Я потом ещё раз полетал по Осколку, но лишь нашёл в городе много мест, где можно «добыть» что-нибудь полезное. Заодно увидел, что разлом в Реликтовые Скалы уже стабилизировали и расчищали к нему дорогу. Рифтин тут надолго.
В Иллион вернулся, уже отчаянно борясь со сном. Мне одолжили быстроходный ховербайк, чтобы я домчал на нём до ближайшего города и сел там на транспорт в Дельвиг. Быстрый зверёк на винтах понёс меня через лес, мимо грунтовок и над озёрами.
Любопытно выходит. Мне интересно, что хотела владыка грани от своего апостола. В Иллионе они тоже должны были найтись, но информация или засекречена, или её просто потеряли, а самих апостолов поубивали. Служители «уничтоживших вселенную» стали злом во плоти для жителей Иллиона.
Ощущаю, что получил какой-то кусочек общей картины, но пока слишком маленький. Та просьба исходила, так понимаю, от Лилит. Их внешность помнят далеко не идеально, сохранились только текстовые описания, благо они друг на друга совершенно не похожи.
Может быть, также звали на помощь? Или, если сообщение осталось ещё с момента Краха, передавали какую-то информацию по этому поводу. Трансцендентные не стали бы унижать свой народ, если они не безумны. А та женщина выглядела уставшей, но полностью адекватной. Быть может, местные ошибаются?
Пока слишком мало информации, надо становиться сильнее и укрепить свой статус, а там уже смогу сунуть нос.
Весь полёт я благополучно проспал, зато по прилёту получил интересные новости. Ещё один известный Дом рухнул.
Глава 17
Падение Дома
Неспешно идя с аэродрома к базе, чтобы сдать интенданту временно выданное оборудование, я посматривал новости. И заголовок одной, прямо скажем, шокировал: «Падение Дома Эмер». На ходу читать было неудобно, так что я включил репортаж с краткой сводкой. Мужчина в деловом костюме начал с профессиональным каменным лицом вещать кое-что интересное.
— Это вести Иллиона и как всегда самые свежие и актуальные новости этого цикла. Исторического масштаба скандал сотрясает весь Осколок. Было созвано срочное совещание Совета Великих Домов, ведь это самый крупный инцидент со дня взрыва близ Литцена, приведшего к потере Ауэр статуса Великого Дома, однако Дом Эмер пошёл намного дальше и совершил то, что не происходило уже множество лет. Разработка искусственного интеллекта.
Охо… я остановил видео, чтобы переварить это.
Они попали. Тут разработка ИскИнов — величайшее табу. Если ты убьёшь патриарха Великого Дома, меньше проблем будет. Причина понятна — тут было восстание ИскИна, где-то тысячу с чем-то лет назад. Техника взбунтовалась, ущерб инфраструктуре и населению был чудовищный. Но протоколы безопасности, отсекающие остальное оборудование, и низкая физическая защита захваченных мейнфреймов позволили уничтожить мятежный разум, решивший, что люди ему не нужны и только зря сжигают ресурсы.
Тогда почти дошло до применения ядерного вооружения. Это тоже катастрофа, когда ты в тесноте Осколка. Без должных мер локализации, последствия пришлось бы терпеть поколениями, а другого такого хорошего места для жизни не будет — нужен Осколок с минимальным искажением и низким фоном маны. С последним особенно проблемно — они в основном ночные. В таких селиться — всё равно, что жить на космической станции.
Даже по отношению к опасным Осколкам редко применяют, поскольку выброс энергии может дестабилизировать все разломы в Осколке и, судя по всему, даже сместить его положение. Примерно это произошло с Цианусом, пусть там был не ядерный взрыв, но очень близко по энергетическому воздействию и прямо около разлома.
Во время классического сценария «восстания машин» две трети всей техники Иллиона было уничтожено, вся гражданская инфраструктура разрушена. Исторические записи тогда в значительной мере оказались уничтожены, много утерянных технологий и магии. Потом ещё немало людей погибло из-за набегов монстров, что вовремя не отразили. Кстати сам ИскИн пришёл из Дэруса, там тоже шороху навёл, так что разработка под табу в обоих Осколках.
Я снова запустил видео с двойным интересом.
— Всё началось с рядовой проверки Старшего Дома Эмер. Было обнаружено незначительное нарушение норм труда на одной из их фабрик бытовой электроники. А в ходе более тщательной проверки вскрыт факт уклонения от налогов. Патриарх Дома отрицал факт этого и настоял на злом умысле наёмного генерального директора. Фабрика в городе Литцен была закрыта для тщательной проверки и учёта, руководящий состав задержан, однако в ходе проверки было вскрыто участие в данной преступной схеме наследника Дома…
До чего он говорливый. А можно покороче? Всё же новость громкая.
—… проведён обыск в личной квартире в Литцен, — продолжал ведущий, кажется, даже не вдыхая. — В которой был обнаружен хорошо скрытый сейф, содержащий данный предмет. — Я споткнулся и едва удержался на ногах. Тот золотой кулон с камешком! Я почти уверен, что тот самый, что я стащил у Грубера. — В этом украшении было скрыто устройство шифрования высочайшего уровня, даже для Великих домов подобный предмет обходится недёшево, однако историю этого определить не удалось. К счастью ключ шифрования нашли в ходе проверки. На скрытом носителе информации были обнаружены частичные схемы ядра искусственного интеллекта и документация. Экстренный созыв Совета принял решение лишить Дом Эмер права на конфиденциальность, патриарх немедленно был взят под стражу. В результате быстрого расследования, гвардия взяла штурмом секретную лабораторию. Из-за оказанного сопротивления, более пятидесяти служащих Дому Эмер были убиты, вдвое больше взяты под стражу с ранениями разной тяжести. Помимо разработки систем Искусственного Интеллекта, Дом Эмер получил обвинения в производстве ряда запрещённых видов вооружения, также с ними были связаны несколько ранее не раскрытых успешных налётов на датацентры других Домов, таких как Великий Дом Винтер и Старшие Дома Ясвин, Хан и Оренц. Совет принял единогласное решение лишить Эмер статуса благородного Дома, патриарх, его жена и наследник в данный момент ожидают казни…
Охренеть… хм, на спёртой мной побрякушке, что оказалась супер картой памяти из изменённых материалов, был код для ИскИна? Нет, вряд ли она бы тогда у Лемана оказалась, скорее само устройство, которое наверняка имеет хорошо прошитый серийник оказалось важно. Причём оно не новодел, вроде как давно у Эмер. Хотя всё может быть. Леман мужик явно серьёзный, может он сам спёр его у Эмер чтобы кому-то продать содержимое, но не мог расшифровать?
Так или иначе… Ингрид даже жалко. Её допросят, но вряд ли она причастна. Хотя могла слышать и тогда присоединится к семье если не на казнь, то отправится прямо в Авангард. Она должна была сдать свой Дом, узнав о таком. Не раскрыть информацию о разработке ИскИна — тоже преступление. Но в любом случае отныне она — простолюдинка. И может хоть задницу порвать, но при ней фамилия Эмер не получит даже статус Младшего Дома. Но она может от неё отказаться, правда никто из Старшего Дома в жёны её не возьмёт. Даже Леонард, как бы он ни был к ней лоялен, политически не стыкуется.
Инцидент с Ауэр признан преступной халатностью, остальные грешки Дома были не столь серьёзными и у нас большие заслуги. Тут же полный финиш. Каково это — вернуться с миссии и узнать такое? Может быть, даже жалеет, что упавшими стеллажами её не убило.
Я в раздумьях дошёл до Интенданта, сдал движок и двинул к штабу, около которого было ожидаемо многолюдно. Особенно на площадке для церемоний рядом, что в остальное время становилась местом сбора и общения под открытым небом.
— Слышал? — спросила Мия.
— Ага, где она?
— Уже час у дознавателя. Наверняка с детектором лжи. Когда новость пришла, мы в столовой были. Как они могли? Разработка ИскИна, зачем⁈
— Хм… — я почесал подбородок. — Может поэтому она так угрожала Ауэр? Мол, что всех нас положат? Разрабатывали там оружие для крупных войн, наверняка хотели в будущем потеснить Великие Дома.
— Если она это говорила, зная про дела семьи… — Мия вздохнула. — Я не злорадствую, но поделом. Они преступили табу.