– Какой интересный мальчик, – медленно и с явным предвкушением предстоящей борьбы произнесла Триль Бэнр.
– Неужели вам мама действительно интересен раб, оказавшийся идеальным вместилищем для духа могущественного темного эльфа? – Поинтересовался Ридлиан. – Невероятно! Куда катится мир?
– Не язви! – Вновь одернула его матриарх и зло сверкнула глазами.
– Если вы желаете познакомиться с приемным внуком, то вам нужна тренировка, – доверительно произнес сын. – Потому что он может за слишком резкие слова и в зубы дать. Даже жрице, призвавшей силу. Про пикировку и язвительные замечания и говорить не приходится. А в каких «высоких» отношениях он с богами! О! Я поначалу постоянно бледным ходил. Вы представляете, он Шар называет не иначе как образиной. А Кореллона то Рулоном, то Корешом, то по-простому – мерзавцем и лицемерным садистом. Про нашу же госпожу…
– Прекрати! – Рявкнула Викония, глаза которой затянула мгла. Ридлиан быть может и попытался продолжить, но горло его снова сдавил спазм, а тело скрутила жуткая боль. Настолько сильная, что была бы его воля – этот зал потряс душераздирающий вопль. Но ни сказать, ни мычать он не мог. Лишь смотрел в полные тьмы глаза… и писался… а кости, сдавливаемые магией, хрустели и трещали. Да и кожа в нескольких местах лопнула из-за чего струйки крови озорными ручейками потекли на пол.
– Ему гарантирована жизнь! – Воскликнула Сабрина, вставая между Ридлианом с Виконией и широко раскинув руки. Голос срывался от ужаса, охватившего ее. Но она даже этим сиплых голоском продолжила пищать. – Хочешь убить его – убей сначала меня!
Викония улыбнулась и промурлыкала:
– Ему гарантирована жизнь и право свободно вернуться в графство, но не здоровье. Тебе же не гарантированно ничего. Мелкая дрянь. Ты смеешь указывать мне?
Сабрина ничего не ответила и с места не сдвинулась. Только гордо вскинула подбородок и молча пуская слезы, приготовившись умирать. Викония придвинулась ближе. Маркизу начало бить крупной дрожью. Но с места она не сошла. И тут случилось неожиданное. Эта безумно страшная женщина вдруг рассмеялась и, повернувшись к Триль Бэнр произнесла:
– А ты говоришь, дохлая мышь. Да, ну. Просто дурное воспитание.
– Я займусь этим, – с самым серьезным видом кивнула верховная жрица. – Проводите девочку в ее покои. А этого… вылечить и отправить в графство.
Все сразу пришли в движение. Полудохлого Ридлиана куда-то потащили, как и Сабрину. Которая, впрочем, попыталась сопротивляться и вопить. Но куда ей совладать с темными эльфийками? Тем более, что здесь в зале была элита Первого дома Бэнр.
– Меня взяли в заложники? – Убитым голосом спросила она, когда ее довели до выделенной комнаты.
– Нет, что вы, – фыркнула серокожая девушка с дерзким, жестким взглядом. – Вы теперь член дома Бэнр. Вы представлены и приняты. И должны пройти хотя бы минимальное обучение. А также получить магические метки принадлежности. Вы ведь человек и вас легко спутать с рабыней. Вы же не хотите, чтобы вас спутали с рабыней?
– Но мы об этом не договаривались.
– Брат обо всем знал. И если он вас не предупредил, то лишь потому, что не хотел пугать.
– Это надолго?
– Полгода. Это минимум. Но решение будет принимать мать.
– Ясно, – тяжело вздохнула Сабрина. – Могу я хоть сообщить родственникам, что у вас гощу и со мной все в порядке? Я все-таки племянница короля и он участвует в моей жизни.
– Конечно. Письмо мы напишем вместе. Хорошо?
– У меня есть выбор?
– Нет, – ответила эта дама с улыбкой.
– Тогда я с удовольствием приму вашу помощь, – вернула такую же приторно вежливую улыбку Сабрина…
Глава 8
Всеволод очнулся лишь через трое суток. Переусердствовала Викония. Увлеклась.
Очнулся. И первое что увидел – Элианну, что выполняла при нем роль сиделки. Она уютно разместилась в кресле и что-то читала. Но – она находилась в его комнате, а не под арестом в своей! И вид имела вполне счастливый.
– Это чего? Это чего в моей камере происходит?! А?! – Бред, конечно, но именно он первым пришел в голову Всеволоду. И получилось ну прямо как в том самом замечательном фильме. С той же тональностью и характерной смесью удивления, раздражения и растерянности.
– О! Ты очнулся! Наконец-то! – Радостно воскликнул Элианна. Подорвалась. Подбежала к нему и, начав целовать, запричитала: – Прости меня. Пожалуйста. Прости. Я не знала. Я не хотела…
– Что ты не хотела? – Спросил граф, но, девушка разгорячалась и все больше увлекалась поцелуями. – Прекрати! – Рявкнул он на нее. Она испуганно отпрянула. И он повторил вопрос. – Что ты не хотела?