– Если бы я вас видел, картинка наверняка вышла бы умилительная. Жаль, что видеться с вами в мои планы пока не входит. А потому, Лис, слушай внимательно. Если Ева, согласно моим расчетам, пробудилась, ты уже понял, что это реинкарнация Тарши. Если нет – сюрприз-сюрприз! Но одного ты не знаешь в любом случае – именно Тарша заблокировал твою память, а значит только Ева сможет ее вернуть. Уверен, ты этого хочешь. И еще… в день передачи груза… до передачи… Подчисти ей память или хотя бы покажи, как это было на самом деле.
Голос смолк. Принц развернул Еву к себе и посмотрел в глаза.
– Прости. Вот сейчас как раз будут неприятности.
Она хотел оттолкнуть его, закричать, но услышала за спиной брань на незнакомом языке и в ужасе прижалась к Лисарду, боясь оборачиваться.
– Нет. Не хочу. Не заставляй меня!
– Не смотри, – согласился он. – Не смотри, просто послушай.
Слушать тоже не хотелось, но принц держал ее руки, а значит заткнуть уши было нельзя.
– Какая красавица! – вдруг речь пирата, что напал на нее тогда, стала понятной. – Даже жаль, что персональный заказ. Я бы выкупил для личного пользования. – Грубый смех, похожий на кашель. – Давай, милая, капитан Интивентэ приказала перевести тебя в апартаменты получше.
– Достаточно, – принц прижал Еву к себе, отпустив ее руки.
Она снова зажмурилась и зажала ладонями уши, но другие голоса молчали. Только Лисард гладил ее по голове и повторял, что все закончилось. Ева нерешительно открыла глаза и увидела, что находится в той же коморке, в которой очнулась недавно. Но это не успокоило, только слезы навернулись на глаза.
– Почему? – спросила она никого конкретно. – Почему он так сделал? За что?
– Он хотел тебя спасти, – Лисард отстранил Еву, вытер ее слезы и заглянул в глаза. – Поверь, это был единственный способ разбудить твою силу, и потом заставить меня взять тебя под защиту. Зато теперь тебя никто не обидит.
– И ты?
– Ну, если вдруг попытаюсь, можешь меня убить, – он улыбнулся, но у Евы внутри все сжалось от ужаса.
Она не хотела его убивать. Ни за что! Никогда!
– Нет, – Ева замотала головой. – Не буду.
– Ладно, – Лисард наигранно вздохнул. – Из обязательного к исполнению списка «обижать» вычеркиваю.
Глава 3.3 Принц Александр Крито
Империя, Солеа, 12 день каелу
В прошлый раз Сандро так и не побывал у местного Мертвого Источника. Не то, чтобы планировал, но после взрывов воды на Эссифо было любопытно происходило ли тоже самое на Солеа. И вот сегодня, когда в столице и, главное, во дворце, было необычно тихо и спокойно, Сандро решил, что лучшего времени для прогулки не будет.
Взял с собой бутылку вина, бокал и пошел гулять. За ним увязался кто-то из лимских котов – вот уж чего давно не случалось. Когда же это было в последний раз? Не семнадцать ли лет тому назад? Священное число и совершенно безумные события. И вода тогда тоже сходила с ума…
Сандро сел на один из плоских камней, которых в избытке было на берегу, открыл бутылку и, немного подумав, все же наполнил бокал. Выпил залпом и повторил. Алкоголь не действовал. Иногда такое случалось, но почему, хвостатые кометы, именно сегодня? Разозлившись, швырнул недопитый бокал на камни, инстинктивно выставил впереди себя щит, чтобы не порезаться об осколки, посмотрел на бутылку и, глубоко вздохнув, допил остатки. Жаль, ничего подобного нельзя было совершить семнадцать лет назад, когда он чувствовал себя виноватым в произошедшим.
«Ты поступил тогда правильно», – прошелестела вода, принимая в себя выброшенную бутыль.
– Ага, как же, – Сандро грустно усмехнулся и поднялся со своего места.
«Ты спас того, кто нам дорог», – не сдавалась вода, выбив волной мусор обратно.
«Не стоит печалиться, – укорила она его и тут же раскрыла объятия: – Иди ко мне, стань единым со мной, и я утолю все твои печали, развею все сомнения. Навеки вечные».
Он уже протянул руку, чтобы подобрать бутыль и забросить обратно, когда запястье перехватил протез князя Нокса.
– Пить возле Источника еще куда ни шло, но бросаться после этого в воду, – князь покачал головой и посмотрел Сандро в глаза: – Собирался повторить мой путь или действительно жить надоело?
– Хотел убрать за собой мусор, – Сандро кивнул в сторону бутылки и, выпрямившись, пожал плечами.
– О таких мелочах позаботятся роботы. Идем, Годжи попросил позвать тебя, чтобы посоветоваться на счет Артура.
Спрашивать, успел ли натворить старший братец что-нибудь со времени последней встречи, совершенно не хотелось, потому он лишь кивнул и пошел за Ноксом обратно во дворец. Ни одной дельной мысли о том, как можно избежать предстоящего разговора по дороге не возникло, что нисколько не улучшило настроения.