– Любопытная картинка, – кто-то аккуратно, но своевременно убрал Еву с пути спешащего к невесте принца Артура.
– Спасибо, – девушка обернулась к случайному спасителю, им оказался симпатичный молодой человек в белоснежном костюме, – има?
– Князь Александр Эссифо. Можете звать меня просто Сандро, – он приветливо улыбнулся и подставил локоть, приглашая пройтись.
– Не уверена, удобно ли, има.
– Не переживайте. Я опальный. Разве Нокс вас не предупредил?
Ева покачала головой, но все же продела свою руку, позволяя себя увести - ей не хотелось видеть пощечину на лице Лиса.
– Странно. Как по мне, так должны были внушить, что я особо опасен, – Александр склонился к ней и зашептал, понизив голос: – И веду вас на террасу.
Ева рассмеялась. Нашел чем пугать: на приеме безопасность была на высоком уровне, ее ведь сам Нокс обеспечивал. Да и на террасе было довольно светло, а возле столиков стояли роботы-слуги.
– Простите, – девушка поздно спохватилась, но спутник только покачал головой.
– Плохо, что не испугались. Треть мужчин в этом зале считают вас любовницей Нокса, треть уже раздумывают, как заполучить вас в свою постель. Что до женщин, они все вас ненавидят. С той самой минуты, как вы вошли в зал.
– Почему?
– Потому что вы красивы. Если б не ваши огненные волосы, я бы заявил, что королева Виктория вернулась.
Сомнительный комплимент, если учесть все безумства, которые Артур Солеанский творил, дабы угодить своей жене. Но с другой стороны, двое мужчин почти разрушили вселенную, когда боролись за королеву Викторию... Ева уже собиралась сказать стандартное «спасибо», как до нее дошло.
– У нее были карие глаза. Это раз. Совсем другая форма бровей и подбородка. Рост…
– А еще вы умная, – Александр улыбнулся, а потом и вовсе рассмеялся – не злобно и заразительно, что Ева не смогла не присоединиться.
– Знаете, а вы мне нравитесь, хоть и опальный.
– Тогда считайте меня своим другом.
– Даже если она спит с твоим братом, Сандро? – голос Лисарда раздался так неожиданно, что девушка едва не вскрикнула, а вот князь Эссифо, напротив, остался абсолютно спокоен.
– Даже если вам не повезло оказаться в постели моего брата, – он поцеловал руку девушке и, галантно поклонившись, ушел.
И они остались вдвоем, глядя друг другу в глаза. Лис зло, Ева печально. В итоге девушка не выдержала первой и отвела взгляд, а потом и вовсе отвернулась. Весь вечер он говорит ей гадости, потом бросает ее одну, чтобы позволить другой себя ударить. И кто он после этого?!
Лисард подошел сзади и, обняв, прижал к себе.
– Прости меня…
– Ты убрал щит! – она попыталась выбраться, но получалась плохо, к тому же не очень-то и старалась.
– Я был должен, – он вздохнул и обнял ее крепче. – Для тебя я этого делать не буду.
– Можно подумать, что я не знаю, как его обойти.
– А может ты все-таки не будешь меня бить? – объятия разомкнулись, и вот Ева оказалась лицом к лицу с Лисом. – Я люблю тебя, – он наклонился, чтобы поцеловать, но она увернулась.
– Что? – недоверчиво переспросила Ева, подумав, что должно быть ослышалась.
Тогда он поднял ее на руки и закружил, прокричав на весь зал свое признание. Это был ужасный вечер, где ее дергали за ниточки как марионетку. Вечер, окрашенный заговорами, ревностью и изучающими взглядами. Но она была счастлива и надеялась, что Лисард тоже.
Глава 12.2 Нави-принцесса Жаклин Жадо
Империя, Солеа. 12 день гаелу.
Когда после помолвки жених отвел ее до дверей комнаты, а потом, прохладно распрощавшись, направился к любовнице, Жаклин разозлилась не на шутку. Не то, чтобы она так жаждала переспать с Артуром, но чем раньше это произойдет, тем скорее она сможет объявить, что носит его ребенка. А дальше по давно разработанному сценарию к счастливой жизни. Но нет! Этот папенькин сынок притащил на их помолвку Хелену Миди, якобы как представительницу Ждущих. Такими объяснениями пусть ту рыжую деревенщину пичкают.
– Я хочу, чтобы она страдала! – в комнате не было камер наблюдения и других шпионящих устройств, потому свои желания она могла выражать открыто.
– Не обращай внимание на жрицу, дорогая, – в отличии от нее, Людвиг был доволен прошедшим приемом.
– Не обращать внимание?! А как по-твоему я должна залезть в штаны к Артуру? – Жаклин со злостью стукнула кулачком по стене. – Но я сейчас не о Хелене Миди. – Отец заинтересованно приподнял одну бровь и она продолжила: – Рыжая. Ждущий в подвале говорил же о ней, и потом ты обещал ее мне!