— Не учи нас, калека, — сплюнул Кайзер, пока я думал.
— И это говорит тот, кого хорошенько прожевали, — фыркнул я. Его рука ещё долго восстанавливаться будет и Озэр потихоньку подлечивал его.
— А как ты Софию защитил? — вступил в разговор Зак, броня которого теперь пестрила дырами. И шлем он снял.
— Перезагрузка щита и всё же применил, сколько мог силы, — приврал я. — Он явно торопился и решил в ближний бой с мечом пойти. София, я не думал, что у рода Вальтер такие проблемы, что тебя аж на экзамене убить попытаются.
— Правильно, не думай и дальше. Не твоё дело, — сморщилась она. Причём лицо бледноватое было, и голос самую малость дрогнул. Видимо сама оценила масштаб промелькнувшей жопы и осознала «меня только что чуть не убили трижды». Сначала тот искажённый монстр, потом ящерки, а затем убийца.
— Кстати, интересно как бой проходил… — задумчиво произнёс Ригель и также стал копаться в коммуникаторе, синхронизированном с бронёй. Я же напрягся. — Ух, мне ударом камеру сломали. Попало к кому на видео?
Все стали проверять, но у одних камера тоже была сломана, а у других показывала небо или землю. Я незаметно для всех выдохнул. Я не смогу объяснить местным возникающий в руке клинок. Да и формации магии, что я строил, тоже. Убийца вовсе вряд ли записывал свои похождения.
— Сколько ругани… — сморщилась Райк. Звук записался, к счастью я на автомате сквернословил на местном языке. Трёхэтажные конструкции с предельным богатством и разнообразием крепких выражений выдавал удивительно уверенно и складно.
— Выход эмоциям, — пожал я плечами, осматриваясь.
Тем временем мы поднимались всё выше из низины вдоль уклона. Горный лес был полон жизни, но она пока не стремилась нас сожрать. Хищные растения и те игнорировали нас… зато одно поймало лианой птичку, привлечённую яркими оранжевыми плодами. Причём птичка быстро перестала трепыхаться, скручиваемая в кокон сетью быстро врастающих белых нитей.
Милый лес, и конкурсы интересные.
Однако вскоре он сменился выжженным участком. Меня снова слегка замутило и подступила тошнота. Ставлю это на первое место самых мерзких вещей, что я видел в жизни.
Шесть штук таких же тварей, как та, что забила группа, но все сильно обожжены. Остатки леса понемногу догорают и вверх медленно поднимаются столбики дыма. А запах… запах это нечто! Все оставшиеся без шлемов начали морщиться.
— Ригель, вы где пропадали⁈ — неожиданно крикнул мужской голос из коммуникатора парня, который уже вызвал преподавателей на громкой связи, но даже не успел открыть рта.
— В низину спустились, связи не было, а на нас напали монстры, — коротко отчитался он.
— Потери?
— Нет, все получили лёгкие ранения, но движемся. Уже на месте, где встретили монстров.
В небо из-за перевала взлетел и взорвался огненный шар.
— Видели?
— Да, скоро будем, — ответил Ригель и отключил связь.
Спутников навигации тут, конечно, никаких не было. Ещё и электромагнитные помехи в этом Осколке сильные. Просто так засечь чей-то сигнал сложно. Поэтому связь и не работала.
Мы заспешили по выжженной местности, я старался дышать неглубоко и редко, уставившись себе под ноги. И, кажется, такая реакция забавляла некоторых присутствующих, вроде Софии. Тоже мне — великие воины, которых подобное не берёт. Хотите побывать в бою москитного флота? Когда вокруг мелкие корабли на нечеловеческих скоростях маневрируют. Визжали бы как «туристы-экстремалы», при прыжках с орбиты на тормозных движках. А я к такой органической мерзости просто непривычен.
За каменистой горбинкой на склоне обнаружились профессора Эстин и Винник, плюс его группа студентов… Только их пятеро было. А ведь в группе должно быть тоже семеро. На лице опытных магов отразилось облегчение, когда они увидели нашу группу в полном составе.
— Отлично, почему так долго?
— Когда вы приказали бежать, за нами погналась одна такая же тварь, пришлось отбиваться. Эйгона и Озэра вырубило, — стал отчитываться наш неформальный лидер. — Мы боялись, что выскочит ещё одна, вы ещё сражались. Я решил, что нам следует спуститься глубже в низину, а там на нас местные ящеры напали. Потом восстанавливались, взяли с собой доказательства убийств. Так же на нас напал неизвестный, попытался добить Софию, но его убили.
— ЧТО⁈ — встрепенулся профессор. — Нападение во время экзамена⁈