Вдруг я совершенно отчетливо слышу какое-то жужжание.
— И что это такое, черт возьми? — бормочу я.
— Что? — обеспокоенно спрашивает Стар в телефонную трубку.
Я оглядываюсь вокруг, останавливаясь взглядом на будильнике, может я поставила звонок не на то время. Но жужжание не умолкает.
— Это дверной звонок снизу!
— Не открывай дверь, Роза, — шепчет Стар.
— Я подойду к окну и выгляну, — шепчу я ей в ответ.
— Кто там? — напряженно спрашивает она.
Я вздыхаю.
— Кто еще это может быть, как не наш плейбой. Теперь ты понимаешь, что я имею ввиду, Стар. За кого он меня принимает? За любовницу? — С большим, чем намек на раздражение, с телефоном в руке я спешу вниз по лестнице. Распахиваю дверь. Острые слова уже готовы слететь с моего языка.
— Ciao, bella, — говорит Данте, упираясь одной рукой о стену здания. Это несправедливо. Будь он проклят за то, что выглядит как модель с обложки GQ.
— Ты хоть представляешь, который час? — Наконец задаю я вопрос, понимая, что не должна молча пялиться на него как идиотка.
— Конечно. Что может быть лучше, чем показать тебе ночной Рим, после наступления темноты, когда все английские туристы уже лежат в постельке, — говорит Данте, сияя своей неотразимой улыбкой.
— О. — Я подношу трубку к уху и слышу смех Стар, поэтому прочищаю горло. — Теперь ты понимаешь, что я имела в виду? Я позвоню тебе утром. Спокойной ночи.
— Наслаждайся Римом, — нараспев произносит она и отключается.
— Спасибо за предложение, но, на самом деле, я собиралась лечь спать.
Его глаза задумчиво расширяются, но, к его чести, он все же настаивает:
— Да брось, давай я отвезу тебя на специальную экскурсию.
Черт, мне так хочется согласиться и пойти вместе с ним, что мне самой даже становится стыдно, но ради своей гордости я выражаю символический протест:
— Но ведь уже так поздно, а?
Он отрицательно качает головой.
— Я не приму отказ.
Я делаю последнюю слабую попытку:
— Я уже в пижаме.
— Разве владелец журнала не посоветовал тебе познакомиться с Римом, прежде чем ты напишешь хотя бы одно слово?
Я тут же внимательно изучаю выражение его лица.
— Да, посоветовал, но откуда ты об этом знаешь?
— Очевидно же, что он мне сообщил.
Я хмурюсь, скрестив руки на груди.
— Он будет тебе все докладывать обо мне?
— Не будь такой глупой. Конечно, нет. Он впервые встретился с тобой и случайно упомянул об этом.
— Понятно, — с подозрением соглашаюсь я.
— Давай. Надевай джинсы. Обещаю, ты не пожалеешь. Если я не лучший гид по Риму, не знаю, тогда кто им может быть. — Он улыбается, и от его доброй улыбки у меня тает последнее сопротивление.
— Думаю, тебе лучше подняться и подождать, пока я буду переодеваться, — говорю я, несясь вверх по лестнице в квартиру.
Я натягиваю белые джинсы и зеленую кофту и возвращаясь в гостиную. Он оборачивается, глядя на меня, делает шаг ко мне, потом еще один. Приподняв мой подбородок одним пальцем, чтобы его лицо находилось на одном уровне со мной, он пристально смотрит мне в глаза. Его глаза почти желтые, словно волчьи.
— Боже, неужели есть еще существа, которые могут выглядеть такими съедобными? — невнятно бормочет он.
Я вспоминаю, как он насытился мною прошлой ночью, отчего краснею, как подросток.
Он медленно улыбается.
— Никогда не думал, что увижу, как ты краснеешь.
Я открываю рот, чтобы сказать очередную резкость, но он опускает палец мне на губы.
— Иногда тебе стоит просто промолчать, bella.
Он собственнически хватает меня за руку и тянет к лестнице.
— Поспешим. Рим нас ждет.
— А где такси? — Спрашиваю я, оглядываясь вокруг, ожидая встретить Сальваторе, припаркованного поблизости. Мои глаза возвращаются к Данте, и он совершенно спокойно снимает два шлема с желтой Vespa.
— О, нет, только не это. Я не сяду на эту штуку позади тебя! — Я отрицательно качаю головой. — Эти скутеры достаточно опасны.
— Роза, где твое чувство приключения?
— Могу сказать, что осталось в Лондоне.
— Давай. Все молодые влюбленные катаются на Vespa в Риме.
— А мы разве молодые влюбленные?
— Сядь и узнаешь, — отвечает Данте, протягивая мне один из шлемов.
Я мешкаю секунду, прежде чем надеть шлем.
— Надеюсь, мне не придется сожалеть, — бормочу я.
— Ты знаешь, что Vespa означает wasp на итальянском языке, — сладко добавляет Данте, когда я сажусь позади него на скутер. (Wasp — оса, ужаленный на англ. яз. — прим. пер.)