- Простите, было не заперто.
- Нно я...
- Я занимал эти покои в прошлом году и отчего-то решил, что и в этом году буду их занимать. Прошу прощения, это моя вина.
- Нно я запирал двери!
- Вы готовы в этом поклясться? По крайней мере я готов поклясться, что для входа не применял никаких заклинаний. У меня и палочки-то ещё нет.
Тут в диалог включилась женщина. Не знаю, поверила ли она мне, или нет, но точно поняла, что из мальчишки, вожделеющего её и испытывающего перед ней комплекс вины, она выбьет что-то существенное ещё быстрее, чем из просто вожделеющего. Она дала ему несильную пощёчину:
- Дурак! Как ты посмел так рисковать моей репутацией?! Я доверила тебе своё сердце, а ты! - С этими словами она убежала по направлению к спальне. Мальчишка дёрнулся было за нею, но я его остановил:
- Я думаю, что нам стоит показать всем заинтересованным зрителям, которые сейчас явно всё прибывают по ту строну, что мы всего лишь заняты чем-то вдвоём. Это должно отвести подозрения от дамы.
В мозгу графского отпрыска явно мелькнуло понимание и он начал судорожно приводить свою одежду в порядок:
- Может быть, мы играем партию в шахматы?
- Ради которой я нёсся сюда через весь замок? Нет, тут надо что-то, что даёт мне право даже разбудить Вас.
- Разбудить?
- Естественно, это объяснит и Ваш слегка помятый вид и растрёпанную одежду... Придумал! У Вас здесь есть вино?
- Вино?
- Да, какое-нибудь коллекционное вино.
- Есть.
- Отлично! У меня в багаже тоже завалялось пара бутылок (прости, Георг). Так что Вы сейчас открываете своё, а я приношу своё и мы устраиваем закрытую дегустацию. Мы же ещё в прошлом году с Вами поспорили, чьё вино лучше, не припоминаете?
- Нно..., как же, припоминаю и готов доказать, что моё сладкое рубиновое превзойдёт любой экземпляр, которой Вы готовы предоставить на наш спор.
- Отлично, - произнёс я, распахивая двери. Как и ожидалось, за дверьми обнаружилось небольшое, человек на пятнадцать, сборище, которое продолжало увеличиваться. На счастье, ни самого графа, на виконта, пока не было видно. Я прорычал в эту толпу:
- Где мой багаж? - Требуемое тут же было предоставлено.
Покопавшись в нём, я извлёк на свет бутылку без этикетки. В ней было редкое вино, которое я вообще-то вез в подарок Георгу, но обстоятельства бывают сильнее нас. Схватив бутылку, я приказал:
- Мои вещи в мои комнаты.
- Да, и не беспокоить нас - из глубины гостиной донёсся голос хозяина покоев, уже полностью включившегося в игру.
Отвернувшись от слуг, я дождался закрытия дверей и обессиленный, упал на стул.
Закончилось всё неплохо. Этот Дитрих оказался славным малым, хоть и наивным. Вино - великолепным, настроение к окончанию посиделок - отличным и единственной проигравшей оказалась так и оставшаяся для меня неизвестной дама, которая без толку пролежала на кровати всё то время, которое она могла провести вдали от мужа, не вызвав его подозрений.
Я пил совсем немного и поэтому вечером, когда за мной пришёл Митрич, был в полной боевой готовности. Митрич же напротив, был хмур и неуверен:
- Может, ну его? Подождём немного, как ты свою палочку получишь, тогда и покажем этой твари, какое её место в этом мире.
- Не переживай, Митрич. Мы с Кузьмичом этот вариант уже апробировали, так что всё будет хорошо. У меня вот только просьба к тебе будет.
- Давай свою просьбу.
- Я бы хотел волосы кикиморы получить.
- Тьфу ты! Та кто ж до охоты шкуру делит?! Победим, так забирай ты чего хошь!
Подойдя к границе владений кикиморы я внутренне собрался. Однако спокойно уйти на серые пути мне не дала кикимора. Появившись перед нами, но благоразумно не заходя за границу "своих" владений она подбоченилась и заговорила:
- Что, чадушко, опять пришёл кикимору обижать? Не выйдет у тебя теперь ничего, не старайся. Иди ко мне, я уж себя потешу, позабавлюсь с тобой.
Не обращая на неё внимания, я скомандовал Митричу: "Давай"! Миг - и я на серых путях. Сам-то я на них уйти ещё не могу, но вот передвигаться самостоятельно и в любой момент по своему желанию их покинуть - уже пожалуйста. Митрич подсветил мне место, куда мне следовало стремиться и я пошёл. Границу владений кикиморы я переступил уже на втором шаге и она немедля появилась передо мной. Слегка ударив, так, чтобы не убить, а только помучить, она с изумлением обнаружила, что мне её удары не страшны. Тогда она ударила в полную силу. Один из моих защитный артефактов не выдержал и рассыпался. Это не осталось незамеченным кикиморой. Она засмеялась торжествующим визгливым смехом: