У меня возникает еще один вопрос. А могу ли я открыть разлом внутри мира? И какие могут быть последствия? А последствия будут, ведь разломы проходят через изнанку миров.
И как Мальтус открыл те разломы в этот мир, сам находясь здесь же? Ведь эльфийка объясняла, что разлом, это в первую очередь, как односторонняя дверь. Войти можно, а выход только через другую дверь.
Вопросы без ответов сплошным потоком поступали в мою голову.
Мне нужна теория, знания. Либо тут идти учится в академию, в эту клоаку интриг среди дворян и их детей, долго и усердно получать наполовину не нужные знания, либо мне нужна королева эльфов, которая обучит меня и расскажет всё намного быстрее и эффективнее. Может, мне привести её поселение в этот мир? Подойдет ли он им? Я могу дать им только эти пустоши. Здесь нет лесов и тем более, их Великого Древа. А может, его пересадить можно?
Я выглядываю в окно еще раз. Наше взаимодействие с Алисой приносит свои плоды. Она оплела всю колону куда большим числом зеленых нитей, которые стали гораздо более насыщенного цвета. Они теперь ближе к изумрудному.
— Николай, может нам стоит отвернуть немного в сторону, сменить курс? — предлагаю бородачу за рулём.
Я вижу, что хоть стадо нас пока не замечает, но мы явно не успеваем проскочить до того, как они нас сметут. Ведь наши машины гружёные, да и по степи сильно не разгонишься.
— Мы успеем, Ваша светлость, — без сомнений отвечает Коля.
И этот туда же. Упорно не хочет называть меня по имени. Хотя, наверное, я сам неправ. Ведь это мир, в котором они выросли и здесь так принято.
— Сейчас Вы увидите один из наших секретов! — заявляет Николай, — однажды, это спасло нашу стаю!
— Что это за секрет? — настороженно спрашиваю его.
Не люблю я сюрпризы!
— Это самое настоящее чудо, господин граф!
Глава 20
Я не люблю сюрпризы, сюрпризы не любят меня. У нас это взаимно. Не надеясь ни на что хорошее, я лишь пожимаю плечами.
— Скажите своей кошке, чтобы держалась крепче! Мы сейчас будем прыгать! — кричит Николай.
Куда прыгать? Откуда? Я уже ничего не понимаю. Но Сехмет предупредить надо.
— Сехмет, говорят мы сейчас прыгать куда то будем! Держись там! — мысленно передаю ей послание.
— Я знаю, — вот и весь её ответ.
Откуда она может знать интересно? Ничем её не смутить и не удивить.
Я догадываюсь снова посмотреть магическим зрением и к своему удивлению, вижу впереди что-то похожее по своей структуре на разлом. Но это вовсе не разлом. Реальность не рвётся. Это, скорее, плавный переход. Без магического зрения не увидеть эту аномалию.
Машина на полной скорость влетает в эту аномалию, и мы и правда, на целую секунду зависаем в воздухе. Я успеваю глянуть в окно. В магическом спектре там сплошные энергетические потоки. А затем, мы приземляемся в полной темноте.
Николай включает фары. Тусклый свет зарешеченных фар выхватывает каменный тоннель, шириной метра в три и высотой метров в пять.
— Что это такое, Николай? — спрашиваю я.
— Это, ваша Светлость, наш секрет и наше чудо! — снова повторяет он, — однажды, одна из наших групп погибла, под ногами такого же стада, которое приследует нас сейчас. Тогда, ваш отец и его брат решили построить этот тоннель, — начинает рассказывать Николай.
— Чем они его строили? Это же огромная и долгая работа! — я активно удивляюсь.
Тоннель и правда огромен. Внезапно я понимаю, что он мне напоминает. Тоннель метро, самый настоящий. Откуда отец или дед Юры знали про метро?
— Так не вручную же копали! — отвечает Коля, — их Светлости, князья Зубовы, привели из разлома несколько удивительных существ, которые с помощью магии земли и огромного количества бранных слов, построили этот тоннель. Я их никогда больше не видел, после этого.
— В этот тоннель, вот так просто, может любой попасть, кто захочет? — я продолжаю засыпать Колю вопросами.
— Нет конечно! Только тот, у кого есть вот такая метка, — он тянется к груди, вытаскивает из под шкур кулон и показывает мне. Кулон в виде серебряного зуба. Если ключа-метки нет, то сюда не попасть! Просто мимо пройдёшь и не заметишь.
— А куда он ведёт и почему не из крепости? — задаю ему логичный на мой взгляд вопрос.
— В крепости был портал в тоннель, но он давно разрушен, — мрачнеет Николай, — следующий вход тут. Поэтому мы и поехали этим путем. Правда, кто же знал, что стадо буйволов направляется в эту сторону. Вообще, мы стараемся не ездить никуда без предварительной разведки, но тут сами знаете, как вышло.
— Разумно, — соглашаюсь с ним, — а куда мы сейчас едем и как поднимемся обратно?
— Этот тоннель ведёт в сам город. Но в том месте, где находится выход, бывшие владения Зубовых, в которых сейчас живут и во всю пользуются Мещерские. Поэтому, мы выйдем на поверхность за двенадцать километров от города, в одном укромном месте, — просвещает меня Николай.
— А Алиса от кого нас сейчас прячет? — я вижу, что она не прекращает свою работу и продолжает скрывать нас.
— На всякий случай, ваше сиятельство. Мы не можем рисковать. Что если наш тоннель учуют другие маги? Вот поэтому.
Я понимаю. И так не многочисленный народ, живущий в очень тяжёлых условиях. Оборотни не то что не могут рисковать, они просто не имеют права на ошибку.
— Понял тебя Николай, — мой допрос окончен.
Мы доезжаем до самого конца тоннеля и меня снова собираются удивить. Ну или напугать.
Николай, вместо того, чтобы при тормозить перед появившейся стеной впереди, наоборот разгоняется. Мы несемся прямо в стену, словно в пародии на историю мальчика со шрамом в виде молнии. Помнится, там не придумали ничего лучше, как с разгону пытаться пройти сквозь кирпичную колонну.
Я уже даже расслабился. Ну не сработает портал, ну превратимся в лепешечку. Ничего страшного.
Но к нашему счастью, за пять метров до стены, мы въезжаем в портал. Секундное ощущение чувства свободного падения или полёта, я не знаю, и приземление.
Мы снова на поверхности! Едем по берегу одного из многочисленных рукавов дельты Волги.
Здесь уже гораздо более спокойно, хотя до самого города, окруженного тремя кольцами стен, ехать ещё минут десять.
Алиса прекращает свою работу по сокрытию нашей колоны. По ней видно, что сил она потратила немало. Без неё, все было бы гораздо сложнее. Не думаю, что мы смогли бы проскочить сквозь степи также легко и быстро.
Судя по тому, что я видел из окна поезда, тварей в степях столько, что кроме как на броне поезде, обычные люди не передвигаются.
Через полчаса мы уже паркуем наши машины, я покидаю оборотней и направляюсь в здание местного Гербового министерства. Оборотни лучше меня знают, как и кому тут сдавать добычу, поэтому, эта задача ложится на их плечи.
Здание Гербового министерства располагалось в центре города. Трех этажное здание, когда-то помпезное, сейчас, выглядело уставшим. Витые колонны уже далеко не блещут белоснежным цветом. Осыпающаяся штукатурка со стен, давно не видевших даже косметического ремонта и такая же парадная лестница.
Главный вход перекрыт аварийной лентой, с приклеенной на скотч бумажкой: «Вход с обратной стороны здания».
Сплошной декаданс. Почти как в родном мире, где в бывших дворцах, ныне, супер маркеты и банки. А в особняках, где жили, когда-то великие деятели империи, можно увидеть клуб, вместо музея.
Обстановка внутри полностью оправдывает мои ожидания. Грязная лестница с обшарпанными стенами, мало света. По лестнице я попадаю сразу на второй этаж, в узкий длинный коридор. Да уж, это вовсе не похоже на приёмную Меньшикова.
Царству бюрократов плевать, что я граф. Плевать, что у меня мощный Дар, единственный на всю империю. Работа в таком месте, это сонливое перекладывание бумажек с места на место, из стопки в стопку, с перерывом на обед и послеобеденную дрёму.