— Вы о родовых землях, Лакшти-джи? — с такой же легкой улыбкой уточнил я.
— Именно, — кивнул он.
— Думаю, вы прекрасно знаете, что мой род только встает на ноги, — ответил я. — Нам пока такой куш не проглотить.
— Разумно, — одобрительно качнул головой Лакшти. — Рад, что тебе не свойственны порывы молодости.
Мне почудился какой-то тонкий намек в этой фразе, но отвечать я не стал, лишь нейтрально улыбнулся.
— Тогда поздравляю, Раджат-джи, — добавил Лакшти. — Мира и процветания твоему клану!
— Благодарю, — склонил голову я.
*****
— И где мое предложение? — с радостной улыбкой поинтересовался глава рода Мохини вместо приветствия.
— Имейте совесть, Мохини-джи, — хмыкнул я в ответ. — Я официально получил клан десять минут назад!
— Только посмей завтра не явиться в гости, — шутливо погрозил мне пальцем он.
Шутки шутками, но сам посыл сейчас был опасно близко к грани.
Это наедине такой тон был бы нормальным, мы с ним действительно свободно общаемся, но не на глазах всей верхушки аристократии.
— Сожалею, Мохини-джи, — показательно вздохнул я. — Но завтра никак не получится. Да и до регистрации основных положений кланового договора в имперской канцелярии я не вижу предмета для дискуссии.
Мохини едва заметно сузил глаза.
Да, я обещал к нему первому прийти с предложением вступить в мой клан. Собственно, это слово я сдержу.
Однако Мохини понял меня правильно. Он не будет у меня в клане не только родом-основателем, но еще и к обсуждению базового кланового договора я его не допущу.
Возможно, я перестраховываюсь. Как ни крути, интересы родов клана мне придется учитывать, и часть из них потом будут оформлены допсоглашениями, это неизбежно.
Однако базу я сделаю сам. И никто никогда не сможет сказать, что он или его род были как-то причастны к формированию клана Раджат.
— Но предложение я жду, — с едва заметной вопросительной интонацией произнес Мохини.
Перегнул я, похоже, раз он начал сомневаться в возможности в принципе вступить в мой клан.
— Разумеется, Мохини-джи, — склонил голову я. — Как и обещал, вы будете первым, к кому я приду.
Надо чуть подсластить пилюлю, пожалуй.
— И, возможно, единственным пока, — добавил я.
Мохини довольно усмехнулся и многозначительно кивнул. Он оценил реверанс в свою сторону.
Ну и отлично. Более подробно поговорим, когда мои юристы сформируют пакет бумаг для предложения.
*****
— Сочувствую, Раджат-джи, — приветливо кивнул мне глава рода Бхаскара.
Что?..
Я чуть было не повелся на его дружелюбный тон и не кивнул в ответ. Тот еще конфуз вышел бы.
Надеюсь, это не провокация сейчас была.
Я показательно нахмурился и уточнил:
— О чем вы, Бхаскара-джи?
— Ну как же, — слегка удивился он. — Клан.
Я внимательно всматривался в него в этот момент и ни малейшей наигранности не заметил. Это не показатель, конечно, все опытные аристократы умеют выдать любое нужное выражение лица, но все же.
— Или хочешь сказать, ты его хотел? — уточнил он.
— Клан? — переспросил я. — Хотел.
Бхаскара задержал на мне многозначительный взгляд и медленно кивнул
— Тогда поздравляю.
Не нужно было быть великим физиономистом, чтобы понять, что он мне не поверил.
— Спасибо, — нейтрально улыбнулся я.
Ничего не понял, но не у этого человека мне выяснять подробности. Это с его племянницей, внутри которой оказалась попаданка из моей эпохи, мы можем общаться более-менее дружески. А глава рода Бхаскара мне никто.
Он еще и в союзе Лакшти состоит, об этом я тоже всегда помню.
Глава рода Бхаскара отошел, а я интуитивно повернул голову вправо. Оттуда шло какое-то нехорошее ощущение, словно в спину кто-то смотрит через оптический прицел.
Пробежавшись взглядом по гостям в том секторе, я остановился на императоре.
Он сейчас общался с главой рода Дхармоттара.
Не знаю, какой черт меня дернул подать магический импульс в уши в этот момент. Я не слышал, о чем они говорили до этого. Не знал, относится ли этот разговор вообще ко мне. Но интуиция сработала, и сработала она вовремя.
— … участвовать в жизни страны, — донесся до меня обрывок фразы императора. — А раз не хочет…
Император бросил подчеркнуто-высокомерный взгляд в сторону — прямо на меня — и неопределенно покачал головой.
— Что ж, деньги — это тоже вклад, — закончил он.
Нехилые заявочки, однако.
Что тут вообще происходит?
Сделав вид, что ничего не заметил, я двинулся дальше. От своих обязанностей хозяина мне лучше не отлынивать, особенно на фоне этой непонятной возни. Перекинуться хотя бы парой фраз я должен со всеми, кто посетил сегодня мой прием.