— Цена у тебя на груди висит? — хмыкнул я. — Или это ценник, почём себя продаёшь?
— А⁈ — взревел он, а позади послышались смешки.
— Хер на, — отозвался я, схватив его за обе руки и дёрнув вниз.
Я впечатал ему коленом по роже, и тут же заломил ему руку.
— А-а-а-а!!! — завопил модник.
— Стоять, бандиты! — рявкнул я. — А то у вашего дружка руки начнут гнуться в другую сторону.
— Сука! — обиженно выкрикнул один из парней.
— Нечестно!
— Гад!
— Заткнулись! — рявкнул я, сильнее выкручивая руку модника.
Бодрым мычанием он поддержал мои слова.
— А теперь быстро сказали, у кого из вас есть машина⁈
Взгляды всей этой не особо честной компании скосились на модника.
— Оба, ты, что ли, тут водитель? — хмыкнул я, надавив ему на руку.
— Я! Я! Я!
А может, он от боли кричал «Ай», «Ай», «Ай»? С этими англичанами сложно понять.
— Смотри… у него же Метка, — шепнула одна из девушек подруге, но её услышали другие и загомонили.
Однако мне было не до этого, время уходило.
— Отвезёшь меня в центр? — спросил я у модника.
— М-м-м… — простонал он.
— Да? Нет?
— Да! Да! Да! Если руку мне отпустишь!
— Конечно, отпущу, а то как ты рулить будешь?
Вскоре мы подошли к его красивой белой машине. Значок мне показался смутно знакомым, но с ходу название я не вспомнил. 50Пенс нажал на брелок, и тачка ему приветливо поморгала.
Я сел на пассажирское сиденье, на автомате пристегнулся. Забавно… Моё тело выполняет действия, которые для меня одновременно и привычные и нет.
Тачка заревела, как молодая дракониха, выталкивающая яйцо, когда парень вставил ключ и нажал на круглую кнопку. Припаркованная рядом малолитражка тут же начала плакать сигнализацией.
Парнишка переключил коробку передач, и машина с рёвом сорвалась с места.
Я умудрился расслабиться, хоть меня и вжало в сиденье. А затем, к своему удивлению, вспомнил, что тоже умею управлять автомобилем. Частички моей личности Вольного Воителя пытались подготовиться к выживанию в новом мире. Заставляли тело заниматься спортом, практиковаться в управлении внутренней энергией, хоть это и было сложно из-за её малых объёмов. Как правило, после получения Метки объёмы энергии начинают стремительно расти.
Собственно, поэтому — ради обретения полезных для выживания навыков я и прошёл курсы вождения. Мои местные «родители» были не против.
Почему в моих мыслях появляется скепсис, когда я думаю об этой паре, как о «родителях»? Ну тут всё просто. Тот Макс Ньюлэйк, которым я был до пробуждения Метки, искренне считал мистера и миссис Ньюлэйк — торговцев, эмигрировавших из Германии, своими папой и мамой. Однако пробудившаяся Метка сняла с моей памяти ментальный блок и дала возможность взглянуть на истинные воспоминания.
Я принц Российской Империи, которого ещё в семь годиков отдали на воспитание русской паре, отправляющейся жить в Лондон. Зачем отдали? Без понятий. Помню ли я жизнь в России? Хм…
Мозги преют.
Сволочи, это ж надо додуматься на крохотный детский мозг такие техники ставить!
Может быть, удастся вспомнить подробности. Но позже. Сейчас я могу лишь сказать, что ничего хорошего о своей жизни в качестве принца точно не помню.
А нет… По-моему, кому-то в Кремле я однажды платье подпалил и меня это очень порадовало.
Ладно, сейчас неважно. Главное совсем недавно меня хотели убить.
И вот это уже любопытно. Вспоминая слова двух балбесов, преследовавших меня — убить хотели не потому, что я принц, а из-за «родителей».
Кто же они таки…
Машина резко затормозила, ремень больно впился мне в грудь.
— Дери тебя гоблин, полегче! Чего тормозишь⁈ — рявкнул я.
— Простите, господин, не успели, — виновато проговорил водитель и кивнул на светофор, который горел красным. Перед нашей машиной по пешеходнику ковыляла бабулька. В одиннадцать часов ночи почти в центре Лондона! И чего ей дома не сидится? Тоже за Меткой пошла?
— Молодец, что не сбил, — похвалил я водилу.
— Стараюсь, господин.
— Господин? — второй раз он меня так назвал, и это явно неспроста.
— Ну так у вас Метка! — с придыханием произнёс он, кивнув на мою правую руку.
А, ну да, припоминаю… Только лучшие… или как любят говорить, «избранные» одарённые могут получить Метку. «Избранность» подтверждается путём разных тестов, которые мне тоже довелось пройти. У меня было всё довольно быстро, почти без очереди — «родители» постарались.
В теории можно и без теста пойти за Меткой. Но будет обидно публично облажаться. Особенно для аристократов — для них подобное сильнейший удар по репутации.