Только высочайшая выучка взрослых неодаренных бойцов и спасала пока ситуацию. И то, очень с натяжкой. Индийцы выбивали неодаренных одного за другим. И выбивали куда быстрее, чем смогли бы, будь с бойцами нормальные обученные маги.
Да и детишек то и дело тягали с поля боя какие-то мутные фигуры. Пленников берут, что ли?
Что ж, и это на пользу господину. Разом подставить столько мощных родов и кланов — это надо было ухитриться. Подобного не простят даже чужаку.
Исход боя был уже ясен. Сейчас индийцы добьют остатки отступающих и займутся прочесыванием местности. Пора уходить.
У наблюдателя не было задачи досмотреть бой до конца, от него требовалось оценить эффективность применения полноцветных магов-подростков. И он оценил. Скептики были правы, толку от этих детишек никакого. Любой взрослый боевой маг пятого-шестого ранга даст им гигантскую фору в бою и все равно сработает лучше.
Наблюдатель коротким импульсом выключил свою подзорную трубу, аккуратно убрал ее в подсумок и осторожно сполз вниз по стволу.
Теперь главное — дойти домой. Эта информация может стать ценным орудием в политической борьбе, и ее нужно донести. Медленно и аккуратно, не попадаясь на глаза ни своим, ни чужим.
Его господин будет доволен.
Отступающих непальцев мы задавили. Двадцать шесть крупнокалиберных пулеметов, не экономящих боеприпасы, — это очень внушительно.
Под конец боя в лес уходили только отдельные маги, лишившиеся огнестрельного прикрытия неодаренных. Но и там им ничего не светило, в лесу их встречала моя гвардия.
Точку в бою поставил один из непальских магов.
— Я сдаюсь! — звонким детским голосом крикнул он.
Замерли все. И бойцы Дамаяти, и мои. На мгновение над полем боя повисла тишина. Только из глубины леса доносились глухие отзвуки перестрелки.
Положив руку на свое горло и дав магический импульс, я ответил:
— Принимаю сдачу! Всем, кто сложит оружие, мы сохраним жизнь. Слово аристократа!
Мой усиленный голос разнесся над полем боя.
После этого даже далекие выстрелы в лесу смолкли.
Остатки непальцев сложили оружие. Все поголовно. И здесь, на открытом пространстве, и, как позже выяснилось, в лесу.
Магов противника мы лишали сознания сразу. Черт его знает, кто из них полноцветный, и насколько они опытны. Мысленное построение плетений никто не отменял, а полноцветных блокираторов на приграничной военной базе точно нет. Да и не факт, что они вообще есть в этом мире. Нормальные блокираторы, а не то, что считалось ими до появления чужаков.
Детям я попозже дам послабления, им достаточно будет плотно связать руки и особенно пальцы. Даже если они успели в свои юные годы дойти до мысленного построения плетений, вряд ли среди этих плетений окажется что-то типа ножа. Подобные плетения не все взрослые боевые маги знают. Не нужно оно здесь никому.
Неодаренных же достаточно было наручниками сковать, уж этого добра на базе было навалом.
Обыск и конвоирование пленников много времени не заняли.
При нашем приближении база Дамаяти распахнула ворота, и я неприятно удивился вновь. Внутри она была фактически разгромлена. Очагов возгорания почти не было, только в дальнем от нас конце двора что-то вяло чадило, но практически все постройки лежали в руинах. Трупов внутри тоже хватало.
Складывалось ощущение, что второй удар, пришедшийся на крепость и закончившийся масштабным боем внутри, мы просто не видели.
Навстречу нам вышел глава клана Дамаяти.
И даже он выглядел не очень: оторванный рукав пиджака, дыра в брюках на колене, след сажи на щеке.
Колонна моих БМП свернула вправо сразу после ворот, а я спрыгнул на землю прямо на ходу и подошел к союзнику.
— Раджат-джи, — приветственно кивнул он.
— Дамаяти-джи, — кивнул я в ответ. — Что у вас произошло?
— Мы успели вовремя, — слегка улыбнулся Дамаяти. — Скажем так, почти вовремя. Диверсионную группу остановили уже на подходе к подвалу в главном здании.
Все-таки непальцы пришли за объектом.
— И, если бы не мое личное вмешательство, потерь было бы больше, — добавил Дамаяти.
— Это они? — я неопределенным жестом обвел руины.
— Они, — кивнул Дамаяти. — Тридцать боевых магов наводили шорох на поверхности и отвлекали внимание на себя, а еще пятеро в это время пробивались в подвал.