— Я должен был идти по твоему запаху, — проворчал он. Затем он сделал паузу, осматривая строение вокруг них снизу лестницы. — Как ты нашла это место?
— Ты никогда не был здесь раньше?
Он покачал головой.
— Я был в этих лесах много раз на протяжении веков, но я никогда не видел этого.
— Я не знаю, как ты мог это пропустить, — саркастически пробормотала она. Когда он не ответил, она спросила: — Ты знаешь, что это значит? — Она указала на большой символ, украшающий вход.
— Ты не знаешь метку Ауриалиса? — Увидев ее непонимающий взгляд, он закатил глаза. — Богиня Солнца? Ты могла бы назвать ее Духом Жизни?
На ум пришла искра воспоминания. Она читала о Духе, а также о двух своих сестрах в «Забытых Богах» ранее в тот день. Это откровение только вызвало еще больше вопросов.
Фэйт на мгновение задумалась.
— Ты думаешь, это просто какое-то старое место поклонения?
Он склонил голову набок, поднимаясь по ступенькам.
— Возможно, но эти леса открыты не для всех. Возможно, это предназначалось только для тех, кого выбрала Ауриалис. — Он ухмыльнулся.
Она бросила на него равнодушный взгляд.
Ник уперся ладонями в дверь и напрягся, безуспешно пытаясь ее открыть. Если его сила фейри не могла открыть их, она чувствовала себя глупо, даже пытаясь.
— Странно, — пробормотал он.
Она не собиралась объяснять, что ее привел сюда какой-то гигантский мифический олень, рискуя показаться совершенно безумной. Она едва ли была уверена, что медленно не сходит с ума. Возможно, это был побочный эффект обладания способностью, которая никогда не предназначалась для человеческого тела.
Она предположила, что больше делать было нечего.
— Давай просто уйдем, — фыркнула она, топая вниз по лестнице и удаляясь. Если не было никакого пути внутрь, то это была пустая трата времени, следуя за глупым оленем. Она сделала мысленную пометку действовать в соответствии со своим первым инстинктом и бежать в следующий раз. Тем не менее, она всерьез надеялась, что больше не будет повторных появлений крупных животных, о которых стоило бы беспокоиться.
ГЛАВА 17
Ник прошелся на несколько шагов впереди Фэйт, к ее большому раздражению, рассказывая о различных методах защиты разума от нежелательных посетителей.
— Поэтому, когда ты чувствуешь это давление на свой разум, ты должна быть в состоянии поднять свои стены, чтобы они не могли войти, — поучал он.
Фэйт бесцельно тыкала палкой в траву. Она подобрала ее на обратном пути к поляне у водопада, ей было смертельно скучно слушать его болтовню о контроле, сосредоточенности и обо всем остальном, настолько утомительно скучную, что у нее отяжелели веки. Он подошел к ней, двигаясь, чтобы схватить ее за плечи и привлечь ее внимание, но как только он схватил ее, его руки тут же опустились, как будто она была сделана из огня.
Глаза Ника метнулись к ее груди.
— Что это такое?
Она невинно посмотрела вниз и взвесила на ладони маленький кулон в виде слезинки. — Это? Марлоу сделала это для меня. Красиво, не правда ли?
— Я не знал, что магический камень все еще существует, особенно на этом континенте.
Она приподняла бровь с растущим интересом.
— Тогда это правда, что это может сделать с фейри?
Он оценивающе посмотрел на нее, размышляя, следует ли ему поделиться известной ему информацией о материале, который может быть использован в качестве оружия против его вида. Наконец он сказал:
— Я точно не знаю. Его уже очень давно никто не видел. Большинство считает, чтоон полностью исчез, но… — Его губы сжались. — Только что прикоснувшись к тебе, я почувствовал, как магнит высасывает маленький кусочек силы. Почти незаметный и недостаточно сильный, чтобы вывести меня из строя. По крайней мере, не в таком малом количестве.
Она уронила камень на грудь со странным жужжанием. Фэйт хотела сказать Марлоу, что мифы были фактами, зная, что кузнец получит удовольствие от этой информации, но она быстро поняла, что это означало бы выдать ее встречи с Ником. Ее лицо вытянулось. Она ненавидела необходимость хранить секреты от кого — либо из своих друзей, но она не могла рассказать им о Нике — это поставило бы ее под угрозу, что они узнают о ее невозможных способностях.
— Будь осторожна, — сказал Ник, все еще хмуро глядя на кулон. — Это может привести к нежелательным вопросам, если кто-нибудь еще почувствует это. — Он имел в виду охранников фейри. И Короля.
Она понимающе кивнула, засовывая его под рубашку. Чтобы проверить свою теорию, она намеренно надела ожерелье, когда он пригласил ее сюда, и была рада ответам на свой вопрос. В большем количестве, если бы магический камень все еще существовал, он мог бы стать мощным оружием, способным свести на нет силу и способности фейри и даже игровое поле для людей в бою. Неудивительно, что они хотели, чтобы он исчез.