- Да тебе, за то, что ты сделал, и мастера-ремесленника мало! Вот я посмотрю на тех, кто будет сопротивляться присвоению тебе этого звания! Уж они у меня попляшут!
Я, как мог, попытался убедить мастера в том, что звание мастера - это, конечно, хорошо, но пока моя заявка будет преодолевать все препоны, я уже школу закончу. А членство в гильдии мне прежде всего нужно именно на время обучения в школе. Уж в университеты Бритстана меня горы золота и все знания древних магов не заманят. Вздохнув, мастер признал мою правоту, но заявление на мастера оставил, чтобы "прижать кое-кого" и выбить мне звание подмастерья уже как уступку с нашей стороны.
Под конец разговора мастер расчувствовался до того, что рассказал мне историю своих мытарств к званию мастера. Лишённый поддержки рода, он вынужден был пробиваться с самых низов, а гильдейская структура не очень-то привечает новичков. Сам он был ребёнком с сокрытым отцом, но, к удивлению многих, унаследовавшим от отца магическое зрение.
Воспользовавшись его доверительным настроем, я показал свои расчёты по револьверу. Мастер засмеялся и ушёл в свою подсобку. Вернувшись, он продемонстрировал мне очень похожие расчёты, выполненные на старой, пожелтевшей бумаге.
- Это оружие многие пытались усовершенствовать. Но, ни у кого не получалось. Так и остаются такие вот орудия убийства полезной игрушкой очень богатых людей.
- Но почему же?! Я посмотрел рунные цепочки - ничего сложного там нет!
- Дело не в рунах. Главная особенность данного оружия - материалы, из которого он сделан. Этот материал позволяет заряду разрушать как материю, так и псевдоматерию умертвий.
Меня поразила стоимость моего револьвера - двадцать тысяч золотых соверенов. А я спокойно забрал его у вассала, как будто так и надо! Мало того, каждый патрон для этого оружия стоит два с половиной золотых соверена. Да уж, вспоминая, сколько я их израсходовал, пока учился стрелять...
Закончилось моё обучение в Льеже традиционным торжественным ужином, на котором я благодарил своих учителей за те знания, которые они мне передали. В моём случае благодарность была подкреплена солидным чеком. Учителя же вручили мне подарки на мой выпуск. От профессора де-Эйк мне достался набор неорганических противоядий, ценный прежде всего сроком хранения. От мастера Браувера мне досталось пособие по посохам. Но наиболее ценным для меня оказался подарок профессора де-Бейкелара - книга о гиперборейцах.
Мои дальнейшие планы опять-таки включали несколько поездок. Когда уже я остановлюсь? Прежде всего мне надо было из Льежа ехать в замок Тодт, на приём по случаю окончания мною обучения. После этого надо спешить в маркизатство, провести зимний солнечный ритуал и попробовать ещё одну задумку. Надолго задержаться в маркизатстве опять-таки не получится, так как тринадцатого января я уже должен быть в Истоке.
Приём в замке Тодт привёл меня в хорошее расположение духа и благодарить за это стоит Анжелу. Она поделилась со мной и несколькими другими детьми своими запасами маскарадного порошка и я беззастенчиво воспользовался возможностью остаться неузнанным. Благо порошок менял не только одежду, но и в некоторых пределах телосложение и даже рост. Так что весь вечер я танцевал только с теми людьми, с которыми хотел это делать. Но больше всего - с Марией, которая, я чувствовал, так и не простила себя за то, что я, из-за её доверчивости, поеду учиться не туда, куда хотел бы сам.
Уезжать пришлось в ночь, чтобы успеть на торжества по поводу открытия железных дорог. Ленточку мы перерезали втроём, три инвестора, оттеснив Даниэля де-Фонбло. Впрочем, он и сам не рвался, особенно после моей очень доброй улыбки в его адрес. Знаю, что мальчишество, но мира с этим человеком у меня всё равно не будет, так пусть уж его используют просто за поддержку против меня, чем давать ему простор для махинаций.
Торжественное открытие сменилось торжественным ужином, плавно перетекшим в обыкновенную попойку. Я, в который уже раз возблагодарил Богов за свой малый возраст, позволяющий мне увиливать от таких мероприятий. Однако малый возраст - штука проходящая, поэтому не мешало бы вспомнить, как с этими проблемами справился граф Ашениаси. Сам-то он был достаточно нелюдимым, для того, чтобы подобные проблемы не волновали его лично и непосредственно, но вот для своих друзей он как-то разработал систему заклинаний, позволяющую протрезветь в один миг. Самое противное: как выглядел этот амулет - помню, а вот его "начинка" пока, очень надеюсь, что только пока, скрыта в памяти.