Что ж, предельно откровенно и развернуто.
И, судя по раздавшемуся от кого-то из девчонок облегченному вздоху, обозначение позиции нашего будущего лидера нужно было не только мне.
— Я готов принять тебя лидером, — кивнул я.
— Готов, — кивнул Абихат.
— Готова, — кивнула Шанкара.
— Готова, — кивнула Джина.
Лакшти молчал. Позер, мысленно фыркнул я, лидерства ему не досталось, надо хоть так нервы людям потрепать.
Аргус спокойно ждал его решения.
Лакшти убедился, что на нем скрестились взгляды всех остальных, и только потом медленно кивнул:
— Готов.
— Благодарю за доверие, — склонил голову Аргус. — Я передам клану Сей-Сун нашу предварительную готовность к договору. Однако сами переговоры пройдут не здесь и не сейчас. И прежде, чем мы выйдем к китайцам, я предлагаю нам собраться всем вместе еще раз и выработать нашу общую позицию.
— Это касается только нас или глав своих родов тоже зовем? — уточнила Шанкара.
— Зовем, — кивнул Аргус. — Этот договор явно превышает уровень козырей рода, у нас попросту нет таких полномочий. И, боюсь, тут может оказаться мало даже глав родов. Речь ведь не просто о взаимодействии полноцветных магов, тут интересы страны будут затронуты. Как бы нам не пришлось еще и императора звать.
— Наследного принца максимум, — фыркнул Лакшти. — Этот договор никогда не станет официальным, и значит, официально император про него и не узнает.
— Да, пожалуй, — задумчиво покачал головой Аргус.
Я лишь вздохнул.
Среди нас нет политиков. Даже Лакшти, который, на первый взгляд, так уверенно разбирается в закулисных тонкостях, в прошлой жизни был полководцем. Мы все имели там совершенно другие направления деятельности, но Лакшти и Аргус хотя бы принадлежали к древним родам.
Я трезво оцениваю свои силы, не вытащил бы я это. Не аристократу в первом поколении, да еще и из чужой страны, замахиваться на подобный уровень. И я безмерно рад, что разгребать эту навозную кучу придется не мне.
Но Аргусу я при этом искренне сочувствую. Разумеется, я подсоблю ему по мере сил и понимания, но сильно ему это жизнь не облегчит. Хлебнет он еще горя с этим лидерством. Тут один Лакшти чего стоит, а уж все эти тонкости неофициальных договоров с и без того своеобразными соседями…
Надеюсь, Аргусу хватит опыта, чтобы не утонуть в этом болоте. И всех нас не утопить там заодно.
Перед возвращением в столицу я решил заехать в форт к дяде. В дальнюю дорогу до столицы мы все равно не двинемся под вечер, а до границы тут всего сотня километров. Можно переночевать в форте и заодно поговорить с дядей.
И на этот раз это не просто визит вежливости.
Мне все больше и больше не хватало рук. В том числе и поэтому я не стал отсекать порыв Анданы, когда она выразила желание заняться делами рода. Понятно, что на возне с клановым кварталом и мелким бизнесом я ее просто проверял. И девочка прошла проверку, меня вполне устраивает ее работа. Так что после свадьбы, если ее порыв не угаснет, я отдам ей что-то более серьезное.
А на границе у меня кровный родич без дела сидит. Ну, понятно, что дядя в армии служит, и это его основная работа, но я его в столицу и не собираюсь тащить. У него Лакхнау под боком, и сейчас тут тоже станет весело.
— Риван, как ты смотришь на то, чтобы взять на себя часть дел рода в Лакхнау? — прямо спросил я, когда мы покончили с приветствиями.
— О, ты обо мне все-таки вспомнил! — добродушно усмехнулся дядя.
— Я о тебе никогда не забывал, — улыбнулся я. — Но ты же армеец, я не хотел нагружать тебя еще и этим. Отдыхать должны все.
— А теперь ты не справляешься сам, да?
— Пока справляюсь, — неопределенно покачал головой я. — Но людей не хватает, тут ты прав. И конкретно тебе я готов доверять.
— Понял, жену привлекать не буду, — весело хмыкнул Риван, а потом стал серьезным: — Спасибо. Для меня это многое значит.
— Я рад. Но зря ты это сказал, — улыбнулся я. — Дел в Лакхнау у нас теперь много!
— Да как скажешь, — фыркнул дядя. — Я тут скоро плесенью покроюсь.
— Серьезно? — удивился я. — У вас же подготовка к войне полным ходом идет, как ты мог оказаться не у дел?
— Да легко. Ты вспомни мою должность. Я — куратор патрульной службы шестнадцатого пограничного сектора. Какие, к проклятым, патрули, если земли за границей контролируются нашей же аристократией? Весь личный состав стянули на КПП, а свои границы кланы заперли намертво, мышь не проскочит.