Мне осталось только прямым текстом сказать, чтобы убирался отсюда. Неужели он так глуп и не видит, что меня его общество не устраивает?
— Я понимаю, что рана свежа, но я действую в первую очередь в ваших интересах. Вам ведь хочется поскорее найти убийцу ваших родителей? — это на что этот хлыщ сейчас намекнул? Подозревает Колина?! Ну, ну. Знал бы он, что предполагаемый преступник лежит сейчас без чувств отравленный ядом, по-другому бы заговорил. Вот только не время раскрывать обман. Придется хранить тайну до тех пор, пока не придумаю, как спасти старшего Хейдена.
— Безусловно! — высказалась резче, чем того хотела.
— Не сочтите за наглость моих предположений, но в подобных преступлениях обычно с огромной вероятностью виновны именно ближайшие родственники погибших, — отставил от себя стакан и скрестил руки на груди, чем взбесил еще больше.
— В таком случае вы обязаны прекрасно знать, что у преступника должен быть мотив. С моей стороны было бы глупо травить горячо любимых родителей, пока мне не исполнилось восемнадцать. На вашем месте я бы не тратил времени на пустые разговоры, а хорошенько допросил тетушку Боншер. Вот у кого и мотив имеется, и скверный характер в придачу. Тела родителей еще остыть не успели, как она заявилась якобы навести тут порядок. Сестру почем зря обидела. Если и этого для вас мало, поговорите со стариком Теонием и поинтересуйтесь, сколько лет жизни тот мне отмерил.
Вскочив с места, подлетела к очагу, где как раз закипала брага. Такой волнительный момент, а этот гад отвлекает пустыми разговорами!
— Я обязательно поговорю с господином Теонием, — заверил маг, — как и со всеми, кто хоть как-то может быть причастен к преступлению. И все-таки, чем же вы тут занимаетесь? — потянул носом воздух, потому что по кухне поплыл характерный сивушный запах.
Я уже открыла рот, чтобы сказать, что осваиваю новый семейный рецепт, как осеклась. В свете того, что родителей отравили неизвестным ядом, а я посреди ночи затеяла эксперименты, этот проныра, чего доброго, обвинит меня в причастности к убийству. Собственно, он и так уже это сделал, но у меня нашлись железобетонные доводы. А вот объяснить, откуда взялся этот рецепт и почему Хейдены его до сих пор не использовали, будет сложно.
М-да, задачка! И ведь не отвертишься от ответа! Вон как зыркает своими глазищами и нос кривит. Ха, запах не нравится, ты еще на вкус не пробовал, — мысленно хмыкнула, представив себе столичного хлыща, впервые пробующего деревенский самогон.
— Чего же вы молчите, Колин? — чуть не копытом забил Адриан, будто конь на старте. Наверное, думает, поймал меня с поличным? А вот фигушки, не дождешься!
— Адриан, а вы разбираетесь в виноделии? — спросила в лоб, чтобы понимать, стоит ли вешать лапшу на уши или сказать, как есть.
— Я разбираюсь в вине! — с усмешкой заявил молодой человек, — и уж точно отличу хорошее от плохого.
— Ладно, будем считать, что разбираетесь, — вздохнула и, углядев дворецкого в дверях, даже обрадовалась. — Кайриз, ты-то мне и нужен! Будь добр, принеси еще один такой кувшин вина нового урожая.
— Колин, неужели вы думаете, что меня можно споить? — с недоумением заметил маг, — уверяю, это абсолютно бесполезное занятие. И к тому же никак не повлияет на мою непредвзятость в расследовании.
— И в мыслях подобного не было, — пожала плечами, — просто хочу вам наглядно доказать глубину свалившихся на мою семью проблем.
Дворецкий вернулся из подвала и поухаживал за гостем, налив ему немного вина, после чего вопросительно посмотрел на меня и на конструкцию, пыхтящую на печи.
— Все в порядке, Кайриз, спасибо. Можешь остаться, а то господин маг посчитал, что я решил его напоить. Увы, но это невозможно. И не потому, что Адриан — маг, а потому что весь урожай нового вина безнадежно испорчен.
Как раз в этот момент, долго принюхивающийся к содержимому и проверяющий его на наличие ядов следователь, сделал глоток. Судя по тому, как перекосило благородную рожу, он оценил масштабы постигшего нас несчастья.
— И что, оно все такое? — брезгливо отставил бокал в сторону.
— Весь урожай, Адриан, весь! А это, — кивнула в сторону очага, — отчаянная попытка хоть что-то исправить.
— Что тут исправишь? Это пойло даже свиньи пить не станут, — грубо ответил маг, недовольный тем, что заставила его попробовать испорченное вино.
Я пожала плечами, наплевав с большой колокольни на обиды столичного хлыща, и вернулась к кастрюлям. Приподняла верхнюю, чтобы проверить, сколько жидкости скопилось в чаше. Как оказалось, не так много, на небольшую рюмку накапало. Впрочем, для демонстрации, даже этого количества хватит. При помощи прихваток сняла накалившуюся верхнюю кастрюлю, затем осторожно приподняла чашу и перелила содержимое в чистый бокал. После этого вернула все на место, не желая прерывать процесс, а сама подхватила емкость с первыми каплями самогона в этом мире.