Отступая, но не теряя сосредоточенности, она разинула рот. Она проигрывала.
Как действующий чемпион, она позволила себе стать самодовольной, высокомерной. Ее пламя страсти превратилось в тлеющие угольки. Побеждающие грубые мужчины никогда не бросали ей вызов. Но теперь, придя к этому осознанию, что-то пробудилось в Фэйт, и она оказалась на краю его сознания, даже не пытаясь. Все было здесь для ее удовольствия, но она не могла нырнуть слишком глубоко, иначе ее не было бы достаточно, чтобы сражаться.
Его движения пронзили ее насквозь. Она отклонялась гораздо быстрее, чем когда-либо прежде, скользя, как дым, вокруг его стальных ударов. Это было так же легко, как дышать, когда она отдалась инстинктам своего разума, и двигалась с грациозной быстротой, избегая его заигрываний и нанеся свою собственную контратаку, стараясь не уклоняться так быстро, чтобы это не выглядело не реалистично. Хотя никто и не мог заподозрить преимущества, которое таилось внутри.
Она уже несколько раз ранила его, только чтобы разбудить толпу и удовлетворить жажду крови зрителей. Она позволила своей улыбке коснуться глаз под маской, дразня его по мере того, как росло его разочарование. Он отказался от любой стратегии давая волю серии ленивых, бешеных атак. Наконец, заскучав, Фэйт развернулась, чтобы избежать его последнего удара, и выбила его из равновесия, стоя над ним мгновение спустя, готовая вонзить свой клинок ему в грудь.
Толпа взревела, когда мужчина под ней закипел от ярости — взгляд, который был ей жутко знаком. Она сделала несколько высокомерных поклонов, оставаясь в образе гуляк наверху, прежде чем с важным видом направилась к выходу, победоносная улыбка тронула ее губы.
ГЛАВА 32
Фэйт ждала в переулке Ворона появления Ферриса. Ее рука горела и все еще немного кровоточила, когда она осмотрела всю рану, понятия не имея, как она объяснит это Джейкону. Синяки, без сомнения, образующиеся на ее боку и ребрах, было бы гораздо легче скрыть.
Феррис тихо присвистнул.
— На мгновение я подумал, что потеряю тебя там.
— Я тоже, — проворчала она.
— Но, увы, ты выкарабкалась. — Он протянул два мешочка с монетами — с каждой неделей они становились все легче, но все равно это была щедрая сумма.
Она схватила их, затем взяла свой плащ и накинула его на себя.
— Как ты себя чувствуешь? — он спросил.
Фэйт бросила на него равнодушный взгляд, игнорируя глупый вопрос.
— Мне нужно больше времени для того, чтобы сразиться с фейри. У меня не будет ни единого шанса, если я хоть немного ослабну. Еще две недели.
Он открыл рот, чтобы возразить, но она бросила на него взгляд, который говорил, что это перенесено, или она полностью откажется. Феррис кивнул в знак согласия.
— Об этом уже много говорят. Это будет насыщенная ночь.
Это была не совсем обнадеживающая информация. Схватив свое сброшенное платье, она собралась уходить, но Феррис схватил ее за руку.
— Даже если ты проиграешь, мы все равно заработаем хорошие деньги. Не беспокойся об этом слишком сильно, — сказал он в утешение. Когда она ответила легким кивком благодарности, он отпустил ее.
Став единым целым с тенями, Фэйт направилась домой.
***
Ожидая, что Марлоу и Джейкон все еще будут на шоу или в ее коттедже, Фэйт распахнула дверь хижины и остановилась в шоке, увидев их на кухне, сидящих за столом. Пока она разинула рот, Джейкон поднялся на ноги, на его лице была маска ярости и разочарования. Марлоу встретила ее озадаченный взгляд и поморщилась, извиняясь.
— Мне очень жаль, Фэйт. Он знал, что что-то не так. Я должна была рассказать ему, — быстро сказала она, молча прося прощения.
Фэйт посмотрела на Джейкона и с трудом сглотнула, ожидая, когда начнутся крики.
— Как долго? — тихо спросил он.
Она бы предпочла, чтобы он накричал на нее, хотя бы для того, чтобы ей не пришлось смотреть на его совершенно убитое горем лицо.
— Я… Джейкон, прости меня. Нам нужен был доход, и я… я хороша в этом, — она запнулась, не в силах оправдать то, что действовала за его спиной.
Он горько рассмеялся, едва в силах взглянуть на нее.
— Очевидно, если ты лгала мне так долго, как я думаю. — Он бросил ледяной взгляд на Марлоу. — Вы обе.
Кузнец отшатнулась от комментария, и Фэйт встала между ними.