На переданной мне бумаге был написан целый список имён. Напротив каждого имени была написана краткая характеристика, как я понял, возможностей этого человека. Все эти люди занимали различные посты в государственной системе Белопайса. Она что, отдала мне список своей агентуры? Увидев понимание и изумление на моём лице, герцогиня сказала:
- Если тебе понадобится такой же документ по другим странам, тебе достаточно просто намекнуть мне об этом.
- Это... слишком щедрое предложение.
- Это абсолютное ничто по сравнению с тем, что ты сделал для рода Люксембург.
Я кивнул и положил бумагу во внутренний карман. Герцогиня наблюдала за мной с улыбкой:
- Счастливого пути, Серж Ривас. Отправляйся. Знай, что во дворце Люксембург ты всегда найдёшь самых преданных тебе людей.
- Благодарю, герцогиня.
Прощание с близняшками вышло "мокрым". В конце концов, мне было заявлено, что если я не появлюсь до их дня рождения, то они сами меня на него притащат. На этой оптимистической ноте меня, наконец, отпустили.
Продвигаясь к порталу я всё думал: как сказать близнецам, да и прочим членам рода Люксембург, что у обеих я чётко увидел канал на демонический план.
Уже ночью, покачиваясь в карете, я неожиданно понял, что же вызвало взрыв твари.
Воспоминание
- Итак, студиозы, - профессор Кин поставил на стол руну изгнания, состоящую из постоянно движущегося песка. Создавалось впечатление, что кто-то отлил из стекла формы руны, заполнил её песком и заставил песчинки хаотично перемещаться внутри формы. - Кто из вас скажет, каково назначение данного предмета?
Первой подняла руку Поханна, наша отличница с личиком куклы и каналом на план смерти:
- Это оружие против демонов, профессор.
- И как же оно действует?
- Общеизвестно, что демонический план входит в число планов сущностей: Божественный, астральный, природный демонический, духовный, химерический. Противоположным планом для плана демонов является астральный план. Но вот оружием демонам служат огонь и вода. Поэтому, если скрепить песок, являющийся соединением земли и воздуха, астральной энергией и придать конструкции вид руны изгнания, можно изгнать прислужника гораздо сильнее, чем изгоняющий его маг.
- А если использовать вместо песка другие энергии?
- Чистого изгнания не получится, произойдёт разрушение окружающей прислужника оболочки и он предстанет перед нами в, так сказать, первозданном виде. А в этом виде он уязвим для любой магии и сам магию может применять очень ограниченно.
Конец воспоминания.
Ну, конечно же! Руна обращения к астралу и руна изгнания были на моей мине. Про энергию астрала я вспомнил ещё там, на "поле" боя. А прибавив к ним энергию воды и огня, я добился именно разрушения внешней оболочки прислужника.
Глава 27
Кузьмич ждал меня в моих комнатах.
- Ну наконец-то, а тоя уже думал, что и этот ритуал мне самому проводить придётся, - ворчливо заявил он.
- Как будто ты не вызвал Потапыча и не расспросил его обо всём.
- Да... Потапыч... Кто бы мог подумать! Обчество решило всех "молчальников", ну, тех, кто давно о себе вестей не подавал, проверить - может быть ещё подобные случаи обнаружатся. Ты сам-то когда к костерку собираешься?
- Не сейчас, точно. Надо хотя бы первой инициации дождаться.
- И правильно и нечего тебе там делать пока. - Горячо поддержал меня домовой.
Я покивал ему, но вдруг мне в голову пришло смутное подозрение - а не слишком ли рьяно Кузьмич меня поддержал?
- Стоп, Кузьмич, что-то ты темнишь. Это почему мне сейчас не надо к вашему костру?
- Ну что ж ты будешь делать. А просто на слово ты мне не поверишь?
- Почему же, поверю. И действительно пока никуда не собираюсь. Вот только мне жуть как интересно - а какие у тебя резоны меня туда не пускать?
- Да помощи с тебя просить хотят. Чтобы ты таких вот проклятых на чистую воду выводил. А я считаю, что рано тебе.
- И платить за работу они явно не хотят.
- Вот-вот и я об этом же. - Кузьмич вдруг осёкся и посмотрел на меня... с опаской?
- Ты что, и мысли мои читать могёшь?
- Да что ты, даже у дураков мысли сходятся, а у умных и того чаще.
- Ну да, - но подозрение полностью из его глаз не ушло.
- Хочешь, поклянусь?
Домовой ощутимо выдохнул и расслабился. - Не надо, верю. Но напугал ты меня изрядно.
- В общем, ты пока цену набивай и никаких твёрдых обещаний. А там посмотрим.
- Правильно. Я также думаю, - кивнул Кузьмич. Ладно, пойду я. А ты подходи в зал памяти к шести утра. Не забудь только взять то, что положено.
- Стоп, а где потребное для ритуала? - Я вспомнил, что родовитого Этьена уже нет, он сам проводит аналогичный ритуал.
- Готово всё ужо. Ты Филиппа своего кликни, он тебе всё и доставит.
- Постой Кузьмич, ещё один вопрос...
Домовой тяжко вздохнул и поплёлся обратно к креслу:
- Опять твой вопрос под конец разговора? А то я уж обрадовался, что ничего такого в этот раз ты не придумал. Ну, давай.
- Скажи, а сколько у рода Ривас вассалов и чем они занимаются?
- Ну, это просто. В вассалах у тебя шесть родов и две семьи. А чем занимаются... ну тут так сразу и не расскажешь. Неинтересно мне это никогда было. Так... что где случайно услышишь. Род Брандо - Они зданиями и денежными вкладами распоряжаются. Ну и торговля энергией тоже через них проходит. И в Лондоне и в Брюсселе и здесь, в Ипре их представители сидят. Род Лантье - те земельными угодьями распоряжаются. Какие в аренду фермерам сдают, какие сами обрабатывают. Да и переработка выращенного - тоже на них. Род Леман - издревле охраной и разведкой в пользу рода Ривас занимается. Род Давиньон - занимается рыбным промыслом, налог сюзерену платит исправно. Род Борде - также отдельно, в Антверпене сидят, артефакты делают. Род Тома... про тех давно не слышно, раньше знатные оружейники были, а сейчас... может и вымерли все уже. Семья Мерсье - чиновники, помогают Брандо. Ну и последние - семья Верхарн. Про них - ничего кроме имени не знаю.
Я поблагодарил Кузьмича за информацию и тот ушёл. Конечно, вопросов к нему осталось ещё множество, но пора было уже готовиться к ритуалу.
Сам ритуал прошёл обыденно: то же путешествие по серым путям, приношение, впервые осуществлённое мной лично (воздух восьми ветров), руна воздуха, появившаяся на несколько секунд над алтарным камнем. А вот последствия ритуала меня в первый момент напугали. Едва выйдя из серых путей, меня скрутило от боли. Болело не так, как во время выбросов вне замка Ипр, но очень близко к этому. Приступ закончился также неожиданно, как и начался. Я огляделся и обнаружил себя лежащим на полу, под головой у меня находилось что-то мягкое, как оказалось - свёрнутое покрывало. Кузьмич сидел рядом и протягивал мне стакан:
- Ты попей, легче станет. Вот голова моя садовая, совсем и забыл про это.
- Про что?
- Да весенний-то ритуал проводил я, вот тебе одновременно две энергии и досталось. Надо ж было тебя сначала сводить к алтарному камню, чтобы ты сначала в себе воду закрепил, а уже потом с воздухом лезть, а я, дурак, запамятовал про это. Ну дык такого случая у меня и не было никогда, вот и запамятовал. Да и волновался за тебя. Ну как полегчало?
- Вроде, да. - Я с некоторым сомнением подвигал руками, ногами и головой. Боль уже ушла, в теле стала появляться какая-то лёгкость и главное - совершенно ушёл голод. Я не преминул спросить об этом Кузьмича.
- Дык, понятное дело. Ты ж энергии хватанул, какая тебе еда. Так что иди, отдыхай. Еда тебе до вечера не понадобится.
Попрощавшись с Кузьмичом, я ушёл спать.
***
Вечером родовитый Этьен в целом, подтвердил информацию Кузьмича. Единственное, он добавил, что род Тома не исчез, а переехал как раз в Скандинавию, где занимается металлургией, а Верхарны - аптекари. Очевидно, предвидя мой следующий вопрос де-Брандо сказал:
- Что же касается того, почему Вашу охрану за пределами замка Ипр осуществляет не род Леман, то объяснение тут простое: ни я, ни Мария не доверяем им настолько сильно.