— Что ты предлагаешь? — поинтересовался я.
— У нас есть твои артефакты невидимости, — начал он.
— Которые скрывают полностью только неподвижную фигуру, — тут же перебил его я.
— И размывают контуры в движении, — возразил Астарабади.
— В крайне медленном движении, — уточнил я.
— Шахар, — вздохнул мой ближник. — Поверь мне на слово, профессионалу этого более чем достаточно.
— План излагай, — поторопил я.
Выслушав Астарабади, я задумался. То, что он предлагал, было довольно рискованно.
Но мой план в наглую прийти с артефактами в лагерь врага, нацепить на Риану защитный артефакт, а потом тупо выжечь все вокруг огненным штормом, — еще хуже. Просто потому, что меня вообще не факт, что подпустят к девочке. Могут и попросту пристрелить на подходе, как только увидят. Ну или попытаться пристрелить.
У Рианы в любом случае будет мало шансов выжить в этой карусели.
План Астарабади имел куда больше шансов на хороший исход. Его план тоже придуман на коленке в жестком цейтноте, как и мой, но опыт решает. Астарабади все-таки профи.
— Принято, — кивнул я. — За основу берем твой план. Но кое-что мы в нем изменим.
*****
Я вышел за ворота и осмотрелся. Мои диверсанты ушли минут пять назад и другим путем, а здесь я ожидал увидеть противника. Ну или хотя бы проводника.
Однако в пределах видимости я никого не обнаружил. Лес мирно шелестел на ветру, какая-то мелкая живность копошилась в чаще справа, в глубине леса чирикала какая-то птица. Пустая грунтовая дорога уходила от ворот в лес и метров через пятьдесят сворачивала влево.
Ладно, подожду. У моих ребят больше времени будет, чтобы занять позиции.
Примерно через полминуты кусты слева в десяти метрах от меня бесшумно раздвинулись, и оттуда появился человек. Среднего роста, широкоплечий, в камуфляжке, стандартном бронежилете и с автоматом через плечо. Шлем закрывал его лицо.
Несмотря на типичную экипировку неодаренного бойца, он был магом четвертого ранга.
Он подошел ко мне и приветственно кивнул:
— Господин Раджат.
Я молча кивнул в ответ. Сам он представиться не соизволил.
— Один, без оружия и даже артефактов, — удивился он, видимо, предварительно окинув меня магическим взглядом. — Один-единственный личный щит. Ну надо же!
— А смысл? — хмыкнул я. — Все равно же отберете.
— Предусмотрительно. Что ж, идемте. Мой господин ждет вас в нашем лагере.
*****
Лагерь противника расположился довольно далеко от периметра моих родовых земель. С полкилометра по лесу мы точно отмахали.
Я не то чтобы полз, но шел совсем медленно. Не из вредности, хотя и стоило бы дать своим людям время выйти на позиции, просто состояние хреновое было. Прав Астарабади, не в той я форме, чтобы прямо сейчас в одиночку геройствовать.
Проводник косился на меня, но молчал. Разглядел, видимо, что я теперь маг пятого ранга, хотя по их информации наверняка проходил как четвертый.
Лагерь расположился за перелеском, на огромной поляне метров триста диаметром. Надо же, я даже не знал, что у нас в округе не сплошной лес. Палаток тут не было, понятное дело, а вот небольших раскладных столиков я насчитал четыре штуки. Оружие, карты, магазины, — чего там только не было. На одном столике даже браслеты связи горкой валялись.
Проводник остановил меня на краю леса. До ближайших бойцов противника было метров пять, а большая часть людей находилась метрах в двадцати-тридцати дальше. Их было человек пятьдесят навскидку.
Еще метрах в десяти позади основного скопления людей стояли несколько внедорожников и два микроавтобуса с распахнутыми настежь раздвижными дверьми.
Нас заметили. Некоторые бойцы небрежно положили руки на оружие, кто-то просто бросил косой взгляд. Проводник нажал кнопку на своем сигнальном браслете.
Через пару секунд из ближайшего к нам микроавтобуса выпрыгнул мужчина в серых брюках и светлой рубашке. Командир, видимо. Он один тут был одет не в камуфляжку.
Он махнул кому-то внутри микроавтобуса и двинулся прямо к нам. За его спиной худощавый парнишка в полной экипировке вытащил из микроавтобуса Риану.
Девушка едва стояла на ногах, но следов побоев на ней или дыр на ее одежде я не заметил. Просто накачали ее чем-то, похоже, и только что привели в сознание. Боец рядом не столько удерживал девушку, сколько поддерживал, чтобы не падала.
Собственно, Астарабади оказался полностью прав в своих прогнозах. Диспозиция идеальна.