Ведь главная сила баронства уходит, а если в это время припрутся те же вранцы, то будет несладко. Хотя… Ведь как-то справлялись до того, как я создал свою небольшую армию.
На поясе капитана уже красовался врученный мной меч и было заметно, что Элдор Тессен ценит эту награду. Я боялся, что мой сюзерен может негативно к такому награждению отнестись, ведь Элдор — его подчиненный. Однако, я зря переживал и никакого негатива с его стороны по этому поводу не заметил.
Пообещал баронессе, что приложу все свои силы, чтобы помочь Сиарис, а у барона получил разрешение действовать при необходимости максимально жестко. Вот! Уже сейчас, прямо из баронского замка, я вижу эту необходимость. А перед графом отбрешемся, если потребуется. Как пел Владимир Семёнович: «И кто кого переживёт, тот и докажет, кто был прав, когда припрут!»
Неожиданная встреча ждала меня, когда наше войско проходило мимо города. «Вылетевшая» из Южных ворот богато украшенная карета в сопровождении шестерки конных наемников и… Элдора Тессена, легко нагнала нашу колонну. А затем, как корабль волны, рассекая отряды моих бойцов, добралась и до меня.
Мало кто мог бы так просто заставить мои марширующие отряды уступить дорогу, но в сопровождении капитана баронской дружины… Хм? У кого же хватило «веса», чтобы заполучить себе в качестве сопровождающего Элдора Тессена?
Это не карета моих приемных родителей, сто процентов. Удивлялся я ровно до того момента, как из открывшейся дверцы этого экипажа не показалось довольное лицо Алоиза.
— Достопочтенный Сержио, как я рад вас видеть! — лицо купца осветилось искренней улыбкой.
— Уважаемый Алоиз, я тоже очень рад нашей встрече! — я обрадовался не меньше моего компаньона. — Это же сколько мы уже не виделись? Вы какими судьбами в Аристи?!
— Я тоже очень и очень рад! А ваш отец, Его милость Беон тер Аристи, не сказал? — удивился Алоиз.
— Нет, но давайте не будем задерживать движение. У меня сейчас главная забота — это быстрее добраться до Кроноса, а затем вовремя прибыть в Волин на королевский прием, — объяснил я Алоизу. — Может быть, продолжим разговор в вашем экипаже?
— Забирайтесь ко мне. Как раз оцените, какую карету мне сделали, — с легким поклоном пригласил купец.
Своих лошадок, Тумана и Красотку, я перепоручил Агро и Мабону. Сам же забрался в экипаж к своему компаньону. Отличное он себе транспортное средство сделал: крепкое, комфортное и красивое. Я оценил!
Купец, за то время что мы не виделись, сильно раздобрел, но глаза по-прежнему остались очень живыми и острыми. Во взгляде, как и когда-то при нашей первой встрече, бурлит жажда деятельности.
Алоиз рассказал, что продал свой дом во Вранске, оставив там только торговое представительство, склады и лавки, а затем переехал на постоянное жительство в Аристи.
Объяснил, что принял такое решение после того, как услышал разговоры дворян, прибывших из военного похода в Пустынные земли. Аристийское войско и лично меня вранцы костерили самыми последними словами.
Мой торговый партнер послушал, подумал и решил перебираться в наш город. При явно испорченных отношениях между Вранским графством и нашим феодом, купец посчитал это более перспективным.
Во-первых, баронство Аристи, в отличие от других территорий Варнии, бурно развивается. Во-вторых, ни для кого не секрет, что мы с Алоизом являемся торговыми партнерами. А как себя поведут вранские дворяне при таких настроениях в отношении меня и всего нашего баронства, большой вопрос!
Я, со своей стороны, поделился с Алоизом своими проблемами. И теми, что мне доставили тилинкиты, и теми, из-за которых я сейчас веду войско к Кроносу. Мой партнер и старый товарищ принял их очень близко к сердцу. Он рвался хоть как-то помочь мне, но как?
Ни я, ни Алоиз так и не смогли придумать, как он бы мог поучаствовать в моей операции. Людьми, деньгами и материальными средствами для выполнения задуманного я сейчас обеспечен.
Договорились, что на обратном пути я или заеду к нему, или вызову его в за́мок, где мы обговорим наши торговые и производственные дела. С Алоизом, расстроенным тем, что ничем мне не смог помочь, мы вскоре расстались.
На прощание, не выходя из кареты, обнял Алоиза, так как при посторонних приходится выдерживать принятую форму общения между представителями разных сословий.
А вот Тессена обнял открыто. Мы оба баронеты, вместе «пуд соли съели», к тому же находимся среди воинов. Так что, никакого умаления достоинства здесь тоже нет. Они развернулись и поехали обратно в город, а я снова забрался на Красотку.