– Заходи, гостем будешь, – Но крылатая с очередным «мяу» повернула голову в сторону, зовя за собой. – Нет уж, лучше вы к нам. Я в отличии от некоторых летать не научилась!
Кошка задумалась, но вскоре приглашение приняла.
– Мяу! – ее огромная лапа уже стучала по двери, ведущей в коридор. – Мяу! Мяу!
«Не отвяжется», - поняла Ева, запоздало вспоминая сон про разноцветное перо. Чужие заговоры и помолвки вытеснили его из головы, а ведь снилось перо ни один раз. Хозяин странного украшения был в беде, и Кошка считала, что помочь ему может только Ева. Но как? И кому?
– Хочешь вспомнить – иди за ней, – раздался в голове знакомый голос, что так выручил на Ирабэ, и Ева решила послушаться его снова.
В коридоре никто не встретился, на выходе тоже, даже лимских кошек не оказалось в саду. Ни одного препятствия, словно подстроено, но Ева не обратила внимания. К тому же Источник находился не так далеко от дворца. Тенистая аллея, узенькая тропка, пустой берег с широкой полосой песка. Лис говорил, что все Мертвые Источники похожи друг на друга, и все они были довольно большими, как море. А вот Живые наоборот.
– Мяу? – Кошка уже стояла в воде и звала за собой.
– Нельзя, – неуверенно ответила Ева, сделала шаг ближе и замерла.
– Мяу! – не сдавалась крылатая, но обещание Лисарду призывало быть благоразумной.
Если только… Ева огляделась по сторонам – никого, она присела у кромки воды и дотронулась ладонью водной глади, как это делал Алекс в ее сне. Резкая боль пронзила висок, и девушка упала на землю.
– Ты не понял, – раздался в голове новый голос, не тот, что раньше. – Ты или он? Слишком мелко. Мне не нравится. Как на счет: потерять живым или потерять мертвым? Что ты выберешь?
Ева очнулась. Кошки рядом не было – видимо, не захотела ждать. И остальным лучше бы тоже не объявляться, потому как одежда девушки оставляла желать лучшего. Когда это она успела так испачкаться? Когда упала? И сколько прошло времени? Взгляд уперся на запястье левой руки, напоминая, что часов с момента похищения там не было. И браслеты она оставила в комнате, потому что не планировала выходить. Так, нужно успокоиться, это же императорский дворец, что здесь может случится? Сейчас все той же дорогой вернется к себе, может встретится по пути с Жаклин, которая ее осмеет, но это не самое страшное. Может и вовсе повезет встретить Дари. Стоять здесь и думать о возможных событиях занятие бесполезное, потому Ева кое-как отряхнулась и отправилась обратно.
Она успела пройти половину пути, когда услышала песню. Красивый глубокий голос рассказывал о каких-то тревожных снах, о покинувшей любви и желании отомстить. Зачарованная, Ева стояла и слушала несколько минут, а потом увидела приближающихся к ней мужчин: блондина и брюнета. Первый и был тем самым певцом. Девушка хотела подождать их, чтобы узнать, как называется песня, но потом вспомнила как выглядит и решила, что идея не из лучших. И тут брюнет остановился, приложил руку к носу, затем убрал и посмотрел.
– Хей, да ты никак перевозбудился от предстоящего веселья, – блондин похлопал спутника по плечу, тот раздраженно его оттолкнул. – Ну, я тогда пойду вперед, можешь присоединиться, когда захочешь.
Что-то неприятное было в его тоне и самой речи, отчего у Евы мурашки по коже забегали. К воде, нужно бежать к воде. Кем бы они не оказались, туда они за ней точно не сунутся. Кинуться к источнику была хорошей идеей, но ее слишком быстро догнали и повалили на землю. Ева попыталась оттолкнуть нападавшего, но получилось слабо.
– Да что с тобой не так, детка? – блондин разочарованно остановился. – Разве так борются за свою жизнь? Больше страсти! Давай, попробуй еще раз.
Она ударила, по крайней мере попыталась, но руку перехватили в воздухе, больно сжав запястье. А потом ударили в ответ, не сильно.
– Уже лучше. Давай еще раз.
Он игрался, ему было весело. Боже, как противно, его возбуждало, когда жертва боролась. Больной ублюдок. Вместо страха пришла злость, Ева выдернула руку, а потом плюнула ему в лицо.
– Ах ты гьеджит! Мы так не договаривались!
Новый удар пришелся в живот, в глазах потемнело от боли.
«Выпусти меня», – попросил знакомый голос, но его тон испугал Еву. Но ее снова ударили, сильнее, чем в предыдущий раз.
«Боишься меня? – усмехнулся голос внутри нее. – Боятся нужно того, что он с тобой собирается сделать. Он не подставной пират, который и сам испугался твоей реакции. Он сделает то, чего ты так испугалась на «Полчерепа»».
И Ева поверила. Тело, как будто это было не в первый раз, зажило своей жизнью. Уличив момент, девушка отпрянула в бок, уворачиваясь от нового удара в живот, потом чистой пси откинула от себя блондина и прыжком поднялась на ноги. Несостоявшийся насильник тоже успел подняться и стоял, слегка пошатываясь. Тогда Ева подошла к нему и ударила. Ее слабая рука прошла сквозь мощную грудную клетку противника и, выйдя с противоположной стороны бросила вырванное сердце на траву. Больно не было, и чужая кровь была ее щитом.