— Восстанавливай род, Шахар, — сказал он. — Два года пролетят очень быстро.
— Сделаю все возможное, ваше величество.
*****
Я вышел из дворцового комплекса уже в сумерках. Никак не могу к этому привыкнуть: вечер только начинается, а на улице уже темень кромешная. На юге везде так, знаю. Просто всю прежнюю жизнь я прожил в городе, где летом были белые ночи.
Асан ждала меня за рулем машины на гостевой стоянке.
Я сел на заднее сидение и обратил внимание, что она чересчур напряжена.
— Что случилось? — спросил я.
— Викрам передал, что за нами был «хвост», — ответила китаянка.
Я вздохнул. Мой начальник родовой гвардии и ближник, принесший мне личную магическую клятву верности, Карим Саварати, так и не вышел из комы. Викрам временно заменял его. И как бы это «временно» не стало постоянным.
Ладно, не время для сожалений.
— Расклад? — коротко спросил я.
Наша группа прикрытия вела нас сюда, приглядывая издали, и должна была присоединиться, когда мы поедем обратно. А теперь, я так понимаю, планы изменились.
— Гвардейцы отсекут «хвост» и… — начала Асан.
— Нет! — перебил ее я.
Ну что за манера у гвардии сначала схватить, а потом думать? Ясно же, что там рядовые филеры, которые вообще не факт, что знают заказчика.
— Марну я уже оповестила, — понимающе хмыкнула Асан. — Безопасники будут здесь в течение пятнадцати минут.
— А гвардейцы что, тебя не послушали? — нахмурился я.
— Я не стала накалять обстановку, — дипломатично ответила китаянка.
Это еще что за новости? Рядовые гвардейцы наплевали на указания ближника наследника рода? Это ненормально. Тем более, только глухой и слепой еще не в курсе, кто для меня Асан. Даже дядя с ней спорить побаивается, а тут рядовые гвардейцы.
— Внутренний саботаж? — предположил я.
— Сговор, скорее, — неопределенно покачала головой Асан. — Командира этого конкретного отряда и… а вот не знаю. Пусть Марна разбирается.
— Логично, — хмыкнул я.
Помню я одного обиженного, которого еще в Лакхнау понизил в должности. Садахар Биджау, бывший глава разведки рода, который теперь подчиняется напрямую Марне. И я до сих пор не уверен, что это было правильное решение.
Если это Биджау, то мне даже интересно, как он обошел магическую присягу роду.
— Ждем безопасников, — добавил я. — Потом едем к Раму.
— Принято, — кивнула Асан и откинулась на спинку водительского кресла.
Безопасник приехал даже раньше обещанного, через двенадцать минут. Я засекал. Он сообщил, что его группа рядом с гвардейцами, и все дальнейшие действия относительно «хвоста» он берет на себя.
Еще через два часа мы с Асан приехали на базу Рама. Ну точнее, как на базу… Когда Асан остановилась у небольшого охотничьего домика, который со всех сторон был окружен лесом, я удивился.
Диверсанты что, под землю зарылись? Других предположений у меня не было.
Гвардейцы въехали на поляну вслед за нами, за городом они старались держаться к нам поближе.
— Идем, — улыбнулась Асан.
Внутрь мы вошли с ней вдвоем. Домик был деревянный, довольно свежий и ухоженный. Внутри по трем стенам располагались деревянные же лежанки, около четвертой стены пристроился небольшой стол и пара табуреток. Прям домом повеяло, только дровяной печки не хватает.
И да, диверсанты действительно зарылись под землю. Асан вышла на середину комнаты и откинула люк в подвал. Тоже ничем не примечательный подвал, еще и абсолютно пустой к тому же.
Только в дальнем темном углу, если знаешь, на какие камни и в каком порядке нажать, можно было открыть дверь в настоящий бункер. Сразу за ней нас встретил Рам.
— Шахар, Асан, — приветственно кивнул он.
— Рам, — кивнула в ответ Асан.
— Отличная база, — тоже кивнув, улыбнулся я.
— Маленькая только, — улыбнулся Рам. — Зато в лесу раздолье для тренировок моим ребятам. Тут все же слишком близко к городу, частенько лишний народ шастает. Один раз следы не спрячешь как следует — принимай в гости очередного глазастого горе-следопыта.
Я усмехнулся. Надо как-нибудь выбраться с ближниками за город, посидеть у костра вечерком, послушать байки. Спорю на что угодно, им всем есть, что рассказать салаге.
— А про пленницу что скажешь? — поинтересовался я.
— Да нормальная девчонка, — слегка смущенно ответил Рам.
Это он чувствует себя виноватым за то, что живьем мне ее притащил, или за то, что уже начал к ней симпатию испытывать?
— А поподробнее? — чуть холоднее уточнил я.
— Смирная, разумная, тихая, — коротко отрапортавал Рам. — На второй день на скуку пожаловалась, мои парни ей книжек притащили, сидит читает.
— Больше не жаловалась?