Второй проблемой, если так можно выразиться, стали мои телохранители. Барон де-Рад и благородный Эшли пришли ко мне с предложением выбрать нескольких выпускников Льежского университета, прибавить к ним пару человек, порекомендованных благородным и организовать для меня, наконец, нормальный отряд в четыре тройки. Я уже говорил, что моё недоверие к Бритстану передалось моей свите? Очевидно не только передалось, но и расцвело пышным цветом. Разумеется, я охотно поддержал это начинание. Сам барон, хоть и не стал моим вассалом (будучи подданным короля Тхуиланда, он не подпадал под действие законов Белопайса), принёс мне клятву служения. Базой для тренировок отряда я определил небольшое владение маркизов Ипрских неподалёку от Льежа. Почему именно там - думаю в пояснениях не нуждается.
Ещё одним делом, которое мне удалось решить, стало дальнейшее обучение Ричарда. За это взялся высокородный Люксембург
Воспоминание
- Добрый вечер, высокородный.
- Приветствую Вас, первородный.
- Вы уже в курсе того, что я, к своему глубокому сожалению, буду учиться в Истоке?
- Да, и так же сожалею о потере такого ученика, как Вы.
- Именно по этому поводу я бы и хотел с Вами поговорить. Дело в том, что вместе со мной в замке Тодди обучается родовитый Ричард де-Ласси. Он мой ровесник и также в этом году поступает в школу. Так вот, не могли бы Вы принять его в свою группу по изучению теоретической магии?
- В Престол? Де-Ласси... не припоминаю такого имени среди высшей аристократии. Какой у него титул?
- Титула у него нет. Но я и не говорю об обучении в Престоле. Он поступит в берлинскую школу магии и только на занятия по теории магии будет присоединяться к Вашей группе.
- Неожиданное предложение. Причём его реализация повлечёт за собой значительные дополнительные сложности. Я не буду говорить сейчас ни "да" ни "нет", а постараюсь разузнать, возможно ли такое хотя бы чисто теоретически. Вы ручаетесь за его стремление к знаниям и способность их воспринимать?
- Ручаюсь.
- В таком случае я свяжусь с Вами позднее. Приятно было пообщаться, Серж Ривас.
- Я тоже получил немалое удовольствие он нашей беседы, высокородный.
После этих моих слов Себастьян погасил зеркальце.
Через несколько дней он связался со мной и сообщил, что родовитому Ричарду де-Ласси в качестве исключения дозволяется посещать факультатив углублённого изучения теории магии в школе Престол.
Конец воспоминания.
Но самое смешное началось потом, когда оказалось, что Ричарда не хотят брать в берлинскую школу магии по причине его низкого происхождения! Я немедленно отправил барона де-Рад в Берлин для решения этого вопроса. В конце концов и эту проблему удалось снять, причём наличие разрешения посещать Престол сыграло в честолюбивой душе директора берлинской школы явно не последнюю скрипку.
Но наибольшее количество проблем мне доставила Аликс. Во-первых, она наотрез отказалась от стандартной палочки. Только личная! И никакие аргументы на неё не действовали. Она дошла до того, что сама сожгла кисть своей руки чуть ли не до мяса для того, чтобы убедить меня в том, что она может переносить боль. Пришлось уступить. Радовало одно - её дерево - белая ива, относилось к быстрорастущим, то есть мучиться ей не так долго, как мне.
Во-вторых, она вбила себе в голову, что как мой вассал имеет право учиться со мной в одной школе. Уж не знаю, сколько раз она связывалась с Бритстаном, за десяток раз могу поручиться, но директор Истока прислал мне личное письмо с согласием на её зачисление: "буде её резерв после первой инициации выше пятнадцати арков". Как я понимаю, подстраховался, поскольку по словам высокородного Себастьяна последний раз после первой инициации резерв более одиннадцати арков был зафиксирован более ста пятидесяти лет назад. А вот одиннадцать бывает чуть ли не каждый год.
Последним по счёту, но не по значению, стала первая инициация Аликс. Она произошла уже перед самым моим отъездом и я впервые смог воочию наблюдать сей процесс на Земле.
С самого утра Аликс превратилась в колючего ёжика. Причём колючего в прямом смысле этого слова. Каждый, кто приближался к ней ближе, чем на тридцать сантиметров, получал слабый удар током. Из-за этой её "колючести" я даже не смог прикоснуться к ней для наблюдения, так сказать, внутренних процессов. Снаружи же в магическом зрении виды были только лишь хаотичные "всполохи" разного цвета время от времени "вспыхивающие" на небольшом расстоянии от её тела. Вспышки длились по две-пять секунд. Уже к вечеру прошла сама инициация. Поначалу вспышки полностью прекратились где-то на час, а затем уже в видимом диапазоне тело Аликс покрылось сеткой молний, вспыхивающих и гаснущих со всё возрастающёй скоростью. Количество молний всё увеличивалось, пока они, наконец, не скрыли он нас тело девочки. Кокон из молний начал расширяться, пока, наконец, не превратился в почти двухметровый шар. В этот момент на поверхности шара проявился видимый только в магическом зрении рисунок. В тот момент я не понял, что он изображает и только позднее, после долгого анализа я сообразил, что это многократно повторённая проекция энергосистемы Аликс. Внезапно раздался треск и шар исчез. Внутри шара мы обнаружили Аликс, тут же свалившуюся без чувств. Её резерв меня поразил - больше пятидесяти эонов! Она уже сейчас была сильнее многих взрослых магов!