Тощий старик с холодными глазами — явно коллега Кишори — прошелся по всем нам оценивающим взглядом.
А наследный принц Непала довольно откинулся на спинку кресла. Внешне он был точной копией моего бывшего пленника, только лет на пять-семь постарше.
— Приветствую, господа, — произнес непальский принц. — Присаживайтесь, и давайте уже приступим.
Глава 4
— Нируен, — кивнул наш принц своему непальскому коллеге. — Господа.
— Тахир, — таким же кивком ответил непальский принц.
Мы с Кишори молча склонили головы и вслед за своим принцем заняли места в креслах напротив непальцев.
А я поймал себя на мысли, что даже не знал, как зовут наследника трона моей страны. Фамилии у императорского рода нет, это понятно. Но имена-то должны быть? Однако что императора, что наследного принца все аристократы звали только по титулам.
На этот раз взаимные представления заняли буквально пару минут, благо нас тут было мало. Старик-непалец действительно оказался главой безопасников Непала, как я и предполагал. Только его страна была королевством и его служба, соответственно, называлась КСБ.
— Тебе тоже неспокойно? — почти по-приятельски поинтересовался непальский принц, когда мы закончили со знакомствами.
Наш принц только насмешливо приподнял брови.
— Да ладно тебе, — отмахнулся непалец. — Мы же, считай, сами себя на всеобщее обозрение выставили. Да-да, нейтральная территория, можешь мне этого не говорить. И армиями как живым щитом мы себя вроде как окружили. Только тебе ли не понимать, что именно сейчас нас с тобой достать проще всего?
В общем-то, он был прав.
Любая провокация именно сейчас будет однозначно истолкована командирами как действия второй стороны в переговорах. Сама ситуация это провоцирует.
Потом, возможно, кому-то и придет в голову умная мысль проверить другие варианты, но к тому моменту уже может разгореться полноценная война, которую не остановить простыми извинениями.
— Допустим, — согласился наш принц. — Что ты предлагаешь?
— Неразрешимых противоречий между нами нет, — спокойно ответил непалец. — Даже если не договоримся здесь, всегда сможем начать второй раунд переговоров. Согласен?
— Согласен.
— Я дам слово придержать войска Непала, если мы с тобой сейчас договоримся по одному-единственному ключевому вопросу.
— Твой брат, — предположил наш наследник трона.
Непалец поморщился и кивнул.
— Хоть он мне уже и не брат фактически, — пояснил свою реакцию непальский принц, — но он нам нужен. Королевская кровь, древний чужак… Да ты сам все понимаешь.
— Думаешь, провокация будет сегодня? — поинтересовался наш принц.
— Думаю, у нас максимум пара часов, — ответил непалец. — Договоримся по моему брату — разойдемся миром. Слово.
— Хорошо, давай начнем с него, — кивнул наш принц.
Получается, младшего непальского принца наши сюда привезли? Надо же, а я думал, его давно уже втихую обменяли на выкуп.
— Что ты за него хочешь? — спросил непалец.
— Уступки в дальнейших переговорах по Свободным землям, — ответил наш принц. — Например, жизнь за жизнь. Ты получаешь брата, я получаю лишнего чужака из Свободных земель.
— Мне останется один, а тебе, с учетом выкупа за брата, двое? — хмыкнул непалец. — Неплохой заход. Но не жирно ли? У нас и так меньше древних, чем у вас.
— Тебе жалко обменять брата на какого-то невнятного побирушку из диких земель? — показательно удивился наш наследник трона. — И я могу это озвучить на какой-нибудь международной встрече?
— Перегибаешь, Тахир, — поморщился непалец. — Я ведь ровно так же могу озвучить твое предложение и заявить, что считаю оскорблением требовать жизнь какого-то побирушки за жизнь члена королевской семьи.
Наш принц усмехнулся и склонил голову, признавая правоту соперника.
— Но мы оба знаем, что этот гипотетический побирушка — очень ценный ресурс, — продолжил непалец.
— Не ценнее члена королевской семьи, — парировал наш принц.
Я откинулся на спинку кресла. Это надолго, похоже.
Два наследных принца неплохо знакомы друг с другом, не зря они начали встречу с приветствий по именам. И сейчас они собачатся с удовольствием, какое возможно только между хорошими приятелями.
Это не значит, что, если один допустит ошибку в словесной пикировке, второй спустит ему это с рук.
Однако затянуться эта пикировка может надолго, раз уж они друг друга знают.
Интересно, а кофе тут дают?