- Ну что там, Мир? - не выдержав, первой спросила Вика.
- Тише! Помолчи! Все нормально.. Я пытаюсь разобраться! - полушепотом ответил Мир.
В этот момент у дальнего, относительно расположения портала, края парящего земляного островка, раздались шорох и хруст, заставившие Мирослава сконцентрировать на себе его тревожный взгляд. Постепенно, под эти звуки, на фоне обрыва в пустоту, из земли начали выползать желтоватые нити различной толщины, опутывая своей сетью область, площадью около двух квадратных метров. С каждой секундой этих отростков становилось все больше и больше. Скопившись в достаточном объеме, они начали приподниматься вверх, формируя структуру человеческого безголового торса с руками. Он выглядел настолько реалистичным, что его можно было спокойно перепутать со скелетом человека, правда высотою метра три. Только функцию позвоночника выполнял оголенный спинной мозг, выходящий из земли, подобно стволу дерева, а от него уже шли ответвления, формирующие остальные части тела и ребра. С этого каркаса свисали совсем тонкие, ветвистые отростки, похожие на оголенные стебли плакучей ивы, на концах которых находились белые шары, похожие на абрикосы. Они будто тянули эти ветви к земле, хотя в этом чудном месте ни какого притяжения не чувствовалось вовсе.
- Это еще что за монстр?! - ошарашенно подумал про себя Мир, не желая произносить это вслух, чтобы не вспугнуть остальных членов команды. Такое зрелище лучше не видеть.
- Мы есть Судный Взор! Очи великого стража, которые не проведет ни одна заблудшая душа! - словно услышав его вопрос, неизвестный, низкий, раскатистый голос, прозвучал так же в голове Мирослава. В это же время, по сформировавшемуся подобию нейронной сети яркой искрою пронесся светло-голубой электрический импульс.
- Ты можешь читать мои мысли?
- Не задавай нам очевидных вопросов, смертный! - гневно отвел голос.
- Все все. Я понял. Хорошо. Что тебе от меня нужно?
- Мы есть страж загробного мира! Мы есть проводник душ! Но ты... Ты живой... Тебе здесь не место! - подобие человеческого скелета, сияло, как новогодняя елка, по ветвям которой, в такт каждого произнесенного звука, пробегали разноцветные огоньки различной яркости.
- Подожди! - Мирослав перебил голос в своей же голове. - Я из рода волхвов... И коли ты проводник, то помоги мне попасть в нужное место! - смелым, уверенным тоном продолжил Мир.
- Какое сильное заявление и какая дерзкая просьба, смертный! Я могу проверить и это и твою душу! Не боишься ли ты последствий своего вранья?!
- Проверяй что хочешь! Мне не чего скрывать! Мои помыслы прозрачны! - все так же уверенно ответил Мир.
- Что ж, воля твоя! Предстань же пред моим взором! - последнее предложение, прозвучавшее в голове Мирослава сопровождалось самым яркими электрическими эффектами. Но сразу же, как затих голос, прекратились и они. "Нейронная сеть" затаилась, будто набираясь мощи. Затем, через несколько секунд раздался легки треск, больше похожий на звук расколотого арбуза. Он шел от одной из "ягод", висевших на концах средних и крупных нейронных ветвей. Раскрывшись, подобно каштану, эта "ягода" запустила цепную реакцию по остальным. На некоторое время все окружающее пространство наполнилось непрекращающимся треском, пока последний из "каштанов" не раскрылся. Внутри каждого из них сверкал черный, глянцевый "орех", больше походивший на огромный зрачок.
- Что происходит?! -не выдержав, взволнованно шепнул Олег на ухо Мирославу.
- Тише! Не открывай глаза! - так же шепотом предостерег его Мир, с беспокойством посмотрев на Судный Взор. Но существо ни как не отреагировало на их диалог. То ли оно вовсю занималось подготовкой к проверке слов Мирослава, то ли могло только читать мысли по открытым глазам. В любом случае, на счастье Олега, он подчинился приказу Мира и снова замолчал.
В этот момент удивительное существо снова подало признаки жизни. На этот раз все его ветви зашевелились, словно под напором шквального, порывистого ветра, дующего прямо в лицо Мирослава. Приподнявшись до горизонтального положения, каким-то неведанным способом они вытянулись прямо на молодого парня, выставив пред лицом Мира все свои раскрытые "черные ягоды" и образовав таким образом подобие огромных пчелиных сот соответствующего цвета. Хотя сформировавшаяся картина больше походила на глаз мухи, увеличенный в огромное количество раз. Это выглядело настолько ужасно, что даже сердце Мирослава, закаленное не в одной битве, в этот раз забилось гораздо чаще обычного. Каждый из этих многочисленных глазков смотрел прямо в душу, отражая в своих глазах объект наблюдения. Только не в естественном виде, а динамическом, соответствующем временному промежутку найденного внутри сознания воспоминания.
- Да... Не легкая судьба выпала на твою долю, молодой избранник... - через некоторое время в голове Мирослава снова прозвучал этот вещий голос, только уже с отчетливыми нотками растерянности. - Не наврал ты мне... Вижу, для чего завела тебя сюда путь-дорога.. - все еще не отводя своих многочисленных глаз, продолжил Судный Взор.
- Так ты поможешь мне? - Тихонько, дрожащим голосом, произнес Мирослав. Пред его глазами сейчас в буквальном смысле пронеслась вся его жизнь... Это чувство настолько шокировало, что он не заметил, как спросил это вслух.
- Чем?! - тут же, взволнованно спросили Олег и Вика. Они резонно восприняли это в свой адрес, и позабыв про жесткие наставления так же открыли глаза. Увиденная пред собою картина тут же заставила их остолбенеть от неожиданности и страха. К таким вещал не была готова даже психика 366-ой.
- А это еще кто за тобой увязался?! - более серьезным тоном прозвучал все тот же голос, только уже в голове у троих человек. Глаза ужасного стража разделились на две часть, каждая из которых смотрела на своего нового гостя. Но в ответ было лишь растерянное молчание..
- Что они сказали?! - не расслышав сути, шепотом произнес Семен, обращаясь к стоящему рядом Егору.
- Не знаю... Но жди и не открывай глаза! - тут же прошептал ему в ответ хитрый предприниматель.
- Что ж, молчание - это не помеха... Тогда я узнаю сам! - голос в очередной раз раздался в головах путников, по своей неосторожности, открывших глаза. - Как иронично... Недооцененный воин, сомневающийся в выбранном пути и убийца, которая устала губить жизни по чужой указке... Руки обоих в крови, но каждый оправдывает это по своему... За это вы будете прокляты соизмеримо своим деяниям, наглые смертные! - грозно прогремел Судный Взор.
- Подожди! - смело произнес Мир.
- Не лезь в это, молодой волхв! - тут же ответил ему Судный Взор.
- Нет, буду! - настойчиво продолжил Мир. - Ты видел мою жизнь и догадываешься о моей судьбе! А эти люди, не смотря на свое прошлое помогают мне!
- Глупый юнец! Они помогают, потому что преследуют свои цели!
- Но все же помогают, увеличивая шансы на успех! Не важно кем они были раньше, важно, что сейчас мы команда! Пропусти нас! Ты же знаешь, куда нам нужно!
- Хорошо, настойчивый волхв! Будь по-твоему! Но учти, что их души уже прокляты... Они вернуться в мир живых, но здесь им место уже предопределено! Наказание подготовлено! И оно будет преследовать их везде!
Олег и Вика продолжали безмолвно и неподвижно стоять. Их словно парализовало. Мир это отчетливо ощущал по их кистям рук, окоченевшим на его плечах.
- Я благодарен твоей милости, Судный Взор!
- Еще увидим... - кратко и уравновешенно произнесло свое последнее слово это загадочное существо. Оно обратно сомкнуло сотни глаз и отвела ветви на прежнее место.
- Что же теперь? - подумал Мир... Но ответного голоса в голове более не прозвучало. Вместо этого образованная, человекоподобная ветвистая система начала распадаться на отдельные звенья, которые в свою очередь поспешно заползли обратно в землю. В следующую секунду взгляд Мира успел засечь яркий молниеносный луч чистой энергии, летящий прямо на их от того далекого и огромного сферического сгустка, похожего на гигантскую шаровую молнию. Следом за ним, прямо в глаза последовала яркая белая вспышка, а кожа ощутила столь непривычное дуновение холодного ветра и попадающие на нее капли редкого, мелкого дождя. На улице по-прежнему была ночь.