-Итак, Лари не может отказаться от участия в Играх, и в правилах действительно нигде не указано, что защитник должен выбирать вампира только из своего клана – произнёс отец, когда все расселись. – У кого есть предложения, как избежать этой Игры?
-Внести изменения в правила, - ответил Рей. – Это надо было сделать ещё в прошлый раз. Если всё оставить так, как есть, то Игра превратиться в фарс, а вернее в законный способ убийства. Любой защитник сможет выбрать ненавистного ему вампира из другого клана, и потом элементарно подставить под удар…
-Изменение в правилах сейчас ничего не дадут, - задумчиво сказал дед, перебив Рея. – Охотников и защитников уже выбрали, а значит - какие бы изменения мы не внесли, и не приняли большинством голосов, на эти Игры они уже не распространяются. Суон всё просчитал, и специально представил своего защитника последним.
-Боюсь, Гера, Лари от участия мы уже не можем спасти, - Аларих с сожалением посмотрел на моего отца. – И парень действительно прав – Лари практически ничем не рискует. Никто из охотников не посмеет поднять на неё руку.
-Кроме него самого! Где гарантии того, что он сам не захочет убить Лари, а потом не скажет, что это сделал кто-то из охотников? – отец раздражённо посмотрел на Ала. – Такой удобный случай перессорить всех Лордов! Думаю, всё это задумал Суон. В Европе обстановка накалилась, и он понимает, что Антуана в любой момент могут лишить титула, а я самый главный кандидат на выборах. Если я займу место европейского Лорда, или мы всё же присоединим территорию Европы к нашему клану, при любом голосовании у нас будет стойкое большинство. Суон не желает этого допускать. Выставив этого парня на Игру, он может действовать как угодно. Первый вариант – парень выигрывает, и становится Лордом, но меня это не беспокоит, и я даже за двумя руками, но существует и второй вариант – парень слаб и понимает это, поэтому его целью будет убийство Лари. А потом он просто скажет, что её, например, убили охотники Евсея, - папа повернулся к своему брату. – Прости, но ведь все знают, что у нас был продолжительный конфликт, и тебя могут просто использовать, чтобы рассорить нас. Или скажет, что это сделали охотники Чоко или Муби!
-Гера, никто из моих охотников даже взгляда косого не бросит на Лари, - заверил Евсей.
-Да я это знаю, - нетерпеливо ответил папа. – И я сам никогда не поверю, что кто-то из твоих охотников, или охотников Алариха поднимет на руку на мою дочь! Здесь дело в другом! Как бы там ни было - Лари может пострадать, я боюсь только этого!
-Папа, ну знаешь, я тоже не вчера родилась на этот свет, - с обидой сказала я. – За себя уж я постоять смогу! В конце концов, я ведь не раз наблюдала за вашими с Реем тренировками.
Мне почему-то стало досадно, что отец считает меня уже совсем изнеженной и не способной постоять за себя.
-Между прочим, вы все почему-то забываете о словах самого парня. Ванде он врать не мог, так что не думаю, что его цель – причинение вреда Лари, - раздался спокойный голос мамы и все повернулись к ней.
-Кстати, дорогая, а ты не предвидела этой ситуации? – папа тут же оказался возле неё. – Почему ты не подошла к парню и не попробовала взять его за руку?
-А чего мне брать его за руку, я итак всё знаю, - беззаботно ответила она и подмигнула мне.
«Опа! Вот это номер! Мама определённо что-то знает, и уже всё видела. Судя по её хорошему настроению мне действительно ничего не грозит, и она права – Ванде, Элсмир врать не мог! Может действительно поучаствовать в Играх?». Внутри уже начал разгораться огонёк любопытства. «Как раз посмотрю, что это такое, при этом, практически не рискуя своей жизнью, да и парню отомщу за то, что он решил использовать меня!» - я мстительно усмехнулась, уже представляя какие пакости буду ему делать.
-Даже не думай об этом! – воскликнул отец, увидев выражения моего лица, а потом посмотрел на маму и требовательно произнёс: - Майя, милая, выкладывай, что ты там видела!
-Всё будет хорошо! Лари действительно ничего не грозит, и всё закончится просто идеально, - она широко улыбнулась, обведя всех взглядом.
«Идеально?! Что сие значит? Это что будут не просто Игры?» - я моментально прищурилась, глядя на маму, а она хитро улыбаясь, посмотрела на меня.
-Мама?! – я выжидающе посмотрела на неё. – Что ты видела?
-Дорогая, ну зачем мне тебе это пересказывать, если ты сама потом это увидишь? Одно могу сказать твёрдо – всё будет хорошо!
«Ясно, опять она играет в свои тайны мадридского двора. Что же она так такого увидела, что даже папу в известность не поставила?» - меня уже просто распирало от любопытства, но знаю маму, я поняла, что добиваться ещё чего-то бесполезно. Все остальные тоже смотрели с недовольством на маму, зная, что пока она сама не решит что-то рассказать, спрашивать не имеет смысла.
-Как я понимаю, Лари не избежать участия в Игре, - мрачно сказал Рей. – И верю, что всё будет хорошо, но я считаю, что этого ублюдка следует наказать и требую замены одного из наших охотников!
-Нет! – с лица мама тут же исчезла улыбка, и она со страхом посмотрела на моего брата. – Даже не смей об этом заикаться на Совете!
-Почему это? – вызывающе спросил он.
-Потому что при распределении охотников по территориям ты не попадёшь на территорию Лорда Суона, - нервно ответила она, а потом умоляюще добавила: - Рей, ты ещё поучаствуешь в Играх, но не в этих, пожалуйста!
-Отец, ты можешь повлиять на Комитет, чтобы я попал именно на территорию Азиатского клана? – упрямо спросил мой брат.
-На Комитет никто не может влиять, ты же знаешь, - произнёс отец. – И даже если бы я мог это сделать, я запрещаю тебе участвовать в Играх. Ты ещё слишком молод. Этого Элсмира мы и так накажем за такое вызывающее поведение.
Рей угрюмо посмотрел на отца, но перечить ему не стал, понимая, что только дед или он, могут объявить о замене охотника, и спорить с ними бесполезно.
-Итак, - подытожил дед. – Лари от участия в Игре отказаться не может, правила мы тоже не можем изменить, выходит – ей придётся в ней участвовать. Значит, мы должен поставить своим охотникам задачу не трогать Лари. Понимаю, что каждый из вас сейчас зол. Но в этой ситуации мы ничего поделать не можем, и будет уповать только на то, что этот щенок действительно сказал правду, и будем надеяться, что всё будет хорошо, как и предсказывает Майя. А также, я хочу, чтобы вы, - дед посмотрел на Евсея и Алариха, - Передали своим охотникам, что тот, кто принесёт мне голову этого наглеца, получит неограниченный доступ к деньгам нашего клана на всю оставшуюся жизнь.
Дядя и Аларих тут же кивнули, а я почувствовала мандраж. «Жизнь становится всё интересней и интересней! Само участие в Игре уже достаточно пощекочет мне нервы, плюс буду планомерно доставать Элсмира. И заодно узнаю, что значит эта мамина хитрая улыбка! Всё же хорошо, что я поехала на этот Совет!» - с удовлетворением подумала я.
Глава 4
Следующие два дня пролетели незаметно. Папа с Реем устроили мне интенсивный курс самообороны и почти сутками напролёт занимались со мной, показывая различные приёмы, которые на их взгляд могли мне помощь быстро и эффективно обезвредить Элсмира, если он вздумает мне причинить вред. Прилежно тренируясь, я чувствовала себя уже чуть ли не Рэмбо, и меня даже начало лихорадить от желания побыстрее начать Игру.
В ночь перед вылетом к Суону, мы вышли всей семьёй на охоту, и я вволю подкрепилась, а потом меня ещё и заставили лечь отдохнуть, хотя спать я не хотела. Прокрутившись в постели до рассвета мне уже не терпелось вылететь в центр Индии, город Нагпур, откуда было решено начать Игры.
Попрощавшись с Камиллой, дедом и бабушкой, утром мы вылетели с мамой, папой и Реем в Индию на своём самолёте. Весь полёт отец продолжали инструктировать меня по поводу различных ситуаций, которые могут возникнуть, поэтому к моменту приземления в аэропорту, у меня уже голова шла кругом от полученной информации.
Лорд Суон прислал за нами автомобиль и уже через час мы были в его доме. Хотя домом называть то, что я увидела, было тяжеловато. Это был скорее дворец, или музей, в котором всё просто кричало о роскоши и богатстве хозяина.