— Куда теперь? — поинтересовался я.
— Подальше отсюда. Сейчас монстроловы приедут, всё перекроют, будут искать.
— Ты уже попадала в такие ситуации?
— Конечно. Монстры постоянно убивают людей.
— А откуда они появляются?
— Никто не знает. Ещё сто лет назад их не было, но сейчас в крупных городах это обычное дело.
— Нет, я про то, откуда монстры появляются в городе?
— Никто не знает! — повторила она.
— Что, прямо вот так, посреди дня, появляются из ниоткуда, вообще без предупреждения?
— Ну да. Что тебя удивляет? Потому тревогу в торговом центре и подняли. Ты что, не знаешь, что делать в таких случаях?
— Я пропускал уроки безопасности в школе — уклончиво ответил я — Да и в этот раз тревога ложная. Её подняли из-за меня.
— Почему ты так решил?
— Потому что мой глиняный облик висит на доске «особо опасны».
— Не может такого быть. — сообщила мне Лена.
— Но я же видел! Почему не может?
— Монстры имеют огромные зубы и когти, такими их делает магия жизни! Это все знают.
— Ну, значит не все. Или есть кое-кто, способный убедить окружающих в том, что я — монстр.
— Бред какой-то. — заявила оборотница.
— Ладно, это в любом случае мои проблемы. Что насчёт твоих?
— Нет у меня проблем! — рыкнула она.
Я погладил её по плечу.
— Я почитал о магии. Говорят, можно развить пробудившуюся чувствительность, если выучить какие-то теоретические основы. — добавлять про практику в экстремальных условиях я не стал.
— Прочитал? Где?
— Ну, я же сам отчасти артефакт. У меня внутри есть заметки о том, как это всё работает.
— И что ты предлагаешь?
— Я? Не знаю… Кстати, знакомые места. Мы что, выезжаем из города?
— Да.
— Зачем?
— Не знаю. Я не могу здесь оставаться!
— Разыскивают, значит, меня, а сбежать хочешь ты. И проблем у тебя никаких нет.
— Всё так.
— А платье тебе зачем? На сто золотых, это сколько же ты купила?
— Мои деньги, что хочу, то и покупаю! — огрызнулась она.
— О, вот как ты заговорила. Ну поворачивай обратно, поедем в банк и разделим их поровну.
— Зачем? — удивилась она.
— Я собираюсь остаться в городе, чего бы мне это ни стоило. Тебя я держать не стану, хочешь бежать — вперёд. Но дядя Лёва был прав, ты сходишь с ума, и должна научиться контролировать свою силу. А мне нужен кто-то, кто может прикрыть спину во всех опасных делах, в которые я влезу. Кто-то, кому я смогу доверять.
— Ну и при чём тут я? — Лена сделала вид, что не понимает.
— Сама придумай при чём.
Мы замолчали. Лена развернула машину, и теперь мы ехали куда-то к центру. Я вспомнил, куда вампир рекомендовал обратиться за документами, и когда Лена остановила машину в нескольких десятков метров от этого места, направился именно туда. Оборотница пошла за мной. Она не хотела сбегать, скорее искала способ заставить меня остановить её бегство.
Или я ошибаюсь, ищу оправдание своей жестокости.
Мы подошли к зданию с табличкой «Императорская служба надзора за трансмировой магией».
— Это действительно ты! — с большим удивлением в голосе заметила Лена, тыкнув пальцем в плакат на стене.
— Становлюсь знаменитым — я пожал плечами.
— Ты хочешь сказать монстроловам, что они ошиблись?
— Да нет, я хочу с Абрамом Иосиным поговорить. Родичем нашего знакомого вампира.
— Вампир-монстролов? — спросила Лена.
— Нет, он выдаёт документы. Хотя, кто его знает, чем ещё он может заниматься.
— Это штаб-квартира монсроловов, Андрей. Похоже, ты пропускал очень много уроков.
— Я вообще не от мира сего, я же говорил.
Так, припираясь, мы обошли здание несколько раз, расспросили трёх консьержей, один из которых просто и без затей послал нас на три буквы, и наконец, совместив вместе все подсказки, нашли дверцу с прилепленной к ней бумажкой «Отдел помощи пострадавшим от трансмировой магии». Отдел состоял из одного вампира, иногда выдавал какие-то справки, и был никому нахрен не нужен. Дверь была заперта, но я стучал до победного. Наконец, её открыл оборотень, медведь, крупный даже для своего вида. Из одежды на нём были одни трусы. Он поинтересовался, какого хрена я тут забыл, а когда услышал цель визита — расхохотался и пропустил нас внутрь. Вообще эта дверь считалась чёрным ходом спортзала боевых команд монстроловов, а о существовании отдела помощи они как-то позабыли. Меня оборотень изначально счёл очередным безумным фанатом, из тех, что воруют трусы в раздевалке.
Мы поднялись на второй этаж, и там ситуация повторилась, теперь с кабинетом вампира. Абрам буквально вылез из холодильника, чтобы впустить меня. В его кабинете отсутствовали окна и вентиляция, и даже Лене было очень жарко. Вампир сетовал, что у него обед, а мы отнимаем его личное время, но после того, как узнал от кого мы пришли, сразу же заткнулся.
— Значит, это ты Дамиану ногу сломал? — спросил он, усаживаясь на своё рабочее место.
— Не совсем. Он просто не заметил норку суслика, когда убегал от меня в ужасе и звал маму. Наступил в неё и неудачно упал.
— Ну и правильно! Надо было подойти и вторую ещё сломать! — похвалил меня вампир.
— Но он почему-то объявил меня в розыск, хотя я его даже пальцем не тронул.
— Это же Дамиан! Пользуется служебным положением как может. Кстати, могу я увидеть…
Я отключил иллюзию.
— Да, в точности как на плакате. Знаете, молодой человек, как трудно мне побороть соблазн сдать вас начальству?
— Придётся потрудиться, Абрам.
— Да уж, если я сделаю что-то не то, защититься от владеющего магией монстра мне не удастся. Итак, что вам пообещал мой троюродный племянник?
— Мне нужно подтвердить свою принадлежность к древнему аристократическому роду, а ей — поступить в магическую академию.
— Хо-хо, всего-то? И как я должен это сделать?
— Ты мне скажи.
— Ну смотри, я могу её хоть в императорскую семью записать, как и тебя, в общем-то. Но первая же проверка покажет, что документы не соответствуют действительности. Полномочий определять, кто к какому роду принадлежит у меня нет. Я занимаюсь пострадавшими от нападений монстров, вернее теми, кто после них чудом выжил. Как ты мог заметить, таких не много.
— Тогда зачем дядя Лёва отправил нас к вам? — удивилась Лена.
— Потому что если кому-то нужно начать новую жизнь, то это моим клиентам! Монстроловы добираются до отдалённых деревень сутками, и находят их разрушенными и безлюдными. Чаще всего. Если же нет, то у этих людей только что убили всю родню и разрушили дом. Кто-то должен помочь им начать всё заново, и это я.
— Ха, блеск. Ну, глупо было ожидать, что старый вампир окажется по-настоящему полезен! — выругался я.
— А я не против! — Лена взглянула на меня с вызовом — Давайте, пусть будет новая жизнь!
— Можете придумать себе новое имя и место рождения. Если хотите, я могу показать вам карту недавних нападений и…
— И что, нет совсем никаких вариантов, кроме жителя деревни? — перебил я вампира.
Он оценивающе глянул на меня, потом на Лену.
— Есть. — сказал он.
— Ну, выкладывай. Почему вы, вампиры, такие скрытные?
— Потому что мы земляные эльфы. Но вообще я хочу, чтобы ты понимал, что сам об этом попросил.
— Да, да, говори уже!
— Сейчас идёт набор в истребительную команду.
— Ох! — воскликнула Лена.
— Ну, и? Это должно было меня напугать?
— Кто знает? Большинство боится идти в портал и сражаться с монстрами на их территории. И я не про обычных людей, а про опытных монстроловов. Поэтому приходится набирать желающих со всей империи, и даже так, не всегда удаётся сформировать достаточно сильную группу. Лишний маг им не повредит, а уж тем более два.