Жиль де-Брандо запрокинул голову и закричал. После этого он сделал несколько шагов по направлению к астральной проекции алтарного камня и упал, потеряв сознание.
В себя его удалось привести довольно быстро. Правда, перед этим я сказал Кузьмичу убрать астральную проекцию. Очнувшийся Жиль де-Брандо был бледен, сух и деловит:
- Спрашивайте, первородный.
- Где держат Марию и её ребёнка?
- На территории "слепого пятна" неподалёку от Маастрихта.
- Как с ними поддерживается связь?
- Дважды в сутки кто-то из наёмников выезжает с серебряным блюдечком за пределы пятна.
- Там сильные маги?
- Нет, почти все - выходцы из немагических семей.
- Они будут сопротивляться, если их окружить превосходящими силами и пообещать дать возможность убраться?
- Скорее всего, не будут.
- Что ж, тогда отправляемся в Маастрихт.
Однако родовитый Люк и барон Рад убедили меня, что значительно проще и быстрее будет мне самому остаться в маркизатстве и взять на себя оформление всех бумаг. В Маастрихт же отправились четыре тройки, то есть все наличные силы, кроме моих личных телохранителей. Ещё две тройки должны были поджидать их уже в Маастрихте. Родовитый Жуль, изрядно повеселевший от осознания того, что я взял на себя его клятву о неразглашении (честно говоря, брякнул это не подумав, а он и поверил) просветил наш карательный отряд обо всех подробностях условных знаков и времени выхода на связь.
Оставшись в маркизатстве, я в перерывах между подписанием различных бумаг и объяснением на повышенных тонах сначала с управлением полиции Белопайса, а затем и королевской канцелярией, продолжил расспросы родовитого Жиля и выяснил ещё немало интересного.
В частности, выяснилось, что в Брюсселе готовилось ещё одно покушение на Марию. На карету, в которой мы должны были приехать в суд, совершалось нападение, замаскированное под обычный грабёж. Мария должна была погибнуть в суматохе от "случайного" выстрела. Спасло нас то, что мы перед судом заехали в геральдическую палату и, соответственно, подъехали к суду с другой стороны.
С самой тётушкой Жаннетт я не стал разговаривать. Поэтому с ней общались родовитый Этьен и Юрген фон Штерн. После разговора последний пришёл ко мне отчитаться и поделиться своими выводами:
- Первородная Жаннетт нашла обряд магической эмансипации. Он мог проводиться с ребёнком старше десяти лет. Цель этого обряда - дать несовершеннолетнему наследнику доступ к магии для защиты рода. Она хотела провести с Вами этот обряд, а потом поднять официальный мятеж младшей ветви рода против старшей. Она рассчитывала, что Вы, даже с учётом помощи родовой магии, не сможете противостоять взрослому магу. И у неё это вполне могло получиться.
- Но ведь я получал доступ ко всей магии рода?
- Видите ли, в случае официального мятежа, между главами старшей ветви и ветви - претендента, может быть объявлена магическая дуэль. А во время этой дуэли магия рода... скажем так, она не так уж активно будет вставать на защиту главы рода.
- Вы стали неплохо в этом разбираться.
- Я надеюсь стать достойным для того, чтобы представлять Вас, первородный.
- Но наказать мы её никак не можем.
- Первородная Жаннетт не совершала и даже не планировала никаких преступлений против магии, а то, что она, в случае дальнейших действий, могла нарушить законы людей... за это наказания магией не предусмотрено.
- А разве организация похищения Марии уже само по себе не является преступлением?
- Видите ли, первородный, за такие "шалости", как действия первородного по отношению к благородному, не принесшие физического вреда, реального наказания... не воспоследует. Именно поэтому она оставила её в живых и мало того, планировала отпустить, когда всё будет кончено. Ну, а если благородная Мария стала бы потом пытаться мстить за Вашу смерть, то и у первородной Жаннетт руки были бы развязаны. Конечно же, первородную Жаннетт можно лишить прав опекуна, но в этом случае её права перейдут к её наследнику - сыну. Надо ли Вам это?