— Я п-понимаю, — согласился Михаил. — Н-но Олле, это… н-н-неправил-льно. У Империи должна быть цель. Она должна расширяться не вширь, так вглубь, — от волнения Мишкин даже перестал заикаться. — Рано или поздно мы добьемся, чтобы на всех землях нашей страны жизнь не сильно от-от- отличалась от с-с-столичной. А потом наши д-дети нас спросят — И что дальше? И что мы сможем им ответить? Жрите?
— Ты прав, Мищкин. Я тоже об этом думал, — согласился Олег. — Особенно сейчас…
— Р-р-решил, да? — спросил настороженно Михаил.
— Решил, Мишкин, — согласился с легкой грустью в голосе Олег. — Хотелось бы еще погулять на свободе, но уже и сам чувствую, что пора.
— И-и к-кто?
— Оболенская.
— В-в-вики, дочь Сергея Александровича[3]? Хороший в-выбор, н-но нас не забывай, Олле.
— Мишкин, ты что… как я могу, вы у меня единственные близкие, — поразился Олег.
— Э, б-брат, т-ты на Лешку посмотри. Влюбился и мы ему теперь неинетересны. Н-не пишет даже, — махнул рукой Михаил, разбрызгивая коньяк. — Ч-черт!
— Да не расстраивайся ты. Пятно застирают, а коньяк у нас еще есть. При наших-то с тобой аппетитах его на пару лет хватит, — усмехнулся Олег, успокаивая расстроенного брата. — Слушай, я тут от Оболенского доклад получил. Пишет, что твой профессор обещает какие-то прорывные открытия. Поясни туповатому военному?
— Х-хитрый ты Олле. С детства таким был, — Михаил поставил пустой бокал, посмотрел на стол, словно собираясь с мыслями. — Понимаешь, сейчас большинство способов получения энергии, которые мы используем, базируется на простых химических реакциях. Не затрагивающих самих атомов… Погоди, погоди, — он махнул рукой Олегу, собравшемуся что-то сказать. — Все эти реакции — только результат взаимойдействия внешних оболочек атомов. И все анши материалы рассчитаны именно на работу с такими энергиями. Но сеть то, о чем ты, как я понял, хотел мгне сказать — ядерная энергия. Да, это огромная, можно сказать, космическая энергия. Но у нас нет материалов, которые позволяли бы работать с ней, как с химическими энергиями. Образно говоря, мы не имеем такого жаропрочного сплав, которая могла бы помочь создать ядерный аналог… ну, хотя бы двигателя внутреннего сгорания. В имеющихся атомных котлах мы используем не саму ядерную энергию, а лишь ее побочные продукты, понимаешь? Примитив но и сложно, но по-другому никак не получается — нет материалов. Непосредственное же выделение ядерной энергии сейчас происходит только в ядерных бомбах. Вспомни — ни один материал не выдерживает ядерного взрыва. Вот профессор и предлагает заняться поиском возможностей создания такого материала. Теоретически в этом нет ничего невозможного. Как ты знаешь, ядро любого атома состоит из положительно заряженных частиц — протонов и нейтральных частиц — нейтронов. Если добиться замены протонов нейтронами, мы получим тот самый ядерноустойчивый материал. По мнению некоторых астрономов такой материал в природе получается в старых. Выгоревших звездах, так называемых нейтронных. Отсюда и название материала — нейтриум.
— Хм… Получить звездные температуры и давления на Земле. А получится? — поразился Олег.
— Именно потому что это практически невозможно, Иван Георгиевич предлагает поиск обходных путей..
— Н-да, задал ты мне задачу, Мишкин, — по-простонародному почесал затылок Олег. — Это же побольше, чем в ардиевы проект вложить придется.
— Зато и возможный результат окупит все. Абсолютно прочный материал, непробиваемый обычными материалами и не пропускающий излучения… Представляешь? Это же как раз то, что нужно чтобы лететь к звездам!
— Ладно, Мишкин. Я тебя понял. Подумаю… будем думать, как выделить средства на этот твой нейтриум…
Москва, 2021–2020 г.г.
Из газет:
«12 июля 1965 года в Российской Империи с космодрома @Восточный” был осуществлен запуск ракеты-носителя с автоматической межпланетной станцией «Лунный странник» на борту. Аппарат станции передал на Землю снимки обратной стороны Луны».
«The Times», 12.07.1965 г.
«Коснусь основного общего вопроса этой работы, совершенно не освещенного в первоначальном изложении, — вопроса об ожидаемых результатах для человечества от выхода его в межпланетные пространства. Пионер исследований данного предмета, проф. Циолковский, видит значение его в том, что человечество сможет заселить своими колониями огромные пространства солнечной системы, а когда солнце остынет, отправится на ракетах для поселения в еще не остывших мирах.