Лично мне было глубоко безразлично происхождение Анданы. Даже окажись она простолюдинкой, я нашел бы способ извернуться, очень уж она меня зацепила. Однако сглаживать углы в общении с аристократией после такой помолвки мне все равно придется. И я понимал, на что шел.
- Я также рад сообщить вам, - продолжил я, - что многовековая кровная вражда между Раджат и Дамаяти осталась в прошлом. И свидетельством тому – наш будущий союз.
Я протянул Андане руку, и она вложила свою ладонь в мою.
Сделав шаг вперед, я приложил ее руку к своему сердцу и склонил голову, глядя на нее. Андана взяла мою свободную руку и тоже приложила к своему сердцу.
Я отпустил ее руку, развернулся к гостям и привлек девушку к себе за талию.
- Мы – символ мира, - с улыбкой закончил я.
Андана прильнула ко мне, - хотя, казалось бы, куда уж дальше, мы и так стояли в обнимку, - и доверчиво положила голову мне на плечо. Ей в этом представлении говорить не полагалось, но она нашла, как показать свои чувства.
И этот простой жест аристократы явно расшифровали правильно. Как ни крути, именно в таких мелочах зачастую видно настоящее отношение. Улыбок на лицах зрителей стало больше.
Отлично. Я думал, будет хуже, если честно.
*****
Когда мы Анданой спустились с крыльца, первой к нам подошла Ребира Мехта. На прием она пришла в компании своего мужа, а так же наследника клана Мехта, его жены и сына. Но сейчас ректор Академии была одна.
Это прийти на прием женщине одной было неуместно, а на самом приеме этикет менее строг. По крайней мере, если женщина – маг девятого ранга и весомая политическая фигура сама по себе.
- Поздравляю, - сдержанно улыбнулась ректор.
- Благодарю, госпожа Мехта, - склонил голову я.
Андана молча поклонилась. Не очень глубоко, но явно обозначив этим свое положение «при женихе». Она, кстати, и ответить могла, и поучаствовать в разговоре, но, видимо, не захотела.
- Очень красивая из вас пара получилась, - с теплой улыбкой продолжила ректор. – Надеюсь, все у вас хорошо сложится.
- Мы будем стараться, - улыбнулся я в ответ.
Мы поговорили еще пару минут, но ничего интересного в этом разговоре так и не мелькнуло. Я, честно говоря, ждал хоть каких-то намеков, но нет. Ничего.
Видя, что ректор готова с нами попрощаться, я все же спросил:
- Скажите, госпожа Мехта, как вы оказались около резиденции клана Дамаяти? Я благодарен вам за участие, но все же хочу понять.
Степень своего долга перед Мехта я хочу понять. Но добавлять это я не стал. Ректор меня и так поймет, а остальным, если кому-то сейчас слышно наш разговор, этого знать не надо.
- Не берите в голову, Шахар, - улыбнулась ректор. – Я ехала по делам клана. И когда мою машину и все мое сопровождение уничтожили, я просто пришла посмотреть, что тут творится.
Ого, у них еще и потери там были?.. Впрочем, как раз эти потери ко мне точно не имеют отношения. А вот Лакшти я не завидую. Если это они, конечно, организовали нападение на кортеж Ребиры Мехта.
Своим ответом ректор сняла с меня любые обязательства.
Я не забуду ее помощи, конечно, и постараюсь чем-то отплатить ее клану. Как ни крути, одно ее присутствие изрядно охладило горячие головы. Да и тот гигантский щит я помню.
Однако и спешить с ответной любезностью смысла нет. Память у меня хорошая, при случае и я протяну им руку если не помощи, то поддержки.
- Благодарю за ответ, - кивнул я.
*****
Род Мохини пришел ко мне в составе главы рода с женой и наследника с женой. Кстати, я не первый раз обратил на это внимание: ходить на приемы даже с двумя женами тут не принято.
По закону жен может быть сколько угодно, это из древних времен пошло. Можешь содержать – бери хоть сотню. Аристократы обычно ограничиваются двумя-тремя. Если род на грани вымирания, бывает и больше.
Но на приемы ходят только с одной женой. С одной любой из жен, если точнее.
С Мохини я общался довольно долго, интересны они мне были. Не только они, конечно, но если сопоставить интерес к разным гостям, то моя чуйка четко выделяет те роды, где появились полноцветные маги.
У меня было очень много вопросов, связанных с появлением чужаков.
Почему именно сейчас?
Почему нас изначально было семеро?
Почему мы появились именно в этих родах?
Вот на последний вопрос я и искал, видимо, инстинктивно ответ, пока они почти все рядом со мной.