Фэйт сдержала свой ответ, так как предложение было именно тем, что ей было нужно, но ее сердце упало при упоминании ее друзей.
— Я не могу просить вас отказаться от своей жизни здесь, — умоляла она.
Лицо Джейкона смягчилось, и он сел перед ней, протянув руку, чтобы взять ее за руку. — Тебе не нужно спрашивать. Куда бы ты ни пошла, я пойду за тобой.
Марлоу кивнула в яростном согласии.
Они были готовы пожертвовать всем, что построили здесь, чтобы следовать за ней по дороге неопределенности, и это был долг, который Фэйт будет выплачивать всю оставшуюся жизнь — какой бы короткой или долгой она ни была.
— Я займусь приготовлениями в течение двух дней. Этого должно быть достаточно, вместе с остальными вашими заработками, чтобы вы могли какое-то время прожить в дороге и устроиться уже по прибытии. — Феррис подошел к столу, стараясь не находиться в пределах досягаемости Джейкона, поскольку тот все еще угрожающе смотрел на него, и бросил перед ними тяжелый мешочек с монетами. Его порция с сегодняшнего вечера, поняла Фэйт.
Она собиралась возразить, но он бросил на нее взгляд, который сказал ей, чтобы она не беспокоилась.
— Ты заработала каждый пенни. — Он с любопытством уставился на нее на мгновение, а затем фыркнул от смеха. — Кто бы мог подумать? Фэйт, читающая человеческие мысли.
Она застенчиво улыбнулась, и он ответил ей грустной улыбкой.
— Жаль, что все так обернулось. И со своей стороны, я прошу прощения.
Она слегка кивнула ему в знак понимания и прощения. Он вернул его, а затем развернулся на каблуках к двери.
— Я жду вас всех в Вестландском лесу с наступлением темноты через два дня, — сказал он, уходя. Затем дверь за ним закрылась, и трое спутников остались одни в торжественной тишине.
Мгновение спустя раздался стук в дверь, и все они выжидающе посмотрели друг на друга.
— На этот раз я без колебаний придушу его, если он вернулся, — пробормотал Джейкон, вставая.
Глаза Фэйт расширились при виде высокой фигуры в плаще, которая появилась через несколько секунд. Грозная фигура Ника делала их маленькую хижину еще более убогой.
Когда они просто уставились друг на друга и никто не произнес ни слова, Марлоу встала со скамейки.
— Джейкон, ты не проводишь меня домой? — ласково спросила она, и Фэйт могла бы обнять ее за это.
Она не думала, что сможет справиться с объяснением событий сегодняшнего вечера — в частности, того, что это означало для нее и Ника в результате, — пока ее друзья были в одной комнате. Только сейчас до нее дошло, что, скорее всего, это был последний раз, когда она когда-либо видела стража фейри, и это разбило ее сердце на куски там, где она сидела.
Джейкон кивнул ей, понимая, что на этот раз ей нужно будет попрощаться наедине, и пара ушла, не сказав больше ни слова.
Когда она услышала, как щелкнула дверь, Фэйт встала, обошла стол и подошла к Нику, который еще не сделал ни одного движения. Его челюсть сжалась, когда он молча осмотрел ее лицо, оценивая ее травмы. Она обернула одеяло вокруг себя, чтобы скрыть ребра, но оно все еще обнажало ее голое бедро, а большая повязка на ране немного кровоточила.
— Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке, — сказал он болезненно тихим голосом, пытаясь сдержать свой гнев из-за ее состояния.
— Это был капитан Варис, — выпалила она, не в силах отложить неизбежную душераздирающую новость о том, что она уезжает.
Его глаза вспыхнули яростью, какой она никогда раньше не видела, и он выпрямился. — И ты позволила ему победить, не так ли? — спросил он голосом, похожим на лезвие ножа.
Она вздрогнула от мрачного выражения его лица.
— Вроде того, — сказала она и заметила легкую дрожь его крепко сжатых кулаков. — Он собирался убить меня — я это видела. Ни один из твоих охранников не был бы достаточно быстр, чтобы остановить его. Так что мы пришли к взаимному поражению. -
Ник невесело рассмеялся, проведя рукой по лицу. Прежде чем он успел сделать ей выговор за то, что она каким-то образом не стала умнее, она продолжила:
— Это не было совпадением. Он знал, кто я такая, и он знает, что я что-то скрываю, — быстро объяснила она. Ей не нужно было идти дальше, так как осознание сразу же омрачило его лицо, и его ярость превратилась в ужас. Ее следующие слова прозвучали сдавленным шепотом. — Я должна уйти, Ник. — Слезы обожгли ее глаза от его взгляда, полного боли, и она с трудом моргнула, чтобы прогнать их.