Судя по полыхнувшему на мгновение взгляду, мой намек девчонка поняла. Но виду не подала, конечно.
— Всем есть, что показать, — примирительно улыбнулась Нина Хатшану.
Динара Кишори показательно вздохнула и промолчала.
Ага, заработал протокол «отступление», похоже. Что ж, тем проще для меня.
Еще пара-тройка нейтральных фраз, — причем говорила Нина, а Динара лишь молча кивала, — и мы с ними распрощались.
Отойдя от них на пару метров, я незаметно перевел дух. Портить отношения с влиятельными родами из-за одной ненормальной девчонки мне не хотелось, но и продолжать подобные знакомства тоже.
Пожалуй, надо будет взять пару уроков у Дадабхаи. Церемониймейстер моего рода наверняка способен подсказать не один десяток способов вежливо и корректно, а главное быстро отшить навязчивую девушку.
Уверен, эта красотка — не последняя такая в моей жизни. Эти навыки мне точно еще пригодятся.
Глава рода Нишант посмотрел на приближающегося к нему старика и нахмурился. Дядя всегда умел держать лицо, но сейчас он был мрачнее тучи.
— Что случилось? — спросил он, когда старик остановился около него.
— Дхармоттара, — выплюнул старейшина рода.
Глава рода только брови приподнял.
— Видел мальца рядом с главой рода Дхармоттара? — уточнил старик и, после кивка собеседника, продолжил: — Это древний пришелец.
— Что?.. — прошипел глава рода Нишант. — Как⁈
— Не знаю, — буркнул старейшина.
На некоторое время повисла тишина. Старик ушел в свои мысли, а глава рода Нишант чувствовал, как внутри него разгорается ярость.
С того момента, как стало понятно, что в теле убитого племянника-слабосилка был их дальний предок, жизнь рода Нишант перевернулась. Они издавна были рьяными приверженцами исконных верований и факт возрождения предка посчитали наградой забытых богов за верность.
Кто именно убил мальчишку, Нишант так и не выяснили точно. Все указывало на род Лакшти, но без весомых улик идти в суд было бессмысленно, а затевать с ними войну — тем более. Слишком разные весовые категории.
Паршивая ситуация, которая придавила морально весь род.
Когда стало ясно, что у Мохини получилось возродить своего убитого предка во второй раз, род Нишант воспрял духом. Значит, и у них получится. Надо было только аккуратно выяснить, как именно Мохини это сделали.
Нишант — крайне малочисленный род, и права на ошибку они не имели.
Из еще не принятой в основу рода молодежи у них оставалась только восемнадцатилетняя дочь главы рода. Девочка только что взяла четвертый магический ранг и уже готовилась к помолвке, но глава рода все отменил. Рано отпускать дочь, сначала нужно выяснить, как вернуть предка. Жаль, конечно, что осталась только девочка, предку вряд ли будет уютно в женском теле, но с этим ему придется смириться.
Дочь главе рода Нишант было не жалко. Он вообще к женщинам относился очень пренебрежительно, как это и было принято испокон веков. И принимать в основу рода дочь он бы и не подумал, если бы не ситуация.
Но чего не сделаешь ради обладания древней магией?
Никому и в голову не могло прийти, что выбор Мира может быть изменен. В том числе и поэтому Нишант не спешили, а осторожно и методично собирали информацию по крохам. Они уже избранные, так что вернется предок в Мир месяцем раньше или месяцем позже — это неважно. Главное — не запороть единственную оставшуюся у них попытку. Так они считали.
До сегодняшнего дня.
И вот теперь выясняется, что они опоздали.
— Мир выбрал нас, — тихо, но очень эмоционально заговорил глава рода Нишант. — Мы были среди тех семи родов, кому повезло с перерождением предков. И эти… украли у нас эту честь? Да как они посмели⁈ И как это вообще возможно?..
— Там наверняка Раджат руку приложил, — философски вздохнул старейшина. — Он у них заводила, не зря больше всех древних магов в своем клане собрал. Мало ли, какие отношения были у предков друг с другом, может, наш предок насолил чем-то Раджат. Или еще кому-то из его древних знакомцев. Теперь это уже неважно. Мы свой шанс упустили.
— Упустили? — зло поджал губы глава рода Нишант. — Ну уж нет. Миру нужны семь древних пришельцев. Нужны настолько, что он позволил даже этим… возродить своего предка. Значит, если их снова станет шестеро…
Старейшина с интересом глянул на племянника. Не зря его брат довольно рано отошел от дел и передал род сыну. Соображает нынешний глава рода на удивление быстро.
— А ведь ты прав, мальчик, — расплылся в улыбке старик. — Миру нужны семеро.