- Что. чадушко, слабоваты твои побрякушки против кикиморы-то! - Она приготовилась нанести новый удар. но в этот момент я ударил на опережение. И с восторгом наблюдал за тем, как несильное в общем-то заклинание корёжит врага, причиняя ей нешуточную боль. Моя задумка полностью себя оправдала!
Уже не опасаясь, я двинулся к подсвеченному для меня Митричем участку. Несколько шагов - и я на месте. Кикимора ковыляла сзади, стремясь догнать меня. Выглядела она уже не страшным врагом, а жалкой побирушкой. Ноги, кстати, у неё отросли, хоть и были значительно тоньше тех, которые лежали у меня и дожидались своего часа. На миг мне стало её жалко, но увидев, с каким упорством она пытается дотронуться до меня, схватить своими страшными синюшными руками, какой яростью светятся её глаза, я вспомнил, что если только ей удалось бы вытолкать меня с серых путей, я бы вновь, как и год назад, оказался бы полностью в её власти. Эти мысли мигом прогнали мои сомнения и жалость и я вновь ударил её тем же заклинанием. Взвизгнув, она покатилась от меня а я наконец дошёл до места, где находился скелет Карла. Вынырнув с серых путей, я стал разбрасывать кости в разные стороны. В конце коридора появилась кикимора. Увидав, что я делаю, она бросилась ко мне:
- Не сметь, мальчишка! Не сметь!
Полосуя воздух передо мной своими когтями она стремилась уничтожить меня, но мои амулеты ещё держали. Не успел я подумать: "Где же этот демонов Митрич?!", как он появился за спиной кикиморы, опять применив свой трюк с давлением. Кикимора охнула и распласталась по полу. Митрич подошёл и одним движением - рука сначала опустилась почти к кикиморе, а затем резко, как вырывая что-то невидимое, пошла вверх, одновременно сжимаясь в кулак, выдрал ей все ногти. После этого подошёл ко мне. Кикимора освободилась от гнёта, и стала кататься по полу подвывая и прижимая к себе свои руки.
- Великое ты дело сделал, человек. Должник я твой, навсегда, - поклонился мне Митрич.
- Благодарю за помощь, уважаемый хозяин дома Митрич, - ответил я подсказанными ранее Кузьмичом словами и поклонился домовому в ответ.
Митрич прошёл мимо и одним движением собрал все кости в мешок, оставив на полу всего одну кость и палочку. Я подобрал их и мы, не говоря ни слова, пошли в зал алтарного камня. Там, в уголке, Митрич запалил огонь и передал мне кости.
- Покойся с миром, смятенная душа - произнёс я положенные слова и кинул кости в огонь. Тут же над огнём появился призрак Карла Тодт:
- Прости меня Митрич, неразумного и Петровичу передай, чтобы зла на меня не держал. Первородный - тут он повернулся ко мне - я не могу достойно отплатить Вам за то, что Вы совершили, поэтому просто примите мою искреннюю признательность.
Я не успел ничего ответить призраку, как он исчез. Огонь погас, а пепел Митрич собрал в мешочек, непонятно откуда появившийся в его руке, и подал мне.
- Глупый был человечек, но хоть не злой. Отнеси это в зал поминовения, Серж Ривас.
- Отнесу, Митрич.
- А это тебе от меня подарочек - Митрич протянул мне браслет, состоящий из шести продолговатых камешков из тёмно-зелёной яшмы на кожаном ремешке.
- Что это, Митрич?
- Возьми, у костерка поймёшь.
- Спасибо, Митрич.
- И тебе спасибо, Серж Ривас.
Следующий день и сам бал я запомнил плохо. Очевидно, у меня наступил эмоциональный откат от осознания того, насколько близко к краю я прошёл. Достаточно было кикиморе чуть-чуть посерьёзнее с самого начало отнестись ко мне и всё, она могла бы стащить меня с серых путей в границах своих владений. И тогда у кикиморы просто оказалось бы во владениях на один труп больше. Как всё-таки хорошо, что на планах сущностей атаки с усилением за счёт ментальной энергии становятся мощнее, чем они же в обычном мире! Так я и победил кикимору - простейший толчок в четыре эона с вплетением в него одного эона ментальной энергии на серых путях оказался значительно сильнее толчка в сотню эонов в обычном мире.
Разобрался с подарком Митрича я только в маркизатстве и то с помощью Кузьмича. Тот, повертев изделие в руках, зачем-то обнюхал его и даже попробовал на зуб, прежде чем вернуть мне:
- Ты, кажись, о помощнике, в дороге полезном, мечтал?
- Почему "мечтал"? Хотел и сейчас хочу такого.
- Так вот это - ловушка для подобных помощников. Только вот пустая она покамест.
Ловушка на астральных хищников? Так это же прекрасно! Уж привязать её к себе так, чтобы они не дёрнулись никуда, я точно смогу.