Я болезненно сморщился: ну что это за доклад? Мои урядники лучше свои мысли формулируют. Тут же вспомнил про мост. «Летишь» домой, оглядываясь и каждую минуту опасаясь боеконтакта с вранцами, а здесь чуть-ли не ворота нараспашку стоят. Еще бы штаны приспустили и наклонились приглашающе, ррр…
— Почему мост опущен, лейтенант? — я еле сдержался, чтобы его не обматерить.
И слава Предкам, что сдержался. Я все-таки не в той армии, в которой прослужил всю свою прошлую жизнь. Это там, на Земле, матюги являлись официальным языком военных, строителей и специалистов некоторых других профессий.
Здесь неосторожно брошенное слово в сторону представителя благородного сословия почти всегда приводит к поединку. Впрочем, такой опыт у меня был в школе, советской школе. Там тоже: послал кого-то на три буквы или тебя послали — прошу за школу. Драка, без вариантов.
Удивительно потом было окунуться в армейские реалии, где посыл в далекое эротическое путешествие был как «здравствуйте». Разрыв шаблонов, если не сказать хуже. Слишком резкий переход из одной реальности в другую.
— Мы поднимаем его вечером, достопочтенный, — обиженно ответил Фракар Гесс. — Зачем его днем постоянно поднятым держать?
Ффух. Зря я, наверное, на него сорвался. Это все резкий переход от войны к миру. Вот только что жил в режиме ежедневной резни, а тут мир и спокойствие. Однако за нами идет колонна не очень дружественно настроенных к нам войск.
— Лейтенант, мост поднять. С этого момента и до особого распоряжения ввожу повышенную боевую готовность, — отдал я распоряжение Гессу.
— Ну, если барон прикажет, — начал возражать лейтенант.
— Мост! Поднять!! Немедленно!!! — вызверился я на Фракара, потом обернулся к своим сопровождающим. — Капитан Тессен, проконтролируйте исполнение приказа. Далее, вместе с корнетом Матеем организуйте уход за лошадьми, размещение людей и имущества. Организуйте его охрану.
— Агро, займись нашими лошадьми и вещами, а я пойду на доклад к Его милости, — я развернулся и зашагал ко входу в донжон.
— Капитан, а что это Шрам раскомандовался? — я разобрал за спиной шепот лейтенанта.
— Быстро исполняй, Фракар, — я с удовлетворением услышал злой голос Элдора. — Похоже вы здесь совсем охренели в наше отсутствие. Бегом на башню!
Коротко кивая приветствующим меня дружинникам, я споро начал подниматься по лестнице. Хотелось быстрее увидеть приемных родителей и обрадовать их тем, что мы с успехом закончили поход в Пустынные земли.
Также необходимо было срочно предупредить о потенциальной опасности, исходящей от приближающегося к городу вранского войска. Но подняться на четвертый этаж донжона в покои Беона и Меидин я не успел.
Приемные родители спускались по лестнице мне навстречу. Мог бы и сам догадаться, что они захотят увидеть прибывшее войско и лично приветствовать их. Что-то я реально начал тупить. Наверное, нервное напряжение и усталость накопилась.
— Ваша милость… Ваша милость, — я поочередно поклонился барону и баронессе.
На моем лице непроизвольно появилась широкая добрая улыбка, так отличающаяся от уже привычного всем оскала.
— Здравствуй, Сержио. С возвращением домой, — барон сдержанно мне кивнул.
А баронесса наоборот порывисто шагнула ко мне, обняла, а затем, отстранившись, быстро всего осмотрела, от макушки до пят. Это… это было неожиданно, но очень приятно.
— Ты цел? — Меидин заботливо заглянула мне в глаза.
— Абсолютно, — я искренне ей улыбнулся. — В отличие от моих врагов.
— А это? — баронесса испуганно прикоснулась к моим вискам. — Седые волосы? Уже? Откуда эта седина?
— Седина бобра не портит! — я сделал лихое и придурковатое лицо, пытаясь ее подбодрить.
На Этерре тоже существовали эти интересные животные. Правда, их ареал обитания в Варнии охватывал южные баронства королевства. В Аристи они, к счастью, не водились. Мне деревья самому нужны и ни с кем я делиться ими не собираюсь, тем более с какими-то бобрами. Я здесь главный бобер! Хе-хе.
— Сын, скажи в двух словах, как прошла военная кампания, — попросил Беон тер Аристи. — Да пойдем во двор. Я хочу увидеть и поприветствовать наших воинов.
Меня словно молнией поразило обращение «сын». Барон никогда еще так со мной не говорил. Однако, я быстро взял себя в руки и коротко доложил обстановку. Об успешном отражении нашествия, о захваченных трофеях, о малых потерях именно нашего войска, о гибели баронов Кроноса и Лесковин, о том, что оряховскую дружину отправил в свой манор, а также о причине этого решения.