Я не стал менять встроенную систему генераторов щита — вдруг броню повредят, а эти можно быстро переставить на другую. Правда две разные системы друг с другом конфликтуют, но кто же мешает включать по очереди? В общем, благодаря моим усилиям, класс защиты у меня теперь почти как у патриарха. Впрочем, Саммаэль ещё и покрыл свою броню особым лаком, полученным из пёрышек.
Я, как добывший, разумеется тоже получил, но потратил на Призрака, истончив свой слой. А заодно, найдя повод покинуть поместье, повидался с Софией и подкинул Призраку топливных ячеек. Впрочем, не всё было гладко.
— Что-то я упёрся, — проворчал я, поглотив порцию духовных камней. — На самой точке критического заряда — пик архимага. Но ядро отказывается развиваться дальше.
— Это странно, у тебя должен быть потенциал с гарантией дорасти до повелителя, — вздохнула Урсула. — Ты и так достаточно силён, да и это не особо важно тебе. Но, как думаешь, сможешь всё же перешагнуть?
— У меня ещё есть половина того эликсира А-плюс класса. Резкий импульс, но для этого придётся дождаться, пока ядро стабилизируется, благо с двумя стабилизаторами это не так уж долго, — я цикнул, ощущая раздражение. Сдался мне этот дар! Ну ничего — прорвусь! И Урсуле всё равно: я и без ранга повелителя могу многое. — Ладно, пусть Мия сильнее становится, и ты не забывай.
Неожиданно зазвонил коммуникатор самым тревожным сообщением.
— Началось, — сказала Урсула. — На объвиои войну Левитан, Чисин, Гиммлер и Остерман. Как и думали, они вписались.
— А Винтер, Рифтин и Мёбиус с другой стороны, — я широко улыбнулся. — Проблема в том, что я охотник Корпуса и меня не отпускают. Я не могу участвовать в войнах Домов.
— Но ты с полным правом можешь заниматься самообороной. Поезжай в Литцен с Мией.
Урсула меня поцеловала напоследок — пора!
Глава 4
Начало войны Домов
Я отправился в Литцен, готовый защищать прошлую семью. Всё же там мать и Лили. Мия выдвинулась со мной, она-то может участвовать в войне, но отпускать не хотел, а на Ауэр наверняка нападут. Они ведь также включились, как и многие другие Старшие Дома в качестве союзников Великих.
Призрак, что после напряжённых дней проектирования просто гонял на моих личных мощностях какие-то мелкие задачки и изучал древнюю культуру, летел за нами. Заодно, разумеется, пытался найти, куда Левитан эвакуировали Ткача, но это слишком давно произошло. Зато во время войны Винтер сами проверят вероятные точки.
— Думаешь, правильно, что я здесь? — спросила Мия. — Могла бы помочь Винтер.
— Одним архимагом больше, одним меньше, — произнёс я. — Не сомневайся, ещё успеешь. Побудь пока в резерве. И, думаю, Ауэр в серьёзной опасности.
Итак, война Домов, причём действительно крупная. Официальный спор: передел территорий, захват производственных комплектов и коммерческих предприятий противника, передача некоторых технологий. Чтобы война не превращалась в жаркое побоище, угрожающее Иллиону, всё происходит по правилам. Если кто-то будет игнорировать правила — на него могут напасть и все остальные, не причастные к войне Великие Дома, что пока просто наблюдают за представлением, где их конкуренты ослабляют друг друга. Уже были прецеденты — Великий Дом низвергли.
Из важных правил: запрещено применение оружия массового поражения — любых форм химического и биологического оружия, нанесения серьёзного вреда гражданской инфраструктуре. Недопустимы многочисленные жертвы среди гражданских. Бывает всякое, но вести бои в городской черте запрещено. Штурм главного поместья допустим, но только если битва наносит ущерб только ему, при этом нельзя пользоваться территориями непричастных Домов.
Сражения повелителей и осколочников в городской черте в принципе запрещены, хотя конечно если дома сидит такой, он имеет полное право обороняться, а вот нападать на других — нет. Слишком масштабны их бои и разрушительна магия.
Также запрещено уничтожать род Великого Дома и определённых Старших Домов — для безопасности Иллиона ценна сильная кровь. Кстати Вальтер в этом списке есть, а вот Ауэр — нет. Пока не получили преференцию: им усиленно мешали. Нельзя трогать не достигших полной самостоятельности, то есть не окончивших академию, беременных женщин или последнего мужчину из основной ветви Дома. То есть Альтера сейчас убивать нельзя, он кстати уже подыскивает себе супругу, ведь род нужно восстанавливать. Остальные его дети ещё молоды.
Обычно битвы происходят при стычках военных сил за городом, допустимы и нападения на добывающие группы в Осколках. Дом может как заключить мир на основе взаимного договора, так и капитулировать, после чего победители получают всё. Просто упереться рогом и продолжать битву нельзя: если Дом признают слишком ослабшим, то его объявляют проигравшим.