- Ну похоже, сейчас и выясним, вон уже виден кругляш, какого-то мира.
Будем спускаться?
42
- Ну, раз такая возможность представилась - будем. - Он обернулся назад, и
тоном, не терпящим возражений, сказал: - Друзья, нам выпала редкая
возможность, увидеть один из Сумеречных миров, так что соберитесь, мы уже
подходим. А там дело за малым... Кэфент ты страхуешь Дейдру, я Проныру, Рунин
никуда не летать, и вообще от нас не отрываться. Все готовьтесь, боюсь, без
сюрпризов не обойдется…
Они направились к миру, издалека планетоид выглядел весьма мрачно
такой темно-агатовый шар, с небольшим вкраплением багрового цвета. Слои аэра
были абсолютно безоблачны, и поверхность мира хорошо просматривалась, даже
невооруженным глазом. Виднелись остатки гор, а между ними необъятные то ли
равнины, то ли пустыни, скрытые темнотой.
Спуск ни чем особым не отличился, вначале, словно прыжок с обрыва,
затем замедленное падение, по-сути, торможение, чтоб как говорится, не
хрястнутся о землю, хотя это если и грозило кому-то, то только Дейдре и Проныре.
Ночь царила здесь веками, а может мир никогда и не знал света, и
показалось, они очутились в странной, густой субстанции, потому что темнота
была какой-то вязкой, более плотной, чем обычно. Но как бы, ни было темно,
странники, все равно видели всю округу, ну разве что кроме принцессы, которая не
имела скрытых возможностей, в плане зрения.
- И чего мы тут забыли? - Недовольно поинтересовался попугай, пытаясь
хоть что-то рассмотреть в окружающей их, мгле - ни каких развлечений, ни каких
удовольствий … скукотень!
- Не ворчи - не поворачивая головы - ответил Априус - осмотримся,
разведаем, и дальше.… Некоторые загадки Вселенной, хотелось бы разгадать,
может тут сокрыто нечто важное.
Некоторое время, путники просто стояли на месте, не двигаясь, и не делая
резких движений, просто осматривались и делились впечатлениями. Сумеречный
мир, оказался совершенно голым, ни деревьев с кустарниками, ни тростника, на
берегах грязевых, замерзших озер. Одни сплошные кратеры, провалы, да ущелья,
и только на темных равнинах имелась жухлая темно-синяя трава, слегка,
фосфоресцирующая в вечной ночи. Трава, видимо научившаяся, поглощать свет
от далеких звезд.
- Похоже, абсолютно безжизненный мир - вдоволь навертевшись головой,
проговорил Проныра - да и кто выживет в таких условиях?
- Не спеши с выводами - усмехнулся Априус - абсолютно безжизненных
миров не бывает. Если их конечно не умертвили. А так всегда найдутся природные
духи, стихийники, разные там насекомые или еще какие-нибудь паразиты, которых
приносят с собой метеориты. Да и почва, сама по себе – тоже организм.
- А ну тогда конечно - уныло протянул полуэльф - да только я имел в виду,
совсем другое…
- Да понял я что, а вернее кого ты имел в виду. Но только представляешь ли
ты, кого мог породить такой вот мир. Тут и есть то нечего. Если конечно они не
способны переваривать камни и вон ту жухлую травку.
- Тисе - вдруг перебил Яша - земля длозыт… колеблется… как словно клоты
ходы свои лоют, только больсые такие клоты. Не цюете?
- Да нет пока - враз насторожившись, ответил Рус, он не хотелось выдавать
свои возможности, ни кому из новых знакомых, и потому во многом себя
ограничил сам - Куру, а ты что скажешь?
Барс, потянул ноздрями воздух, уши встали торчком, и спустя миг ответил:
- Магии не чую, запахов тоже нет, но вот земля, действительно подрагивает,
и шуршит там кто-то. У Яши чувствительные подушечки на лапах, вот он первым и
ощутил. Из глубинных слоев лезет кто-то или… - куатар замолчал, на несколько
43
долгих мгновений - или лезут - закончил он.
- Понятно - быстро проговорил Априус - станем же друзья, спина к спине, и
ближе к вон той насыпи из камней. Я сейчас подсвечу немного, посмотрим, кто
там покажется.
Подвесив над головами небольшой шарик света, Априус достал из мешка
арбалет, и принялся взводить, заряжая осветительный болт, Кэфент и Проныра
последовали его примеру, но свои стрелометы зарядили, обычными стальными.
Принцесса обнажила меч, и взяла его наизготовку, ящер, и куатар превратились в
сплошной слух, и обнажили стальные когти, один лишь Рунин спокойно
продолжал сидеть на плече у хозяина.
Земля в освещенном круге, вспухла пузырем, послышался низкий рык, и из
образовавшегося провала выметнулось нечто, до жути безобразное, и зловонное.
Зубастый зев, раскрылся мгновенно, тварь атаковала стремительно, и ничуть не
мешкая. Дейдра едва успела отскочить в сторону, Априус тут же всадил в землю
рядом с открывшимся провалом, осветительный болт, а Проныра разрядил свой
арбалет прямо в жуткую пасть промахнувшегося монстра.
Позади и по бокам, почва тоже усела, проваливаясь, открылись широкие
провалы, оттуда, показались, три усеянные отвратительными шевелящимися
отростками, морды и издали жуткий утробный рев. Живая добыча продолжала
приманивать все новых, и новых охотников, самым интересным и странным было
то, что и Априусу, и его звериной команде, приходилось скрывать свои истинные
силы. Никакой боевой трансформации, никаких особо сильных заклятий, ни каких
супервозможностей, и это по-своему забавляло всех четверых.
- Что это за твари - визжала Дейдра уворачиваясь от метнувшегося к ней
языка - их только из пушки и можно одолеть.
- Да ладно, не так уж и страшно! - Крикнул ей в ответ Кэфент, отмахиваясь
мечом - видали мы и побольше, и пострашнее…. - Он мощным ударом рассек
чудовищному червю часть «шеи», и добавил - и поотвратительней.
Стальные арбалетные болты, оставляли на телах тварей рваные дыры, но
ощутимого вреда не наносили. Становилось понятно, что обычным оружием этих
выползней, ни как не одолеть. А Яша, и Куру откровенно развлекались, полосую
острыми, как бритва когтями то одну, то другую тварь, не отставал от них. И Рунин, как лихой наездник, оседлавший первого монстра, и пытавшийся продолбить
клювом голову монстра. Для них это была не более чем забава, чего не сказать о
Проныре и Дейдре, вертящихся словно волчки, но все же, метко наносящих
колотые и резаные раны.
Априус в отличие от всех остальных, быстро зондировал этих созданий, на
предмет разума, и вскоре убедился, что тем тут и не пахнет - одни инстинкты. Он
был несколько разочарован, потому уже спустя миг «Малое Огненное Кольцо»
окружило его команду, отрезая от тварей, и они поспешили убраться из этого
негостеприимного мира.
- Ты ожидал чего-то другого? - Поинтересовался куатар, когда они вновь
оказались на Тропе - уж больно кислое у тебя было лицо…
- Если честно - то да. - Ответил Рус - мне тут намекали о возможности
зарождения в таких вот мирах, совершенно иного разума…. Соответственно с
другим типом мышления… вот и хотел выяснить. Но увидел только огромных
кольчатых червей, тупых и ужасно голодных. Что ж думаю, пора вернуться в
Андоринос, раз дело не выгорело.
Он повернулся к Кэфенту и Дейдре, и спросил:
- Я так понимаю вам обоим не куда идти в этом Большом Мире? У меня тут
появилась идея, пристроить вас, в одном весьма примечательном городе, который
расположен в очень даже тайном месте. Но там, вы сможете найти все, что душе
44
угодно, знание, товары, редкие вещи. Проныра вам расскажет по дороге, сам он
как раз родом оттуда. Это лучший город в Совокупности Миров. Есть возражения?
Бывший ночной воин и принцесса переглянулись, некоторое время молчали,
затем, как-то одновременно пожав плечами, отрицательно покачали головами.
- Вот и хорошо - сказал Априус - тогда в путь. Только заглянем еще в
парочку, таких вот сумеречных планеток…
- Да что ты хочешь в них найти? - Не выдержал Куру – мало что ли чудесных
и живописных мест? Всяких там отдаленных, но достойных нашего внимания?
- Разум - коротко ответил чародей - не обычный, чуждый нам разум.
- Тебе мало Иных и этих мастеров Пути?
- Это другое… хотя кто их знает. Теперь много чего не понятного появилось,
вот и пытаюсь разузнать, как и откуда.
- Ладно - буркнул барс - только давай по-быстрому - я хоть и ночной охотник,
но такие вот потемки все же, не люблю. Мне бы горный лес, или просто горные
склоны, так что давай по-шустрому.
- Хорошо-хорошо - улыбнулся Априус - мне и самому не доставляет
удовольствия бродить в темноте, ожидая, когда появится кто-нибудь, кому мы
подходим на обед. Вот заглянем вон в тот мирок, что вынырнул, словно из
ниоткуда, и все.
Мир и вправду показался вначале миражом, такое бывает, но чем ближе они
подходили, тем яснее становилось, что это не иллюзия, а ловко кем-то
упрятанный мирок, к тому же, мирок, от которого ощутимо тянуло холодком, а
значит - угрозой. Мир, как и предыдущий, оказался совершенно темен, то ли таким
был всегда, то ли там царило долгое затмение.
Уже наученные недавним опытом, люди спускались с обнаженным оружием,
взведенными арбалетами, парой-другой готовых к действию огненных заклятий,
максимально настороженные, в общем готовые к отражению любых атак.
- Скалы, лава, холод - коротко констатировал Куру - едва только его лапы
оказались на твердой поверхности - думаешь, тут возможна жизнь?
- Да ничего я не думаю - ответил Априус - просто специально соваться в
подобные места у меня нет ни какой охоты, а так вот, мы проверим…
- Глядите - раздался сверху голос Рунина - не смотря на кромешную тьму,