Я молча ждал.
— Господин, я прошу у вас разрешения на свадьбу, — тихо произнесла она.
Не угадал, не быть мне оракулом.
— Я его знаю? — нейтрально поинтересовался я.
Так-то разрешение на свадьбу — просто формальность. Слуги обязаны ставить меня в известность об изменении своего семейного положения, но запретить им этого я не могу. Только в отдельных случаях, если это прямо угрожает безопасности рода.
Ну и кстати, как раз секретарь главы клана — одна из тех должностей, на которых люди очень даже могут так накосячить с выбором партнера.
Обычно слуги стараются найти себе пару внутри рода. Это не обязательно, но так проще и им самим, и аристократам. Но, в принципе, могут найти и постороннего простолюдина, который после свадьбы станет слугой рода. Именно в этом корень традиции просить разрешение на брак, по смыслу это скорее разрешение привести в род еще одного человека.
И в данном конкретном случае проверять ее жениха мы будем очень тщательно.
— Да, господин, — кивнула женщина. — Это Феришт.
А, не будем.
Но Астарабади каков! Я думал, он с утра до ночи зашивается с делами рода, света белого не видя. Я даже намекал, что пора бы ему заняться переходом на следующий магический ранг, то есть уделить хоть немного времени себе. А он даже личную жизнь устроить успел, оказывается.
— Не ожидал, — улыбнулся я, — но я рад за вас. Конечно, я даю вам разрешение.
— Благодарю, господин, — склонила голову она и улыбнулась в ответ.
А потом, наконец, подняла на меня взгляд, и я понял, что она пыталась скрыть. Счастье. Такие сияющие глаза я всего пару раз видел, и то в прошлой жизни.
— Дату уже назначили? — спросил я.
— Только после вас, господин, — лукаво улыбнулась она.
— Ну, значит, скоро уже, — подмигнул я. — Готовьтесь. И меня пригласить не забудьте!
— Конечно, господин.
— Ну заходи, жених, — хмыкнул я, увидев в дверях кабинета Астарабади.
— Сам жених, — фыркнул он.
Пока он устраивался в кресле, я с улыбкой его разглядывал. Не скажу, что перемены были явными, но его предвкушение было видно невооруженным взглядом.
— А почему, кстати, ты не сам пришел? — поинтересовался я.
— В смысле?
— За разрешением на брак.
— А должен был? — удивился Астарабади. И тут же спохватился: — А, ты же не индиец, все время забываю. Нет, Шахар, Мирайя все правильно сделала. Обычно пару девушке подбирают родители, но если она сама нашла жениха — то сначала она спрашивает разрешения у родителей, и только потом родители договариваются с ее женихом. Все правильно она сделала.
— Я ей что, родитель?..
— Почти, — усмехнулся Астарабади. — Для слуг рода господин — и отец, и бог. Особенно если настоящего отца нет в живых. Был бы ее отец жив — он бы пришел к тебе за разрешением на ее брак.
Ну надо же, сколько заморочек. Или я так это воспринимаю, потому что эта культура мне, как ни крути, чужая?
— И что теперь? — спросил я. — Все ритуалы выполнены или от меня еще что-то требуется?
— Еще как требуется, — насмешливо ответил Астарабади. — А как же приданое? Ты ж ей вместо отца.
Я расхохотался. Наглый хомяк, и почему я не удивлен? Кому что, а Астарабади — новых плюшек.
— Да найду я вам что-нибудь в хранилище, не переживай, — улыбнулся я.
— В хранилище? — застыл Астарабади. — Э-э, Шахар, я же пошутил!
— Поздно, слово сказано, — хмыкнул я. — Но на будущее поясни мне, пожалуйста, как в таких случаях принято поступать. А то хранилище не резиновое, я на всех девчонок в роду приданого не напасусь.
Да и не по статусу рядовым слугам рода подобные подарки. Это ближников я могу побаловать, — и то не все меня поймут, — а в норме это явно делается как-то иначе.
— Деньги обычно дарят, — пожал плечами Астарабади. — И размер приданого от многих факторов зависит. Начиная от положения девушки или ее семьи в иерархии слуг рода и заканчивая личным расположением главы рода.
Как бог на душу положит, короче.
— А в деньгах это сколько? — уточнил я.
— Годовое содержание девушки — это прям щедро считается, — слегка улыбнулся Астарабади.
Учитывая, что слуги живут на всем готовом, это очень скромная сумма. Род обеспечивает своих людей всем необходимым, от еды и одежды до редких расходников. Дополнительное денежное содержание у слуг рода, мягко говоря, невелико.
И не у всех оно вообще есть, если уж на то пошло.