Дальше наблюдал, как под злые крики командиров мои пехотные роты начали перестроения. Не ломая строя, четко, как в компьютерной игре: выход колоннами через проходы в заграждениях, снова развертывание в пятишереножный строй. Равнение в рядах и шеренгах, штандарты над строем, — впечатляющая картина!
Первая и вторая роты развернулись влево и уперлись стеной пик и копий во фланг атакующих эсфальдцев тилинкитов, а третья и четвертая «растянулись» по всей ширине нашей позиции, «похудев» с пятишереножного до двухшереножного строя.
«Ху… ху… ху…» — донеслось от строя первой и второй роты. Мерно, делая выпад оружием с одновременным шагом под громкий выдох, моя пехота продолжила «скотобойню». А вот и кавалерия вернулась.
— Айдан, на твоих уланах — разведка. Чтобы мы заранее знали о возможной атаке на наши позиции. Одного поставь рядом с воздушным наблюдателем, все быстрее от него сведения получим.
— Элдор, Матей, бьете в тыл варваров на левом фланге, как это уже делали на правом. Но, чтобы не прекращали следить за сигналами. Будьте готовы по команде отойти за спины нашей пехоты. Вопросы? Вперед!
Под гул копыт конная лава прошла за спинами первой и второй пехотной роты, развернулась, словно пчелиный рой, и, набрав скорость, тяжело ударила в тыл тилинкитам. Полчаса и эта часть вражеской армии начала отступление.
*****
— Достопочтенный, — ко мне пробился нарочный от короля Сильваны. — Распоряжение Его Величества Рилиана II: выставить охранение и отвести войска на отдых.
— Благодарю, — я дал гонцу понять, что принял распоряжение к исполнению и отпустил его.
Принял доклады о состоянии дел и потерях в подразделениях, дал команду на организацию охранения, сбор трофеев и возвращение личного состава в полевой лагерь. Немного постоял, контролируя выполнение поставленных задач, и уж было решил уезжать к себе, как ко мне подъехал командир взвода улан:
— Господин, разрешите обратиться?
— К вам прибыли тилинкиты на переговоры, — на мой разрешающий кивок, доложил Айдан.
— Именно ко мне?
— Да, господин.
— По какому вопросу и сколько их?
— Три всадника на оленях, а зачем — не знаю.
Очень интересно. Вообще-то, тилинкиты считают людьми только себя, а мы для них так — добыча. Пускай иногда и смертельно опасная, как крупный хищник, но все равно им не ровня.
И они с нами не разговаривают, это ниже их достоинства. Я не беру в пример Род Куницы, конечно, они уже у меня в кулаке. Но вот остальные-то меня среди других материковых людей не выделяют.
— Ладно, дай команду, пусть их пропустят, — мне уже стало интересно, что они хотят.
— Говоришь, трое их там? Давай, навстречу потихоньку поедем, а то мой конь уже застоялся, — я с опаской покосился на Тумана.
Тот действительно злился от долгого стояния на месте, пританцовывал и выворачивал шею, пытаясь куснуть меня за ногу. Надо бы дать ему за это по морде, но, боюсь, он взбрыкнет своей толстой задницей и улечу я в небо, аки ракета. Поэтому я отдергивал ногу от его зубищ и делал вид, что все идет как надо.
— С тобой и поедем. И еще возьмем…, — я с еле сдерживаемой улыбкой посмотрел на нетерпеливо ерзающего в седле Агро. — Да вот, моего оруженосца и возьмём.
С тройкой колоритных всадников на оленях мы встретились метрах в пятидесяти от наших позиций. Судя по тотему, на вершине которого красовался маленький клювастый череп, это был балогун какого-то «птичьего» Рода с сопровождающими. Один из них держал белую шкурку зайца на шесте. Дипломатическое уведомление о переговорах, итить его за ногу!
— Шррам, я хотеть договорытся забррать своых павшых воынов.
Надо же, даже знают одно из моих имен. Почему же они только сегодня с этой просьбой обратились? В предыдущие дни до разговора со мной тилинкиты «не опускались».
Думаю, мы заставили себя уважать. Плюс к этому, напротив остальных отрядов они забирали своих павших по ночам, мы же не позволяли приближаться к своим позициям, отгоняя врага вылазками дежурных кавалеристов.
А обобранные трофейными командами трупы оттаскивали подальше от нашей передней линии, чтобы не страдать от трупного запаха. Вот и пришлось тем тилинкитам, кто атакует мои позиции, озаботиться разведкой, кто это такой «колючий» им противостоит, а затем и ехать договариваться.