Я отчаянно покраснел.
— Вы всегда подглядываете за теми, кто купается? — воинственно осведомился я.
— Во-первых, за несколько столетий ты здесь первый гость, и мне просто не за кем было подсматривать; во-вторых, уж поверь мне, я выбрал бы объект попривлекательнее; а в-третьих, меня послал Мастер узнать, где ты пропадаешь вот уже третий час.
— Третий час?! — закричал я, выскакивая из ванны. — Почему вы меня раньше не разбудили?
— Тебе было необходимо немного отдохнуть, а вода в ванне обладает некоторыми необычными свойствами.
— Вода? — Я посмотрел на себя, заглянул в ванну и только тут сообразил, что показалось мне странным. После всех моих сегодняшних приключений я был грязен, как трубочист после работы, и, скорее походил на преуспевающего бомжа, чем на ученика, возвращающегося из школы. Теперь же я был абсолютно чист. Более того, все царапины, которые мне удалось заработать за день, исчезли. Вода же в ванне даже не помутнела, оставаясь по-прежнему чистой.
— А чему ты удивляешься? — заметил моё недоумение Деррон. — В конце концов, ты ведь находишься в мире магии.
— Где моя одежда? — спросил я, осматриваясь по сторонам и игнорируя замечание рыцаря.
— Надень ту, что лежит на кровати. Извини, но даже с помощью магии нам не удалось вернуть твоей одежде первоначальный вид.
— Где она? — Почему-то мне ужасно не хотелось расставаться со своими вещами. Они были единственной ниточкой, которая связывала меня с моим миром… Если то, что мне говорили до сих пор, было правдой.
— Если твоя одежда для тебя так важна, то ты найдёшь её возле своей сумки с книгами.
Очевидно, это он о моём портфеле.
— Вы же сказали, что выкинули её?
— Выкинули — не совсем то слово. А теперь вернули. Это не очень трудно. Как, по-твоему, её забрали из твоей комнаты?
— Магия?
— Магия забрала, магия вернула. В этом месте всё — магия. Оно и существует только благодаря магии.
Мне вдруг как-то сразу расхотелось задавать вопросы, и я направился к кровати. Моя старая одежда лежала на стуле рядом с ней, здесь же обнаружился и аккуратно поставленный портфель.
— Да-а… — Я почесал затылок. Даже если у меня и было желание из чистого упрямства надеть старый костюм, то теперь оно испарилось. Одна только мысль о том, что придётся надеть эти грязные тряпки, вызывала отвращение. Оставалось только принять предложение хозяев.
Но стоило мне взять новую одежду в руки, как все сомнения рассеялись. Она была необычайно лёгкой и красивой. Застегнув последнюю пуговицу, я подошёл к зеркалу. Тёмные брюки и серебристая рубашка были сделаны из непонятного мне мягкого, но очень прочного материала. Талию обхватывал кожаный ремень с серебряной пряжкой, на которой был выгравирован стремительно летящий сокол. Довершали наряд очень удобные полусапожки из странной кожи. Сразу после того как я их надел, они плотно обхватили мои ноги и теперь совершенно не ощущались. Жалко, плаща нет и нельзя эффектно взмахнуть им перед зеркалом.
— Налюбовался? — поинтересовался Деррон.
— Ты всё подглядываешь? — спросил я первое, что пришло мне в голову, стараясь скрыть замешательство.
— Наблюдаю. Ты ведь знал о моём присутствии.
— Как попасть в библиотеку? — Продолжать спор совершенно не хотелось.
— Так же, как ты пришёл в эту комнату. Иди вдоль светящейся полосы.
Я вышел в коридор, нашёл полосу и двинулся по ней.
— Наконец-то! Где вы пропадали?
— Всё в порядке, Мастер. Просто наш юный друг решил немного поспать в ванне.
— Что ж… Полагаю, это для него было необходимо.
— Может, хватит обсуждать меня так, будто меня здесь нет?! Лучше бы объяснили, где я нахожусь и что со мной происходит!
— Наберись терпения, Егор. Пока ты не прочтёшь книгу, ты всё равно ничего не поймёшь. И поверь, мы действительно сожалеем о том, что с тобой случилось.
— Всё произошло из-за Сверкающего? — наугад спросил я.
Некоторое время мне никто не отвечал.
— А мальчик умнее, чем казалось, Деррон, — раздался довольный голос Мастера. — Думаю, у нас ещё есть шанс одержать победу. А ты, Егор, не спеши, всё узнаешь в своё время.
— Гораздо лучше было бы, если бы он отдал Ключ владельцу.
— Послушай, Деррон, мы с тобой уже говорили на эту тему. Сожалея о содеянном, ты только бессмысленно тратишь время. Ничего изменить уже нельзя, и остаётся только воспользоваться тем, что есть. С этим надо смириться и сделать всё, что в наших силах, чтобы помочь Егору и нам самим. Ну, вот мы и пришли.