Как, впрочем, и со всеми остальными.
От наследника Раджат в этом бою Джина так и не дождалась чего-то, характерного именно для той войны. Однако это было уже неважно. Секущего кольца от Лакшти в дополнение к оговоркам Аргуса Сидхарт ей хватило, чтобы сделать выводы.
Все полноцветные маги оттуда. Все они – дети той войны. Все они – осколки того мира, который не смогли защитить.
Девушка пока не понимала, зачем их призвал этот мир.
Но в одном она была уверена точно: этому миру нужна помощь. Это их шанс спасти хотя бы его, раз родной не смогли.
И на этот раз упускать свой шанс она не собиралась. Пусть мальчишки борются за власть и статус, ей эта возня безразлична. Ее дело – спасти мир.
*****
Пару минут я простоял на месте. Мне казалось, что Лакшти вот-вот должен встать.
Но нет, он валялся все так же неподвижно.
Наконец, я оторвал от него взгляд и пробежался по зрителям. Ребиру Мехта я уже видел, а теперь заметил еще и незнакомый броневик, который занял место со стороны пустыря. На крыше броневика рядом с задранным вверх стволом пулемета сидел Хатри.
М-да, паршиво. У меня даже крошечной форы во времени не будет, пока разойдется информация о моей принадлежности к полноцветным магам. Уже сегодня вся страна будет в курсе.
Ладно, пока надо закончить этот поединок.
Я сделал шаг вперед, и тут же со всех сторон донеслись характерные щелчки предохранителей. Я замер на месте.
Вся родовая гвардия Лакшти ощетинилась вскинутым огнестрелом. Первый ряд присел на одно колено, давая обзор стоявшим за его спиной. Маги вскинули руки со щитами, готовые развернуть их в любой момент.
Даже Хатри опустил ствол пулемета и нацелил его на меня.
Разумеется, моя гвардия и люди Дамаяти тоже были готовы к бою, но лично для меня это мало что меняло. Под таким плотным огнем, не имея никакого укрытия, я однозначно не выживу. И даже полноцветные щиты меня не спасут.
И если честно, столь резкую реакцию что Хатри, что гвардии Лакшти я не понял. Они решили, что я хочу добить Нерея?
Впрочем, даже если так. Мы обозначили условия поединка: смерть или признание поражения. Если Нерей жив, но без сознания, признать поражение он не может физически и, значит, я имею полное право его добить.
С какого слуги рода ставят под сомнение слово своего наследника?
Ладно Хатри, там какие угодно приказы от ИСБ могут быть, но слуги? Не думал, честно говоря, что в этом мире такое вообще возможно.
А мне-то что теперь с этим делать? Отступить перед лицом неизбежной смерти – это потерять репутацию. Навсегда.
Да и жизнь, пожалуй, тоже, просто попозже. Остановись я сейчас – и вся страна будет считать, что меня можно задавить силой. Свидетелей здесь достаточно, уж эту информацию они разнесут с удовольствием.
Бросив еще один взгляд на гвардию Лакшти, я презрительно усмехнулся и двинулся вперед. Не посмеют. Одно дело – предупредить, и другое – стрелять в наследника чужого рода без приказа своих аристо.
А Хатри… Я думаю, у него приказ беречь всех полноцветных. Как ни крути, мы – новый стратегический ресурс страны. И точно так же, как он не имеет права допустить смерти Лакшти, он не поднимет руку на меня.
- Стой, Раджат, - раздался усиленный магией голос Хатри.
До Нерея Лакшти мне оставался с десяток шагов, и я даже не подумал остановиться. Мне ИСБ со всеми своим играми уже в печенках сидит. Послать их словами я не могу – зато именно сейчас вполне могу послать действием.
В рядах гвардии Лакшти мне на мгновение почудилось какое-то шевеление.
И первой на него отреагировала Ребира Мехта. Она хоть и стояла спиной к ним, заметить их телодвижения ей это не помешало.
Ректор резко раскинула руки в стороны, и перед рядами гвардии Лакшти появился огромный магический щит, который перекрыл метров пятьдесят, наверное. Абсолютно все люди Лакшти оказались за этим щитом.
Я встретил ее взгляд и благодарно склонил голову. На мое лицо сама собой выползла хищная усмешка. Вот теперь Хатри со своим одним-единственным пулеметом мне не угроза.
И, судя по его зло прищурившимся глазам, он прекрасно это понял.
Я подошел к неподвижному телу Лакшти вплотную, остановился и посмотрел на Хатри.
- Еще одно слово, - холодно сообщил я, - и я объявлю роду Хатри войну на уничтожение. Мне плевать, какой у вас приказ. Вы вмешиваетесь в поединок двух представителей древних родов. И как аристократ вы не можете не понимать последствия.
Хатри сжал зубы так, что на его щеках заиграли желваки.