Я вызвал своего секретаря и попросил ее передать Андане, чтобы зашла ко мне в кабинет.
Невеста появилась буквально через пару минут.
— Привет, милая, — улыбнулся я. — Садись.
— Привет, — улыбнулась она в ответ.
Сегодня на ней вновь было мое любимое светло-серебристое сари из тонкой переливающейся ткани. Очень завораживающая была штука, когда девушка двигалась.
Андана села в кресло, и я вновь посмотрел ей в глаза. Довольна, чертовка, знает, какое впечатление она производит. И знает, что я соскучился. Да, ночь мы провели вместе, но после декады разлуки лично мне этого мало.
— Что у нас со свадьбой? — спросил я, кое-как выбросив посторонние мысли из головы. — Проблемы, трудности, заминки?
— Пока ничего такого, — покачала головой Андана. — Приглашения разосланы, большая часть приглашенных подтвердила свое присутствие. Включая, как ни странно, южан.
— Южан? — удивился я.
— Род Магади, — пояснила Андана. — Глава рода приедет вместе с племянницей, Шанкарой Магади. Он вдовец, взрослых женщин в роду не осталось, так что племянница — его единственная возможная спутница.
Это еще одна традиция. На приемах состав гостей может быть разным: в каких-то случаях берут с собой жену, в каких-то старейшин или наследников, а бывает, что и просто младших родичей. Но на свадьбу приезжают только парами. С женой или, если жен нет, с любой близкой родственницей.
Я вообще не ожидал увидеть род Магади на своей свадьбе. Приглашение им было отправлено просто из вежливости. Я, конечно, просил Шанкару передать главе своего рода мое предложение обменяться артефактами, но с этим я сам к ним ехать собирался. Как ни крути, моя инициатива — мне и дорожную пыль глотать.
Да и в принципе, Шанкара еще вряд ли даже успела доехать до дома после нашей вылазки в леса. Если только глава ее рода не навестил базу их клана в Свободных землях.
— Давно подтвердили? — уточнил я.
— Час назад по телефону. Письмо дойдет попозже.
Да, похоже, именно на военной базе Шанкара и выловила своего дядю, а тот просто воспользовался случаем. Учитывая наше общение с Шанкарой, их визит на мою свадьбу не будет подозрительным. А вот отдельные переговоры между нами могут заинтересовать многих.
Так, стоп. Какое общение, о чем я вообще? Шанкара же официально мертва!
Это она так громко вернуться решила, чтобы уж точно все высшие аристократы страны ее увидели?.. Или это требование императора? Не зря же он мне намекал, что знает о ее мнимой смерти.
Получается, ей и в Академию придется вернуться? По закону все маги в возрасте шестнадцати лет должны пройти двухгодичное обучение. Это я вывернулся с помощью статуса главы клана, а Шанкаре подобное не светит.
В общем, ничего непонятно, но очень интересно. Надо будет не забыть лично спросить ее о причинах такого решения.
— Что по взаимодействию с Дамаяти? — спросил я.
— С этим все удачно сложилось, — слегка улыбнулась Андана. — Я это больше на Марну скинула, но если в общих чертах, то Дамаяти — дальний круг охраны, мы — ближний. Нас мало, но наша гвардия сильнее и лучше снаряжена. А их много.
Однако. Андана еще замуж не вышла, а уже считает себя частью моего рода. И кровные родичи для нее «они», а слуги моего рода «мы». Причем она искренне так считает и вообще не задумывается, похоже, просто на автомате делит эти «они» и «мы». Очень показательно.
— Остальные роды клана?
— Дхармоттара предлагали помощь, — ответила Андана. — Марна, вроде, даже согласилась. Но это просто резерв, на виду они мелькать не будут.
Хорошее решение. Свадьбу должны обеспечивать те роды, чьи представители вступают в брак. Привлечь посторонних можно, конечно, — безопасность гостей всегда в приоритете, — но лучше бы неявно.
Это тоже определенный плюсик к репутации.
— Если что-то будет нужно, не стесняйся меня дергать, — на всякий случай, сказал я. — Лучше мы перестрахуемся сейчас, чем потом что-то пойдет не так.
— Обязательно, милый, — улыбнулась Андана. — У меня есть еще один вопрос. Не про свадьбу. Позволишь?
— Конечно, слушаю тебя.
Глава 3
— Шахар, скажи, а я могу приглашать в наш дом своих подруг? — нейтрально поинтересовалась Андана.
Хороший вопрос. Не то чтобы я его ждал, но рано или поздно он должен был прозвучать. В конце концов, это не только мой дом, но и ее.
Однако я догадывался, к чему это приведет.
Это сейчас, до первой свадьбы, меня особо не трогают, а вот после нее я устану отбиваться от потенциальных невест. И когда девушки, — да и их роды тоже, — поймут, что взять измором меня не удастся, они начнут искать другие подходы. Что может быть логичнее, чем заручиться поддержкой первой жены?