Она не стала возражать против его смены тона.
— Я имею в виду именно то, что сказала. — Она хотела повернуться на каблуках, но он схватил ее за локоть. Она резко повернула голову, чтобы зарычать на него.
— Ты не можешь сейчас отступить, — сказал он с намеком на трепет, который встревожил ее. За все годы, что она его знала, она ни разу не видела, чтобы он от чего-то съеживался. Но прямо сейчас в его глазах был неподдельный ужас.
— Что ты сделал, Феррис? — спокойно спросила она, хотя ее сердце забилось быстрее в предвкушении.
Он отпустил ее руку, провел ладонью по своим жестким волосам и начал быстро шагать.
— Я не сделал ничего, кроме того, о чем мы договорились, — бросил он, защищаясь. — Но фейри — он ждет тебя, и если ты не появишься…, - сказал он сквозь зубы.
Она нахмурилась еще сильнее.
— Просто скажи им, что я больше не заинтересована.
— Ты что, не услышала меня? — Он остановился перед ней, его лицо было серьезным, когда он сказал: — Дело больше не в деньгах, славе или чем-то подобном. Если ты не появишься, он сказал, что убьет меня.
Она побледнела.
— Это просто глупая тактика, чтобы напугать…
— Нет, Фэйт, — вмешался он. — Он был смертельно серьезен. Он один из них — ты же знаешь, что ему это сойдет с рук.
Ужас окутал ее, как ледяное одеяло.
— На меня напали прошлой ночью, Феррис. Джейкона зарезал один из тех мстительных монстров, с которыми я сражалась в Пещере, и он чуть не умер из-за этого! Ты понимаешь? Я больше не буду рисковать его безопасностью ради развлечения других, — она старалась говорить тихо, сознавая, что за ними находятся обитатели дома.
Теперь уже Феррис побледнел как мел.
— Я… я не знал…
Фэйт недоверчиво покачала головой, поворачиваясь, чтобы снова уйти.
— Тебе не обязательно побеждать! Просто будь достаточно быстрой, чтобы увернуться, пока он не заставит тебя подчиниться, — сказал он в отчаянии.
Она издала невеселый смешок.
— И это все? А что, если он решит, что хочет убить меня? — Фэйт хотела закричать и разозлиться на него — в первую очередь, это был его безумный план бросить вызов фейри, — но, к сожалению, она поняла, что не может. Это была такая же ее беда, как и то, что она была так глупо наивна, согласившись на это.
— Я позабочусь о том, чтобы там были люди, способные вмешаться, — сказал он, хотя даже он знал, что это было слабым утешением.
Ей хотелось рассмеяться ему в лицо над совершенно бесполезным предложением защиты. Если бы фейри захотел этого, она была бы мертва прежде, чем другой мужчина смог бы сделать хоть один шаг. Но сейчас … либо рисковать ее жизнью, либо потерять Ферриса. Хотя она и в лучшие времена не питала к нему особой любви, он все еще был другом, и будь она проклята, если позволит кому-то еще пострадать, когда у нее был шанс предотвратить это.
— Если я спасу твою задницу, умерев в той пещере, тебе лучше поверить, что я увижу тебя в ямах Преисподней, когда Джейкон схватит тебя.
— Разве я этого не знаю, — пробормотал он.
Она пока не собиралась просить Ферриса о помощи в получении доступа за стену. По общему признанию, она хотела подождать еще немного, опасаясь этой сложной задачи. Но это казалось идеальной — и, возможно, единственной — возможностью, которую она получит, поскольку он был ей должен за то, что она рисковала своей жизнью в Пещере.
— Мне нужно кое-что взамен, — выпалила она.
Феррис приподнял бровь, с любопытством скрестив руки на груди.
— Все, что тебе нужно, будет твоим.
Она глубоко вздохнула и на мгновение закрыла глаза, не совсем веря, что собирается просить о такой глупой просьбе.
— Мне нужен маршрут, чтобы попасть во внутренний город…,а затем в замок, — быстро сказала она. Когда Феррис не сразу ответил, она прищурила один глаз, чтобы проверить его реакцию. Он оставался прежним: непоколебимым, обдумывающим.
— Когда? — спросил он наконец.
Испытав облегчение от того, что он не сделал ей выговор за очевидную безрассудность такого плана, она выпрямилась.
— Скоро, — вот и все, что она ответила. Она должна была сначала пройти через эту битву и не могла позволить мысли о предстоящей дурацкой миссии отвлечь ее.
Если только я не умру в этой пещере. Тогда Ауриалис будет свободна мучить мою душу, из-за неудачи, целую вечность в тех лесах.
— Тогда, возможно, ты захочешь внимательно меня выслушать. Это будет нелегкая задача.
Нет — ничего и никогда не было легко. Но это никогда не останавливало ее от попыток раньше. Она внимательно прислушивалась к указаниям Ферриса, все время пытаясь укротить свое бешено колотящееся сердце, которое сейчас было близко к остановке.