— Ну же, залезай! Мы дождались гостей!
Я лёг внутрь, и двери тут же резко захлопнулись. Стало темно. Я нащупал шар, ощутив в процессе, что мы резко дёрнулись с места. Моя рука встретилась с рукой девушки, и в этот же момент окружающая темнота сменилась картиной происходящего снаружи. Мы выехали из гаража и пронеслись мимо двух едущих к дому машин. Это были тяжёлые внедорожники с большими колёсами, похожие на грузовики, только наоборот: спереди располагался транспортный отсек, а водитель сзади. Широкие машины заняли всю дорогу, поэтому нам пришлось проскочить по лужайке, оставив за собой полосы чёрной земли.
Наши «гости» сориентировались мгновенно, и рванули за нами задним ходом. Мы ехали быстро, но по меркам возможностей этой машины мы еле ползли. В результате, уже на дороге преследователи начали нас нагонять. Крыша транспортного отсека открылась, и оттуда выскочил ловкий человек с мордой кролика. В руке он держал гарпун. Перебравшись на «капот», то есть на крышку водительского места, он изготовился к броску. Мы вильнули в сторону, едва не улетев с дороги в лес, но от снаряда уклонились. Кролик показал длинные передние зубы в чём-то средним между улыбкой и оскалом, а из кузова ему передали ещё один гарпун. Мы снова попытались уклониться, но на сей раз он кидал с расчётом на наш манёвр. Лезвие гарпуна пробило обшивку и застряло в деревянном корпусе машины.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо! — выругалась девушка, и резко увеличила нашу скорость.
Верёвка, по которой уже собирался ползти кролик и другие бандиты, натянулась, но выдержала. А вот лезвие гарпуна выскользнуло из нашего борта и бессильно упало на дорогу, в результате чего головная машина была вынуждена резко затормозить, чтобы не намотать верёвку колёсами.
Зато вторая, неспешно обогнав первую, стала быстро приближаться к нам. После рывка наша скорость упала до скорости быстрого бега.
— Может, поможешь наконец? — услышал я требовательный голос.
Я отвлёкся от наблюдения за происходящим и начал искать, как подключиться к машине полноценно. Нашёл её в «доступных артефактах», и нажал подключение. Оно прошло быстро и успешно, я почувствовал, как моя энергия начинает понемногу уходить в шар, а скорость машины стала даже больше, чем в начале погони. Тяжёлому транспортнику нечего было и пытаться догнать нас, но он был поразительно упорным, не прекращал преследование.
В этот момент моё тело подвело меня.
«Оценка последствий повреждений завершена»
«Необходим перезапуск системы. Выполнение через 10. 9. 8»
— Держи её, я сейчас отрублюсь — крикнул я и провалился в темноту. Темнота продолжалась какие-то доли секунды, а потом у меня заработало зрение. Правда, я по-прежнему не чувствовал своё тело, да и в машине тоже было темно. Однако, чтобы перезагрузка казалась чуть веселее, перед глазами мелькали сообщения.
«Создан новый модуль»
«Чёрное сердце»
«Глина, пережжённая с магией при сверхвысоких температурах. Керамический метаматериал, упорядоченный особым образом в следствии действия защиты от электрического урона. Может накапливать и хранить огромное количество энергии, всегда остаётся «холодным» для внешних магических систем.»
«Создано новое заклинание: Поглощение магии. Категория: особые. Описание: используя «холод» модуля Чёрное сердце позволяет энергии перетекать внутрь Чёрного сердца. Дальность действия: контакт модуля с источником энергии. Длительность: не ограничено»
«Создано новое заклинание: Чёрная ярость. Категория: жизнь. Описание: Перегрузка всех систем организма. Использует запасённую в Чёрном сердце энергию для всестороннего улучшения тела. Дальность действия: контакт с модулем. Длительность: не ограниченно/ 10 секунд после потери контакта с модулем. Безопасное время использования: 10 секунд. Установлено автоматическое прерывание действия после 10 секунд, снять ограничение можно в настройках управления.»
«Доступен новый материал!»
«Метакристаллическая керамика. Описание: Материал, из которого состоит модуль Чёрное сердце. Категория: дополнительные материалы/примеси.»
«Создано новое заклинание: Затмение. Категория: созидание. Описание: Использование запасённой в Чёрном сердце энергии для насыщения любого материала микрочастицами из метакерамики. Эффект: +5 к магопроводности и +100 % к изначальной магопроводности. Дальность: 1 элемент тела. Длительность: 24 часа.»
«Перезагрузка завершена, все новые модули активированы»
В этот момент вдруг стало светло. Это открылась крышка кабины, под напором небольшого ломика. Железка упала на дорогу, а на меня, с топором в руке, навалился очередной бледнокожий вампир. Он собирался отрубить мне руку, которая всё ещё лежала на магическом шаре, но я изо всех сил ударил его кулаком в пах, в результате чего у него подогнулись ноги, он не удержал равновесие и свалился с машины, прямо под колёса транспортника, с которого только что высадился.
Я приподнялся, закрыл крышку и заново подключился к управлению машиной. Моя спутница совсем выдохлась, но упорно продолжала ехать вперёд. Медленно и из последних сил, она не сдавалась, надеясь дотянуть до города. Но судя по навигатору, нам оставалось ещё несколько километров. К тому же, на самом деле город нам не поможет. Возможно, бандиты постесняются атаковать нас прямо, но они гораздо лучше нас знают дороги, и у них уже две машины. В городе могут подключиться новые.
Я увеличил скорость, и оба преследователя, уже движущиеся десантными отсеками вперёд, как и задумано создателями машин, слегка отстали. Я понемногу увеличивал скорость, стараясь избегать резких рывков, опасаясь, что тоже быстро выдохнусь от этого. Перед поворотом я намеренно затормозил, и очень этому обрадовался.
Бандиты действительно базировались в городе, и очевидно имели связь между собой. Едущий мне навстречу микроавтобус, точь-в-точь такой же, как в гараже Громовержца, резко повернул и продолжил движение боком, перекрывая своей тушей всё дорожное полотно. Спасло меня только то, что я ехал не слишком быстро, а лес в этом месте чуть расступался. Я не стал доворачивать и слетел с полотна, примяв тонкий кустарник, и поехал дальше по лесной полянке между двумя рощами. Впереди замаячило море. По бокам — стены деревьев. А преследователи, наплевав на перевернувшийся автобус, слезли с полотна и покатились за мной. При том, здесь им было двигаться гораздо проще, с их высоченной подвеской и огромными колёсами.
Я задумался, как же так вышло, что я до сих пор не посадил свой спорткар на кочку, и тут же услышал ответ:
— Выше! Поднимись выше!
Мощность двигателя скакнула, получив дополнительную энергию от второго пилота, и теперь мы летели в полуметре над землёй, слыша, как брюшко спорткара щекочет трава.
— Они нас всё равно зажмут! Впереди море!
— Ну давай хоть познакомимся напоследок. Меня Андрей зовут.
— Лена. — коротко бросила она в ответ.
Мы сосредоточенно держали машину на курсе. Преследователи не могли поддерживать такую скорость на плохой дороге, но нам было негде прятаться. Через несколько минут мы оказались на берегу, и остановились у кромки воды. Опустились на колёса.
— А в воду совсем нельзя?
— Мы всё равно будем летать над землёй. — пояснила Лена.
Из леса показались преследователи. Они не спешили. Сейчас для них было важно не дать нам уйти вдоль берега, но я не хотел продолжать бегство таким образом: нужно сбросить хвост, иначе они и дальше будут звать своих дружков на помощь. Не факт, что я смогу избежать следующей засады.
Нас взяли в клещи, отрезая пути по берегу в обе стороны. Открылись дверцы десантных отсеков, и наш старый знакомый кролик отвязал от стенки толстенный заострённый кол. Под него имелось специальное углубление в полу, и вместе с ещё одним бандитом человеком они приделали к своей машине полноценный таран. То же самое сделал второй экипаж. После этого, видя, что мы всё ещё не бежим, они начали разгоняться, целясь кольями в оба борта спорткара.