К счастью, несмотря на все «старания» благородного сословия, время для личного «превозмогания» у меня появилось, и я усиленно его использовал. И если у своих оряховцев мои занятия уже давно удивления не вызывали, то дворян хоть нашего баронства, хоть чужих, — буквально вводило в ступор.
Нет, фехтованием-то они все занимались, но чтобы, к примеру, бегу время уделить? Шалишь! Однако, как же «дыхалку» себе ставить? Поэтому, я старался не обращать внимание на ошарашенные лица наблюдающих за мной дворян.
Сам усиленно занимался и Агро гонял безжалостно. А вот у моих бойцов таких занятий в распорядке дня не было. Подобными вещами они у меня в мирное время занимались, вплоть до постоянного ношения утяжелений на ногах.
Когда же наступало время военных действий, как сейчас, то круг задач для воинов моего манора сужался: марш, подготовка к бою, сам бой, обустройство полевого лагеря, обеспечение жизнедеятельности. Все тренировки, с оружием и без, индивидуальные и в составе подразделения, все это откладывалось до наступления мирных деньков.
Не забывал я и про конный бой. Приказал поставить соломенных болванов и с ходу работал по ним то кавалерийским копьем, то «Мясником». Это мое слабое место, то, где мои навыки отстают от общего уровня индивидуальной подготовки.
И если мои занятия с обоими мечами и пехотным копьем вызывали у зрителей одобрение, а где-то зависть и восхищение, то конные экзерциции* — лишь скрываемую усмешку и злорадство. Ну не скиф я, япона-мать!
* — Экзерци́ция (фр. exercice, от лат. exercitium — упражнение) — упражнение в самом общем смысле, например, строевое или упражнение для игры на музыкальном инструменте (рояле). В военном деле данный термин получил распространение в XV–XVIII веках в русской и ряде европейских армий для обозначения тактических и строевых мероприятий по обучению войск.
Видимо, в седле я у окружающих уже не вызывал такого страха, как пеший. Но я считаю, что нестыдно в чем-то отставать. Стыдно не прилагать усилий для решения имеющейся проблемы. Ничего, я это уже не раз проходил, в «первой жизни» в том числе. Сумею и здесь слабые навыки подтянуть.
С Туманом еще никак не могу сдружиться. Я и с подсоленной горбушкой к нему, и с морковкой, и сам уходом за ним занимаюсь периодически. А все никак не могу выстроить такие отношения, какие были с Князем.
Пусть Князь и уступал Туману по силе и выносливости, но был настоящим боевым товарищем. Ждать от Тумана таких же действий в бою, как у моего старого скакуна, будет с моей стороны самонадеянно. По крайней мере, пока.
Ладно бы этот крупный вестерийский жеребец тупым был, так нет. Взгляд умный, а когда смотрит на меня, еще и насмешливый. В общем, пока не получается добиться в дрессировке коня того, чего я хочу.
За прошедшие трое суток с момента ухода тилинкитов ничего не произошло и король Сильваны, Рилиан II, принял решение распустить армию Коалиции до следующего Нашествия. Он оставлял часть своего войска на прикрытие границы Пустынных земель, остальные распускались «по домам».
Я еще раз обсудил с графом Эмери тер Хетск ситуацию с посещением Рошо и получил разрешение отлучиться. Уточнили с ним маршруты движения. Хотя, что там было уточнять? Самый удобный путь — по старому торговому, еще имперскому, тракту.
Дороги раньше пронизывали весь материк, сейчас многое пришло в упадок. Деградация на всей территории некогда могучего и развитого государства: исчезли многие населенные пункты, без присмотра властей заросли, разрушились дороги.
Что-то сгубила растительность, которую теперь не вырубали и не выпалывали. Разломала мощной корневой системой дорожное покрытие и погребла остатки под слоем нанесенной ветрами и осадками земли. Заборонила частоколом густо растущих деревьев.
Что-то разобрали местные жители, увозя на телегах и утаскивая на волокушах. Всякая постилка по дороге годилась в хозяйстве: кругляковая, торцевая, булыжная, тесаная и любая другая.
Так и низвели до нынешнего убогого состояния дорожную сеть королевств бывшей Империи. Из дорог с каменным покрытием остался только Торговый тракт. Вернее, Торговые тракты, коих существует шесть: пять старых и один новый.
Как новый? Относительно. Его построили в молодом еще Королевстве Варния, вскоре после развала Империи. Он берет начало у города Аристи, уходя от Восточного торгового тракта, и через город Кравос доходит до столицы Варнии — Волина. Больше уже таких дорогих, трудоемких и долговременных строек на Этерре не производилось.