Жить бы, как хочется, тем более что и возможности были! Мир — вот он, распахнут перед тобой, готов открыть себя во всей своей красоте и неповторимости. Путешествуй, летай, твори… Проехать по тому же Китаю, держа наготове против хунхузов винтовку и изучая уцелевшие руины великой цивилизации. Заглянуть в Сиам или вассальное России княжество Бакбо. В конце концов, потренироваться и записаться в звездолетчики, благо здоровье позволяет.
«Господи Боже, дай мне забыть о своем титуле. Отпусти с должности, предложи замену, и я уйду. Покажу окружающим, как надо жить по-настоящему. Люди слишком уж изнежились за годы мира в цивилизованных странах. Поутихли, привыкли к благоустроенности и комфорту. Теплые квартиры, усадьбы, поместья, автомобили, рестораны, обед или ужин по телефонному заказу через двадцать минут в любой конец Москвы. Два раза в день меняемые крахмальные рубашки, личные портные и сапожники, косые взгляды сотрапезников на неподходящий к теме застолья цвет галстука. Как все это надоело! Нет, дайте мне, безграничный простор и необъятную ширь горизонта, и я пущусь на поиски настоящих сокровищ, на поиски того, что стоит искать и чему следует посвятить жизнь, черт побери», — Олег аккуратно поставил томик на место и быстро вернулся за стол. Поднял один из прямых телефонов, с красным кружком вместо номеронабирателя.
— Георгий Федорович? Прошу вернуться, появились новые соображения. И позовите с собой командующего Воздушно-Космическими Силами.
Военный министр, генерал от инфантерии Головин вошел в библиотеку буквально через четверть часа. Вместе с ним прибыл и князь Анатолий Георгиевич Гагарин, воздушного флота генерал, недавно назначенный командующим ВКС. После короткого делового приветствия Олег подвел генералов к соседнему столу, на котором лежала развернутая карта Индии.
— Господа генералы. Насколько мне известно, нашей разведкой вскрыт основной позиционный район размещения британских ракет в Индии. Правильно?
— Так точно, Государь, — подтвердил Головин. — Примерно вот здесь, около Анантнага, в горах. С этого района англичане могут простреливать нашу территорию не только до Санкт-Петербурга, но и до Гельсингфорса и Варшавы. По нашим данным, ими уже развернуто пятнадцать ракет «Черная стрела» в незащищенных шахтных установках.
— Чем прикрыты?
— Зенитные полки «Бладхаунд» и «Тайгер Кэт» из состава авиационного командования, усиленный батальон английской пехоты, бронекавалерийский полк, эскадрон перехватчиков «Фокс», — вступил в разговор генерал Гагарин.
— То есть просто бомбардировать свободнопадающими или корректируемыми боеприпасами не получится? — уточнил Олег.
— Возможно, но чревато большими потерями самолетов, Государь, — объяснил Гагарин.
— Прошу простить, Государь, но такой удар станет однозначным «казус белли», — добавил Головин.
— Атомный удар по английской колонии не стал, а этот — станет? — Олег сделал вид, что удивился.
— Пока и мы, и англичане делаем вид, что это — недоразумение и эксцесс исполнителя на местах.
— И верят? — усмехнулся Олег.
— Многие — верят, подтвердил Головин. — И это нам на руку…
— В чем-то вы правы, — согласился с министром Олег. — Но я полагаю, что англичане будут упорствовать до конца, пока у них есть ракеты. А вот если их этого козыря лишить…
— Но как, Государь? — удивился Головин.
— А у меня появилась идея, — оживился Гагарин. — Помните, что нам ответили британцы на наш протест по поводу нападения на Джибути?
— Подождите, это вы про «неизвестные корабли» вспомнили? — улыбнулся Олег.
— Точно так, Государь. Если по этому шахтам нанести удар крылатыми ракетами со стороны Уйгурии, то это будут «неизвестные бомбардировщики», — предложил Гагарин.
— Заманчивая идея, князь, — согласился Олег. — Проработайте детали с разведкой и Генштабом. А Георгий Федорович вам поможет. Полагаю, двух суток для детальной разработки плана вам хватит?
— Думаю, что хватит, Государь, — первым согласился Головин. — Экспериментальная партия ракет «Буря» на складе имеется, надо только организационные вопросы решить.
— Отлично. Жду вас через двое суток, — приказал Олег. А попрощавшись с генералами, снова подошел к шкафу и взял томик Тарле. Перечитать, а заодно и часок отдохнуть от всех государственных дел.
«А заодно и тщательно все обдумать еще раз. Хотя бы в виде исключения…»
В воздухе над Россией, Уйгурией и Индией. Германия. Июнь 1963 г.