- А как к подобной идее относится правительство Белопайса?
- В том-то и дело, что с одобрением! Против строительства этой дороги выступало только две силы: пробритстанская партия, а конкретно первородный Стефан и губернатор провинции Западная Фландрия. А с учётом того, что с родовитым Даниэлем де-Фонбло Вы... нашли общий язык, то препятствий можно сказать и нет.
- А как же позиция моего второго опекуна?
- В случае с железной дорогой это решаемая проблема. Поскольку в её строительстве заинтересованы люди с деньгами, я надеюсь договориться о том, что за нами будет зарезервирована определённая доля в капитале. А оплачена эта доля может быть уже после достижения Вами шестнадцати лет. Вот со "Связьинвестом" ситуация гораздо сложнее. основная сложность в том, что мы не можем публично показать нашей заинтересованности в проекте - он сразу вырастет в цене. А использовать посредников и банковские гарантии без согласия обоих опекунов - на такое не пойдёт уже банк.
Я задумался. Очевидно, встречи с тётей Жаннетт мне никак не избежать. Единственное, не хотелось бы встречаться в её доме. Я изначально планировал запереться у себя в гостевом доме замка Ипр и на все приглашения отвечать отказом. Кому надо, тот пусть сам едет ко мне. А здесь я могу определённо рассчитывать на лояльность большинства прислуги, которые в случае моей смерти передвигаются вниз по карьерной лестнице, поскольку тётя Жаннетт, став главой рода, естественно постарается повсюду расставить своих слуг. Кроме того, я мог надеяться и на помощь Кузьмича. Получается, я ставлю свои планы в зависимость от того, соизволит ли сама тётя Жаннетт ко мне приехать. Причём она может приехать не одна, и всё равно придётся напрашиваться на серьёзный разговор. А это будет уже с моей стороны признак слабости. И кто знает, как эту слабость сможет использовать тётя Жаннетт. Есть, правда, ещё один вариант...
- Родовитый Этьен, а какая репутация в деловых кругах была у моего папы, первородного Стефана? - Управляющий ощутимо замялся. - Смелее, я просто хочу проверить кое-какое своё предположение.
- Не очень хорошая, - решился, наконец, родовитый Этьен. - Его считали чересчур увлекающимся и жадным, причём по-глупому жадным. Он был способен ради того, чтобы получить медный пятак, сжечь бумажку в сто соверенов.
- А что если я открыто заявлю о своём желании приобрести "Связьинвест", причём Вы будете меня активно отговаривать, Мария - тоже. Сможем ли мы ввести в заблуждение и тётю Жаннетт и всех вокруг?
Управляющий ненадолго задумался:
- Конечно же, опасно, но в принципе, может и сработать.
- Особенно если я буду упирать на то, чтобы заплатить поменьше сейчас, не обращая внимание на те долги, которые мне надо будет погасить позднее.
- Да, это будет поведение, очень похожее на поведение Вашего отца.
- Значит, с этой стороны всё будет выглядеть естественно.
- Да, и в этом случае Ваше "бегство" за поддержкой к первородной Жаннетт будет тоже вполне объяснимо.
- Да?! - Демоны, об этом я не подумал. Как же не хочется действительно ехать к ней. - Хорошо, надо будет согласовать время визита. Подытожим. Разговор о "Связьинвесте" начинаем уже сегодня, для того, чтобы к началу следующей недели можно было бы "плакаться" дражайшей тётушке...
- Позвольте предложить, первородный?
- Разумеется.
- Завтра в магистрате Ипр состоится большой приём по случаю весеннего равноденствия. Вы можете посетить его и именно там заявить о своих коммерческих планах.
- Я планировал объявить об этом сегодня, на вечере Вашей жены.
- Всё-таки рекомендую Вам подождать до завтра. На пятничных вечерах слишком... неподходящая атмосфера.
- То есть?
- Там слишком много людей, связанных с родом Ривас, поэтому Ваши слова, которые на первый взгляд выглядят не как обдуманное суждение, сулящее прибыль, а как каприз неразумного ребёнка, не понимающего слова "выгода", постараются затушить и отговорить Вас. На приёме же в магистрате много посторонних.
- Соглашусь с Вами. Что ж, так и сделаем. Предупредите бургомистра о моём присутствии на празднике.
- Слушаюсь.
- Продолжим. А обязательно ли моё присутствие на разговоре с инвесторами железной дороги?
- Сожалею, но да. Именно Вы являетесь наследником рода и именно на Вас будут ориентироваться инвесторы. Так что Вам придётся мало того, что лично встретиться с их представителями здесь, так ещё и лично встречаться непосредственно с бардиелами и в Вене и в Париже.
- Бардиелами?
- Бардиел - это звание главы торгового дома.
- Тогда сделаем таким образом. Если наша идея о получении подписи тёти Жаннетт на нужных расходных бумагах окажется действенной, тогда назначаем встречу с представителями на вторник. Если же нет - переносим её на лето.
- Но почему?
- Я не собираюсь разговаривать с бардиелами, не имея в кармане хотя бы половины тех денег, которые нужны для оплаты полноценного блокирующего пакета акций.
- Слушаюсь, первородный, - в глазах де-Брандо я увидел удовлетворение таким моим решением.
Я попрощался с управляющим и вышел из кабинета.
Всё-таки в некоторых вещах женщины дадут мужчинам сто очков форы. Когда на обеде я поделился с родовитой Клариссой своими планами на субботу, она тут же нашла слабое звено в наших с управляющим рассуждениях:
- Первородный, а в каком качестве Вы планируете посетить магистрат?
- В качестве гостя, чтобы не участвовать в официальных церемониях.
- Тогда скажите мне, как Вы собрались это сделать, не ставя в известность своего официального опекуна? И потом, в сопровождении кого Вы собрались на приём в качестве обычного гостя?
Шах и мат. Осталось принять смиренный вид и выразить готовность "припасть к источнику мудрости".
***
Тётя Жаннетт высказала огромную радость из-за моего желания посетить приём и сама предложила встретиться перед магистратом, чтобы войти внутрь совместно.
Всё прошло как нельзя лучше. Мало того, что удалось громко заявить о желании купить "Связьинвест", получить словесный "холодный душ" от управляющего по этому поводу, показательно расстроиться от этого, так ещё и тётя Жаннетт приняла в моей судьбе столь активное участие, что я в тот же вечер не только получил её разрешение на данную покупку, но ещё и с её помощью скупил чуть ли не треть акций, то есть всё, что принадлежало одному из учредителей! Дела у "Связьинвеста" оказались ещё хуже, чем это вызнал родовитый Этьен, впрочем в неточности информации не было его вины - кроме плохой развитости самой системы "Связьинвеста", проблемы проистекали и из иных проблем его учредителей. Но главный сюрприз меня ожидал вчера, когда управляющий принёс мне предложение по развитию компании, составленное одним из её работников, и попавшее ко мне, как к акционеру. Оно не только полностью совпадало с моим видением, но и содержало прекрасно проработанное экономическое обоснование.
В общем, на сегодняшний день переговоры о покупке "Связьинвеста" заканчиваются и уже в четверг я стану его полноправным владельцем. Я сладко потянулся - приятно когда твои планы воплощаются в жизнь столь скоро и споро.
Впрочем, расслабляться рано - через несколько минут ко мне должны прийти полномочные представители двух торговых домов: "Кавур и сыновья" и "Семейство Буоль", которые изъявили желание финансировать железную дорогу через Ипр. Вот и они.
В кабинет, в сопровождении управляющего вошли двое. Высокий брюнет с ястребиным носом и глубоко посаженными глазами представился как Леопольд фон Бейст. Идущий следом за ним невысокий подтянутый шатен с абсолютно незапоминающейся внешностью оказался шевалье Иоганном Буолем. Сначала меня поразило то, что на рядовую, в общем-то встречу поехал наследник торгового дома, однако потом оказалось, что он был "сослан" в Белопайский филиал из-за какой-то интрижки, чуть не закончившейся мезальянсом. Так что, изнывая от безделья в Брюсселе и не имея никакой возможности развлекаться из-за плотной охраны, приставленной к нему, шевалье был рад любой возможности выехать на природу. А тут ещё и такое возможно перспективное знакомство.