– Зачем ты взял этого идиота с собой?
Сандро и не заметил, как в переговорной никого кроме них с Винсентом не осталось. Он осмотрелся непонимающим взглядом и только потом ответил:
– Потому что лучше он будет здесь под моим присмотром, чем кричит на Сорго-6, что его незаслуженно обидели. Не приведи Создатели, пожалеет кто и назначит в планетарный рейд.
– Не позволяй ему участвовать в наземной операции.
Сандро рассеянно кивнул - он и не собирался. В висках тут же заныло, и насмешливый женский голос в голове наставительно произнес: «Нет, дорогой. Чемирэ надо взять с собой на Орсим, чтобы он оттуда никогда не вернулся». Сандро тряхнул головой, но боль и голос никуда не делись, продолжая настаивать на своем.
- Хорошо, - пообещал он, - хорошо.
Винсент, решив, что сказано было ему, удовлетворенно кивнул на дверь:
- Идем. Скоро начнется.
Их акатема прыгнул к Орсиму последним, когда остальные уже заняли свои позиции, а количество вражеских кораблей сократилось до четырех. Слишком просто. Даже Сандро понимал это, отчего странные действия террористов насторожили еще больше. Может они ждут кого-то? Или ждали, но на помощь никто не пришел?
Корабль тряхнуло, лицо Винсента из задумчивого стало раздраженным. Он обернулся к офицеру и спросил:
– Сколько?
– Одна десятая процента, има. Прикажете развернуть дополнительный щит?
– Нет, не нужно. С их стороны атаку планировал какой-то жлоб, поскупившийся на банальные мины. Неудивительно, что их так легко выперли с Сотты. Отправь приказ остальным капитанам оставаться на месте, но держать оборону. И свяжи меня с террористами, хочу предложить им сдаться.
«Сдаться? – удивился Сандро, но вслух ничего не сказал. – Если бы они собирались это сделать, сами бы вышли с ними на связь».
«Именно, - подтвердил голос в голове. – Вам не нужны пленные. Всех причастных к этой атаке нужно уничтожить. Никто не должен уйти. Никто».
Естественно, с Винсентом террористы говорить не пожелали. Тот пожал плечами и приказал открыть огонь на поражение. И через несколько минут флот противника превратился в космический мусор, даже спасательные капсулы почти все были уничтожены – немногим удалось сбежать на планету.
«Зря», - подумал Сандро, но в виски ударила новая порция боли, заставляя пожалеть о подуманном.
Превозмогая боль, он поаплодировал присутствующим на мостике офицерам, отмечая отличную слаженную работу состава. Но речь, готовую сорваться с языка, толкнуть не дали – акатема снова тряхнуло.
– Има, позади нас из подпространства вынырнул удильщик…
– И собирается нас сожрать. Я понял. Отправьте к нему все истребители, что у нас остались, – Винсент обернулся к Сандро, но тот уже и сам все понял.
- Они собирались пленить моего брата, а теперь, похоже, плен ждет нас.
- Подавятся, - фыркнул Винсент и снова отвернулся к рабочей панели, что-то быстро набирая на ней.
Современные - корабли творения исключительно людей, пусть прототипы их создавали Ангелы. Но удильщик – это древнее чудовище скопировано с одной из выдумок Руна Громовой Птицы, пусть и не совсем точно. Последнее сейчас скорее радовало: одно дело отправлять эту махину за твоими врагами, другое – когда она пришла по твою душу. Однако, местная рыбка покушаться на корабль Сандро не спешила – акатема Чемирэ интересовал ее куда больше.
– Я что – такой невкусный? – возмутился было он, но, увидев ошарашенную физиономию навигатора и недовольную Винсента, понял, что граф их доблестно спасает. Очень мило с его стороны, конечно.
– Чего застыли?! – рявкнул Винсент, пришедшийся в себя быстрее всех. – Огни по зеркалам противника, пока этот благородный идиот всю энергию направил на щиты.
Офицеры засуетились, то и дело комментируя свои действия, будто Винсент сам не видел, как обстоят дела. Но с другой стороны, это говорило об окончании операции в космосе, а на планете зачистка пройдет гораздо быстрее. Так в ближайшие несколько минут неизвестный удильщик был уничтожен, а горе-защитник спасен. Самое время заказать себе чашку горячего сарча и пару капсул с обезболивающим. Но сделать это у Сандро не получилось.
– Ваше Высочество, граф Чемирэ благодарит вас за свое спасение и приглашает к себе на корабль, дабы отметить успех операции.
– Пусть сам сюда летит, – попытался отмахнуться принц, не любивший прогулки по стыковочному отсеку, как бы надежен ни был встречающий.
– К сожалению, граф сломал ногу и получил небольшое сотрясение мозга, когда их задел взрыв, – офицер связи чуть ли не руками развел от досады.