Все, наконец, было закуплено. Маты продавец помог привязать к крыше нашей машины, и мы отправились домой.
Пакетов было очень много, поэтому я надеялась, что все нам помогут, но в дверях появился лишь Картер, и то лишь за тем, чтобы махнуть нам рукой в знак того, чтобы быстрей идти в дом.
Мы с Лизой переглянулись, пожали плечами и оставили пока покупки нетронутыми.
Все собрались в гостиной – месте для переговоров. Брендизайк выглядел очень взволнованно.
- Здесь были стражи, - сказал он, когда мы вошли.
- Что?
- Где Ричард? – Лиза вцепилась себе в волосы.
- Все хорошо, он спит, - ответил Картер, - мы успели его спрятать.
- Но они что-то заподозрили, - старик вновь стал перебирать пальцами свою бороду. – Они знают, что вы вмешались, когда они хотели убить Сару, но мне удалось убедить их, что вы тогда вернулись обратно одна.
- Но раз они здесь… Известно, что стало с Сарой? Они ее поймали?
- Не знаю, они ничего об этом не говорили. Поэтому мне нужно вернуться в Тарнонс и попробовать найти хоть какую-нибудь информацию.
- Хорошо, - я махнула головой. – Но будь осторожен.
- Конечно, ваше высочество, - и он ушел. Нет, не исчез, просто вышел в дверь.
- Я проверю как Ричард. – Лиза побежала по лестнице. Сейчас мальчик жил в ее комнате.
- Что ж, а нам нужно выгружать вещи. Ты, кстати, купила все, что я просил? – Хэнк начал собирать свои светлые волосы в низкий хвост.
- Да, - промямлила я, отводя взгляд в сторону.
***
Ричард рос не так, как остальные люди, и это не только потому, в месяц он уже выглядел, как двухлетний ребенок, но еще и из-за того, что Хэнк уже научил его считать, Лиза приучила Ричарда к музыке, этикету и культуре, Лео всегда играл с ним на улице – и это единственное, что казалось нормальным. Он был веселым ребенком, но иногда очень задумчивым.
С Ричардом я проводила немного времени. В основном просто иногда приглядывала за ним, когда другие были заняты. Я не могла избавиться от чувства опасности и страха рядом с ним. И как бы я не пыталась избавиться от этого, я все больше ненавидела это дитя, и поэтому испытывала отвращение к самой себе…
И вот пришло время мне с ним понянчиться. Ричард бегал по дому с такой скоростью, что мне было сложно его догнать. Он засмеялся во весь свой тоненький голосок, когда я поскользнулась и упала. Мне было обидно, я была зла на этого маленького сорванца. Но тут Ричард замолчал и подошел ко мне. Он протянул свою крохотную ручку и провел ладошкой по моим волосам. Я оцепенела. Это было так странно: чувствовать его сочувствие ко мне. Ричард немного наклонил голову, и его длинные волоса упали на глаза. Я вновь поразилась их цвету – ярче неба, они словно светились изнутри. Я увидела в них личность, сознание, и, что было странным, терпение.
Он опустился на колени, взял мою руку и стал ее изучать, зажимать и разжимать пальцы. Я продолжала сидеть, не сделав ни одного движения. Мне было интересно наблюдать за Ричардом. Его глаза были закрыты челкой. Волосы у него росли слишком быстро, поэтому Лиза остригала их два раза в день. Он продолжал изучать мою руку, а я – его самого. И тут он ущипнул мою кожу на верхней стороне ладони. Я вскрикнула и отдернула ее, на что мальчик самодовольно усмехнулся.
- Нельзя так делать, Ричард! Нельзя причинять людям боль! – Я слишком громко это сказала. Его глазки быстро округлились и стали, как два синих омута, они заблестели от набежавших слез.
Отлично! Сейчас начнется истерика.
Но ни одна слезинка не сбежала по его пухлым щечкам. Я все ждала, а он продолжал на меня смотреть, чуть покусывая нижнюю губу, я стала делать то же самое. Почему он не плачет? Почему он никогда не плачет? Он не плакал, когда у него резались зубки, даже когда разбил колени и локти до крови, играя с Лео.
Даже не считая того, что он наследник, этот ребенок определенно очень странный.
Мы бы, наверное, просидели так до ночи, смотря друг на друга, если бы на кухню не зашел Картер. Он перевел взгляд с меня на Ричарда.
- Все хорошо? – Спросил он у… ребенка. Не у меня, а у ребенка?