Окружающие виконта дворяне возбужденно зашумели, но Филип поднял руку, останавливая радостный гвалт:
— Я подумаю, что делать с этой ситуацией. И когда решу, вы первые узнаете об этом.
Глава 16
Идем маршем по единственной нормальной дороге — Восточному торговому тракту. Пришлось сделать большой крюк на юго-восток до Люцера, но в противном случае мы бы застряли на убогих проселках бывшего центра древней империи.
Чтобы нормально построить логистику такому большому войску, как у нас, вообще надо было планировать маршрут по нескольким параллельным путям. Но такой возможности нет даже в Рении.
С горечью приходится осознавать, насколько откатилась в своем развитии цивилизация Этерры после крушения Тахтарской Империи. Но ничего не поделаешь, приходится «плясать» от того, что имеем.
Из-за того, что идем по одной дороге, наша колонна на марше растянулась на много километров. Я примерно посчитал, сколько всего человек сейчас движется на восток.
Моих аристийцев — больше семи с половиной сотен, дружина хетского графа — около двухсот воинов, в остальных четырех хетских баронствах — около тысячи двухсот бойцов.
У вранского графа в дружине осталось около полутора сотен, в дружинах четырех его баронств — около тысячи двухсот бойцов. Всего, после Пустынных земель, у нас осталось больше трех с половиной тысяч воинов.
Но с войском идет еще немало гражданских, плюс тянутся за нами остатки маркитантов. Те, которые не ушли после отчаянной торговли по окончании военной кампании.
Видимо, надеются еще что-то с нас поиметь. Хотя, почему надеются? Имеют. Воины имеют в их походных борделях шлюх, а владельцы борделей и «ночные бабочки» имеют за это бойцов. Речь о деньгах, конечно, хе-хе.
Вот, вместе с этими гражданскими в общей колонне тащатся примерно четыре тысячи человек, если не больше. А на сколько километров растянулась вся эта бесконечная на вид вереница, я даже не знаю. Если взяться, то посчитать, конечно, можно, но зачем? Особенно учитывая, что это не я общее войско веду, а граф Эмери тер Хетск.
Марш варнийского войска в очередной раз показал отношение современных военачальников к вопросам тыла. Они могли лихо сражаться, правильно выстроить боевое охранение и разведку, сносно обеспечить снабжение, но вопросы медицины, гигиены, внутреннего порядка? Все это было в диком загоне!
Большое количество личного состава маялось кишечными и простудными заболеваниями. Вши бесстыдно грызли людей, не делая различия между благородным и простолюдином.
Народ бездумно пил сырую воду, пополняемую где попало при любом удобном случае. Отхожие места на стоянках не оборудовались и люди справляли естественные надобности едва отойдя от места отдыха.
Потайки обнаглели настолько, что бесстрашно лазали по полевому лагерю, не дожидаясь наступления темноты. А это — грызуны, на всякий случай, при всей их внешней милоте. Вдобавок ко вшам — возможные переносчики заразы.
Из-за всего этого я ужасно переживаю: как бы не началась эпидемия какой-нибудь гадости. Моего войска это в меньшей степени касается. Оряховские отряды четко выполняют мои приказы, они уже давно к порядку приучены. Поэтому больных у меня совсем немного, в основном — раненые, еще тилинкитами.
А вот дворянам я пока не в состоянии подобные приказы отдавать. Не хватает еще «веса» у меня, не наработал достаточный авторитет. Нет, в бою — никаких проблем! Все приказы выполняются быстро и четко, без споров и обсуждений. Не припомню, чтобы хоть раз у меня вопросы к ним возникли.
Ммм… хотя, надо отдать должное, я командовал конной дружиной, состоящей из аристийских дворян, через капитана Тессена. Не уверен, что без него все получилось бы так же гладко.
В любом случае, сейчас я несколько о другом. Отдать приказ атаковать врага — одно, а указывать дворянину вне боя, что ему пить и куда ходить «до ветру», — это совсем другое.
Можно не только на грубость нарваться, но и вызов на поединок получить. Здесь и сейчас дворяне — это, в основном, суровые рубаки, а не жеманные педерасты позднего феодализма.
К тяготам марша лично для меня добавились и иные трудности. Мой наставник по фехтованию, вестерийский баронет Элкмар Нейде, плотно взялся за мои тренировки. Каждый день без исключений он находит время, чтобы «погонять» меня с полуторником. Он гоняет меня, а я гоняю Агро. Не мне же одному мучиться, хе-хе.
Из хорошего: после строенной дуэли у меня и моих людей вообще нет никаких стычек с вранцами. Они старательно игнорируют меня на марше и на общих советах у графа Эмери тер Хетск, а мне того и надо.