— Друг мой, прямо сейчас это и организуем, но прежде надо обговорить еще один вопрос, — я в ожидании уставился на молодого барона.
— Какой же? Уверен, мы все можем решить к взаимному удовлетворению, — не обманул моих ожиданий Бедрич.
— Ты же уже изучил те материалы расследования, что я тебе дал? Как твои купцы организовали покушение на мое убийство? Как чуть не погубили мою дочь? Как подбивали чернь на неповиновение?
— Д-да, я их посмотрел…, — глаза Бедрича снова забегали.
— Это вообще можно рассматривать как коронное преступление, — я усилил давление, видя, что барон опять начал терзаться сомнениями. — Призывы к бунту черни против законной власти в соседнем баронстве и кровавый бунт в своем!
— И это прямо в центре нашего славного королевства! На границе с родовыми землями Его Величества Экора IV и нашего сюзерена, графа Эмери тер Хетск! — я выпучил глаза и изобразил гипертрофированное возмущение. — Боюсь даже представить, как они отреагируют узнав, что тут происходит.
— Еще и в самом начале твоего правления, — я тяжело вздохнул и горестно покачал головой.
— Эээ… но зачем же именно так обо всем докладывать? — «заблеял» Бедрич. — Ведь никому от этого нет никакой выгоды.
— Вот! Кстати, о выгоде. Я как раз хотел поговорить о вире, которую должны заплатить взятые в плен дворяне и семьи купцов, участвовавших в сговоре, — мое лицо, секунду назад пылающее деланным возмущением, приняло жесткое выражение.
— То, что Отакар и купцы должны умереть, это понятно. Но этого мало, семьи купцов должны заплатить! Также, как за свое предательство должны заплатить предавшие тебя дворяне.
— Н-но по всем уложениям, надо брать виру либо кровью, либо платой, — уткнувшись глазами в стол, тихо возразил Бедрич.
— Я вот как раз в Волин еду. Приглашен Его Величеством на прием, посвящённый вручению верительных грамот от послов, — я продолжил говорить, будто не услышав барона. — Думаю, что могу преподнести случившееся в Кроносе в нужном свете.
— Вот как! Это было бы очень кстати, — после недолгого молчания ответил мне Бедрич. — Думаю будет справедливым, если ты и твои воины получите причитающуюся награду за неоценимую помощь, которую вы оказали роду Кронос.
Я удовлетворенно откинулся на спинку стула и открыто ухмыльнулся. Не по-рыцарски? Может быть, надо было героически «спасти принцессу» и «благородно» отказаться от награды? Ага, сейчас!
Одно дело, когда ты один-одинешенек, а другое, когда за твоими плечами люди. Когда надо думать еще о ком-то, кроме себя любимого. Да и рыцари… Уж извините, но «киношный» и реальный рыцарь совсем друг на друга не похожи, это абсолютно разные персонажи.
Эх, Предки с ними! Я должен в первую очередь думать о своих людях и своих землях. Об их жизни, здоровье, благосостоянии, досуге и т. п. Хорошо моим подчиненным и я «в шоколаде», это напрямую взаимосвязано. Поэтому, если есть возможность обогатиться, я первый в очереди. Может мне для герба не мудрая и хищная сова больше подходит, а хомяк? Шутю…
*****
Сижу на дворцовой кухне у большого котла с маслом и попиваю вино из баронских погребов. Не очень я здесь вино люблю. Впрочем, и в «прошлой жизни» я его не жаловал. Почему-то мой организм к нему предвзято относится. Я больше крепкие напитки уважаю, а из слабых — вульгарное для мамкиных эстетов пиво.
Не быть мне метросексуалом, хе-хе-хе. Еще медовуха летом хороша, но тут, главное, с рецептом не ошибиться. Какие демоны меня занесли на кухню? Занимаюсь своими доспехами! Ни оруженосца, ни пажа под рукой. Все сам, сам…
Выловил одного из выживших слуг, дал ему «леща» и вот, сижу, руковожу процессом. Сначала прокипятили все мое «железо» в обычной воде: наручи, поножи, бахтерец, шлем, тарч. Слили воду и теперь «защита» кипятится в масле. Уже по третьему, последнему кругу.
Волнуюсь я что-то, хоть и не показываю этого никому. Уже войско мое прийти должно, по моим расчётам, — вчера. Но нет, никаких новостей об оряховской пехоте. Или я слишком много требую от ребят?
Слишком жесткие нормативы для марша им определил? Может быть и такое. Иногда полезно доставать из тайника «губозакаточную машинку» и пересматривать свои «хотелки».
Позавчера казнили Отакара. Должен бы ощутить всеобъемлющее удовлетворение, но нет, не особо. Понимаю, что все правильно сделал, но вот удовольствия «от процесса» не получил.
А вот Сиа, на удивление, была довольна. Я ее уговаривал не смотреть на казнь. Боялся, что разнервничается, а на беременность это может негативно повлиять. Но нет, по лицу Сиарис было видно, что никаких душевных травм не предвидится.