— Сколько? — подобрался непалец.
А я только сейчас сообразил. Наш принц — сильнейший маг в роду, и его род — вечный. Да у него чуйка должна быть ненамного хуже моей.
Вот только почему тогда моя чуйка молчит?
— Несколько минут, — ответил наш принц.
— Твои условия, — коротко бросил непалец.
— Один чужак и один древний объект на мой выбор.
Непалец поморщился и на мгновение отвел взгляд.
Требования выкупа не были чрезмерными, но в слабой переговорной позиции был именно он. Это ему нужно было вернуть брата и сделать это прямо сейчас.
— Объект на твой выбор, который будет свободен на тот момент, — дополнил непалец.
— Объект на мой выбор, который свободен на текущий момент, — насмешливо парировал наш принц. — Либо на момент, когда мы или вы найдем чужаков Свободных земель. За их действия, пока они неподконтрольны никому, я не стану с тебя спрашивать.
А вот теперь и моя чуйка начала ворчать. Причем как-то очень неопределенно.
Ради интереса я быстренько мысленно перебрал варианты: остаться, уйти, убежать, уехать. Бесполезно. Ни один гипотетический вариант мою чуйку не успокоил.
И я начал понимать, почему мы все еще сидим здесь, а не пытаемся выйти из зоны угрозы. Нам не скрыться от нее.
— Ладно, договорились, — неохотно кивнул непальский принц. — Один пришелец, который переродился в Свободных землях, и один свободный на сегодня древний объект в Свободных землях уйдут Индии вне зависимости от результата дальнейших переговоров по разделу Свободных земель.
— Договорились, — кивнул наш принц.
— Где мой брат? — спросил непалец.
Наш принц бросил взгляд на Кишори. Глава ИСБ кивнул и отбил какую-то команду на своем браслете связи.
— На всякий случай, — быстро заговорил Кишори, — ваш брат в БМП с номером 776. Машина стоит на заднем дворе нашей временной резиденции. Охрану я только что предупредил, они вам его отдадут, если что.
— Если что? — приподнял брови непальский принц.
— У меня тоже есть чуйка, — криво усмехнулся Кишори.
— И что же… — начал непальский принц, но оборвал фразу на полуслове.
На раздавшийся тихий свист, зудящий и раздражающий, первым вскинул голову наш наследный принц. Коротко матернувшись, он принялся что-то плести.
Непальский принц лишь сузил глаза и поднял руку к своей груди. Он дотронулся через рубашку до висевших на его шее артефактов и, видимо, активировал какой-то из них.
Свист усиливался. Через пару секунд он уже закладывал уши.
Наш принц закончил свое плетение, оно полыхнуло при активации и свист как отрезало. Внешних проявлений плетения не было.
Через секунду здание сотряс чудовищный удар, стены пошли трещинами, пол угрожающе закачался. Дальний угол переговорного зала осыпался кусками бетона, и вот тогда я увидел полыхание плетения.
Наш принц заключил нас в защитную сферу.
Внутри сферы остатки здания еще стояли, а за ней сквозь частое мерцание плетения можно было увидеть только обломки. И если бы не огромный размер щита мага девятого ранга, нас уже погребло бы под обломками, несмотря ни на какую защиту.
— На улицу, быстро! — скомандовал наш принц.
Мы с Кишори вскочили, сопровождающие непальца тоже.
А сам непальский принц спокойно встал и спросил:
— А ты?
— Не пропаду, — хмыкнул наш наследник трона.
Непалец благодарно склонил голову и бросился к двери. Его люди последовали за ним.
Мы с Кишори остались на месте.
— Я выживу, — глядя в глаза Кишори, произнес наследный принц. — У вас шансы меньше.
Кишори молча смотрел наследнику в глаза.
— Поверь мне хоть раз, Минто, — раздраженно добавил принц.
Кишори едва заметно усмехнулся и кивнул.
Ну раз уверен, значит, действительно выживет, решил я и вслед за Кишори рванул к двери.
В конце концов, древний объект, который производил абсолютные щиты, мы с Шанкарой нашли работающим, он их тысячелетиями производил. Так почему бы парочке этих артефактов не осесть в императорском роду?
Да и шакти нельзя сбрасывать со счетов, у вечных родов она может быть какой угодно.
Сам принц остался на месте, удерживая щит. И я его понимал.
В этом мире практически не было щитов, которые стояли бы на месте после активации, все щиты были привязаны к местоположению пользователя.
Если принц сейчас начнет перемещаться, остатки здания рискуют сложиться даже без дополнительного внешнего воздействия. По стенам около щита и так уже разбегались трещины вглубь устоявшей части конструкции, а кое-где и отваливались куски бетона.